弥撒的专用部分的圣咏：形式与功能

属于弥撒的专用部分的圣咏，其歌词会随着教会年的节令日复一日地改变。这些圣咏中的大部分，或者至少它们的歌词，均属于弥撒中最古老的部分。它们均源自诗篇歌的古老实践，尽管有一些在现今已经难于辨认了。随着弥撒仪式的变迁，专用圣咏的风格和形式也都不断变化以适应形势。如果我们要理解这些圣咏的现存形式，就有必要对其演进过程稍加涉及，虽然我们主要关注的还是它们最后也即现在的形式。

从源头上看，专用部分的圣咏代表了诗篇歌的两个基本类型：交替与应答，而究竟属于哪个类型则由具体圣咏的功能来决定。交替诗篇歌在弥撒中伴随许多动作的进行：进场、奉献行进和信徒领圣体。应答诗篇歌如同在日课中一样，紧随读经的环节。由于不同的类型造成了不同的音乐性格，我们在此不按仪式进行顺序，而是将每一类型的圣咏视作一个整体来分别加以论述。