要扬长避短
与女人相比，男人更容易原谅别人，更容易积极改正自己的行为。
——劳拉·施莱辛格（Laura Schlessinger）博士，
《正确关心和照顾丈夫》
（The Proper Care and Feeding of Husbands）
为了很好地同你儿子交流并积极地影响他，你要投入巨大精力的下一件事情是：在他的强项上下功夫，而不要总盯着他的短处。社会上很多教条都告诫我们：要修补、延长你的“短板”。其实，这根本算不上是鼓励，而是某种形式的反复责备。只有培养自己的强项，才能真正鼓舞并激发我们积极进取的精神。所以，母亲应该把自己的影响力用来培养儿子的特长，而不是用来拾遗补阙。
男性都本能地渴望赢得母亲（长大后是妻子）的肯定和赞许，他渴望自己亲近的女性为他感到自豪。一个母亲应该用赞许和尊重去激励孩子积极向上，而不是打击他的信心。男人们抱怨说，女人们总喋喋不休地指责他们。其实，女人们只是试图用这样的方式获得她们需要的东西。不过那些用尊重作为武器的女性，往往比抱怨不停的女性更容易打动男人，使他们更愿意去修剪草坪或是做其他家务。
在你每天同儿子交流时，一定要注意提升男子汉的标准，比如，当儿子问你为什么他要做家务时，你可以这样回答：“因为好男人都会做的。”同样，当他举止失当时，你提醒他“别那样做，男子汉不该那样”，他往往会有所收敛。所有的男孩都渴望学习如何做男人，希望有人能告诉自己男人的所作所为和行事原则，因此你要有意识地宣传健康的男子观。通过尊重男性的特点和认同那些有关阳刚之气的标准，你会使他努力达到更高的行为标准，并对自己的性别感觉良好。一个对男性采取肯定态度的母亲，是会帮助男孩去享受作为男性的幸福的。
所以，不要斤斤计较儿子的错误。请努力关注他做得好的地方，而不要苛责其缺点。要仔细分析，找出他的优势和弱点，然后帮助他认清自己的长处，以及天赋所在。许多人对自己的优点或弱点都茫然无知，其实我们每个人天生都有过人之处。发现你儿子的过人之处吧，鼓励并帮助他培育和利用这些天分在生活中获取成功！当我们的天赋得以尽情施展之时，生活将变得格外美好。
卓越的沟通技巧是母亲手中万能的工具，明智地使用不仅能让你的生活更加轻松，还能帮助你儿子成长为一个了不起的男人。
延伸思考
※ 你和儿子的谈话容易进行吗？进入青春期后，与他交流的难易程度是否有所改变？你是否同意这种说法，即女性的语言交流能力强于男性？你是从哪些地方得出你的结论的？
※ 你曾抱怨过孩子不听你讲话吗？
※ 你是否见过儿子在你讲话时发呆？你认为他为何会那样？
※ 你相信母亲的伶牙俐齿会重创自己的儿子吗？
【注释】
[1] 阿尔伯特·梅拉宾（Albert Mehrabian）和苏珊·R.费里斯（Susan R. Ferris），《心理学咨询杂志》（Journal of Consulting Psychology 31）第3期（1967年6月），“从两种非语言途径进行态度推断”（“Inference of Attitudes from Nonverbal Communication in Two Channels”），p248–58。
[2] 迈克尔·古里安（Michael Gurian），《男孩的奇迹》（The Wonder of Boys），p16。
[3] “学生必须双目旁视以思考”（“Pupils Must Look Away to Think”, BBC News），2006年1月11日。http://news.bbc. co.uk/2/hi/uk_news/education/4602178.stm
[4] 约翰·T.莫洛伊（John T. Molloy），《为何男人娶某些女人而不娶另一些》（Why Men Marry Some Women and Not Others, New York: Warner, 2003），p124。