第13章 弗伦提斯

“冬至前夜。”勒尼尔兄弟的嗓音始终那么低沉。自从昨天和俄尔赫女人到来之后，他一直沉默寡言，在火堆前坐了好几个钟头，两眼直勾勾地盯着火苗。英莎·卡·佛纳始终陪在身边，眼神充满期待。

“第七宗，”站在弗伦提斯旁边的艾文说，他一脸半信半疑的表情，两人身后挤满了看热闹的将官，“居然混进了疆国禁卫军。任谁都会好奇，他们还混进了哪里。”

“格瑞林宗老故意造成这种无处不在的印象。”弗伦提斯说。

“格瑞林。”艾文摇了摇头，“你觉得他们到底编造了多少谎言？”

“多到足以保护我们。”弗伦提斯话音未落，勒尼尔兄弟说了什么，英莎·卡·佛纳招手示意他过去。

“冬至前夜怎么了？”班德斯问那位兄弟。

“瓦林斯堡。”勒尼尔眉头深锁，太阳穴上青筋跳动，汗珠也渗了出来，“艾尔·索纳大人进攻瓦林斯堡。好像……好像会有什么事情发生。”

“艾尔·索纳的军队驻扎在沃恩克雷，”班德斯说，“他怎么进攻？”

勒尼尔呻吟一声，弯下腰，缓缓地吐气，然后一头栽倒，瘫在地上。“没了。”他有气无力地说。

“一定还有。”班德斯不肯罢休，结果被英莎·卡·佛纳狠狠地瞪了一眼。

“不要逼他！”她说，“这样做……很伤身体。”

“你能听见维林大人的想法？”弗伦提斯问。勒尼尔兄弟摇摇头。“是凯涅斯兄弟的。这样……容易些。”他憔悴地笑笑，“不过即便是最有规律的思维，在其中跋涉也特别辛苦。”

弗伦提斯向他点头致谢，起身去找班德斯和索利斯商议。“再过三天就是冬至前夜，”男爵说，“时间仓促，来不及计划。我已经派人去砍了一些树，用来造攻城梯和投石器，问题是现在一样都没造好。”

“所以下水道是我们唯一的选择，”弗伦提斯说，“达纳尔的骑士透露，埃雷拉和邓得里什宗老在黑牢里，也许阿尔林宗老也在。如果爆发攻城战，我不敢奢望他们有活下来的可能。如果你们答应，我愿意去保护他们。”

“保护城门更重要。”索利斯说。

“宗老们……”

“他们知道有时候要为信仰牺牲。我们守住城门，保证班德斯男爵的骑士们进城，然后再去黑牢。”

“‘我们’？”

索利斯苍白的眸子静如止水，充满不容争辩的意味。“兄弟，你有带队的本事，他们都听你的调遣。但你要听我的调遣。还是说，你打算放弃兄弟的称谓不成？”

“除了宗会兄弟之外，我永远不要别的称谓！”弗伦提斯气得面色通红。

索利斯眨了眨眼，并未回应，扭头对男爵说：“我们拂晓出发，第三天即可趁夜进城。”他又看着弗伦提斯。“挑选人手，做好准备。”

他们顺着布宁沃什河前往瓦林斯堡，在河岸上以纵队行进，道路潮湿松软，避免了尘土飞扬、暴露行踪的危险。弗伦提斯选定达沃卡、公鸭和三十四号与他一同钻下水道，引起了艾伦迪尔和伊莲的强烈抗议。达沃卡厉声斥责小姐不该乱发脾气，班德斯也不愿意让艾伦迪尔离开他的视线。“你必须留在我身边，”他嘱咐孙儿，“顺利的话，过不了几天封地就需要新的领主了。”

他们马不停蹄地跋涉了两天后，在布宁沃什河南边的一块洼地驻扎下来。瓦林斯堡已在目力可及之处。索利斯手下的兄弟们出去侦察周围的情况，这一带荒草丛生，还有尤里希森林被烧毁后残留的大片灰烬。天黑前他们回来报告，并未发现倭拉人的巡逻队。“可能是因为他们的骑兵所剩不多了，”厄蒙德推断，“我们在勒坎坡杀了好几百人。”

暮色降临，全军就地歇息。夜凉如水，他们却不敢冒险生火，只能裹紧斗篷御寒。等其他人都睡下了，弗伦提斯仍坐着守夜。他决定不睡觉，和前两晚一样，一次次驱赶倦意。白天他一度骑着马打盹，惊醒时发现达沃卡扶着自己，恳求他晚上睡一会儿，但他只是摇头。她在那儿等我，他心里清楚。

“明天就结束了吗，兄弟？”伊莲坐在几英尺开外问道，她裹着的斗篷是勒坎坡之战的收获，从一个死掉的倭拉人身上剥下来的，盖住她绰绰有余，只从兜帽里露出一张苍白的鹅蛋脸。

年纪这么轻，弗伦提斯心想。个头这么小。仅凭外表，你根本看不出来，也不会知道她的真实身份。他不愿再想下去，便移开了目光。“结束什么？”他压低声音问道。

“战争。”她说着，挪近了些，“公鸭说，当新的一天到来，一切都会结束。”她苦笑道。“还说他要用战利品买一家妓院。”

“怕是买不到什么了，小姐。”

“可我们的任务就完成了？战争结束了？”

“但愿如此。”

奇怪的是，她听了相当泄气，嘴也噘了起来——如今她很少这样做。“戈林散了，”她喃喃道，“达沃卡要走了。艾伦迪尔回去统治他的封地，公鸭有妓院，你有宗会。”

“你呢，小姐？”

“不知道。我不知道父亲是死是活，也不知道他的宅子还在不在。”

“你母亲呢？”

伊莲的脸色微微一变。“父亲常说，在我小的时候她就去世了。有一天，我听到两个女仆嚼舌根子，才知道在我不满周岁的那年，亲爱的母亲跟一个船长跑了。父亲把她所有的衣物和画像全都扔掉了，我甚至不知道她长什么样子。”

“不是所有人都适合做父母。”弗伦提斯想起了自己的家人，他们甚至当不起这个称呼，“无论你父亲命运如何，他的土地和财产现在都由你继承。我相信女王到时候会归还给你。”

“归还。”她扫视着铺满灰烬的土地，月光给周遭的一切抹上了泛着银光的浅蓝，“如今还有可能吗？被毁掉的太多了。再说，我不知道有没有心情要回一座空荡荡的破房子。”

“艾伦迪尔……”弗伦提斯小心翼翼地说，“你好像……喜欢他。”

她尴尬地轻叹一声。“是的。他是好男人，希望以后乌丽丝夫人给他找一个配得上的妻子——喜欢锦衣华服、喜欢参加舞会、喜欢陪那些有权有势的傻瓜东扯西拉。我不是那样的女人。也许过去是的，但现在不是了。”她在斗篷里捣腾了一阵子，然后举起十字弓，双手紧紧地握住弓架，“我为它而生。我为宗会而生，兄弟。”

他盯着伊莲，表情严肃得可怕。“第六宗没有姐妹。”除此之外，他不知道说什么好。

“为什么没有？”

“没有就是没有。从来没有。”

“因为只有男人打仗？”她点头示意达沃卡，“那她呢？那我呢？”

他不安地挪动身子，目光低垂。“宗会的构成遵循信仰教义，不能随随便便地破例……”

“你为我担保就可以。如果索利斯兄弟也帮我说话，那就更好了。一切都变了，我听你亲口说过。”

“这种想法太傻了，伊莲……”

“为什么傻？”

“你希望像我一样吗？”对方天真的反问激怒了弗伦提斯，他俯身向前，死死地盯住伊莲，“你知道我做过什么吗？”

“你是伟大的战士，你救了我的命。”

看到她瞪着眼睛、茫然无知的样子，弗伦提斯怒气顿消，垂头丧气地缩回身子。“我绕了半个世界才回到疆国，一路上杀人如麻，等女王正式登基，她一定会找我算账。”

“为什么？因为打了胜仗？”

他摇了摇头。“我曾经和你一样，无路可走，无家可归，向一个人提出了相同的请求，他却因为答应了我而悔恨不已。我对自己早就恨到骨子里了，小姐。你去找索利斯兄弟吧，我相信他的答复和我一样。”

“走着瞧。”她咕哝了一句，便闷闷地不再说话了。

弗伦提斯看着她搁下十字弓，从袋子里抽出一支箭矢，用一小块砥石打磨箭头上的倒刺。是的，他心想。她确实不适合长裙和舞会了。“你知不知道，”他说，“倭拉帝国的南方雨林里有一种野兽，身高十二英尺，浑身长毛，活像一个踩高跷的人。”

她歪着脑袋，扬起眉毛。“你瞎编。”

“不，是真的。我以信仰发誓。东方的海洋里有一种巨大的鲨鱼，个头和鲸一样大，从头到尾布满红色的条纹。”

“这我听说过，”她承认，“老师给我看过一幅画。”

“而我是亲眼所见。除了战争，世上还有很多值得你去寻找的事物，伊莲。有丑陋的，也有美好的，只要你有发现它们的眼睛。”

她轻轻一笑。“没准哪天，我也能找到自己的船长，等着瞧吧。”这话只是说说而已，他明白，故意开个玩笑罢了。如今她满脑子只有一个想法。

“我也希望。”

伊莲端详着他的脸，不由皱起眉头，青春靓丽的容颜也因此折损了几分。“你必须睡觉，兄弟。求你了。我守着你。如果你……不舒服了，我就喊醒你。”

有的梦是喊不醒的。可他实在太累了，况且最多再过三个钟头，就有一场战斗在等他。“别耽误你休息。”他叮嘱伊莲，然后侧身躺下，深吸一口气，闭上了眼睛。

她独自坐在一间宽敞的房子里，午后的清风徐徐吹来，从阳台拱顶上垂落的锦绣帘幕轻摇漫卷。房子原先属于洛文克议员，地板由大理石铺就，室内陈设精美绝伦，摆满了他从世界各地购买或强抢的工艺品，包括阿尔比兰帝国的青铜和大理石雕塑、联合疆国的名画、极西之地的上等瓷器以及南方部族的彩饰斗战面具。这些价值连城的藏品来自数百年的辛苦收集。极少数幸运的红衣人便是这样，以无止境的欲望填充他们无穷尽的生命，不断地追求艺术、财宝、肉体……以及杀戮。

她扫了一眼洛文克的藏品，决定明早全部销毁。两天前的进食使她精神焕发，性子也变得急躁了。那个天赋者——外貌无甚特色的中年男人——确实是下三滥的货色，他的能力是把人定住，使对方无法动弹，意识却保持清醒。二十多年来，他游历帝国各处，戕害无数女人，在她们身上为所欲为，而对方毫无招架之力。假以时日，此人本可以为盟友所用，可惜他的理性所剩无几，费心延揽实在是得不偿失。看到她的时候，他在药物的作用下依然感知到了危险，企图使用天赋进行反抗，却像酒鬼打架，徒增笑料。她可以肆意嘲笑他，也可以退到一边，等到药效有所减轻，再来挑拨他百无一用的怒火，最后结束这场游戏。但她没有，这个东倒西歪的卑劣之徒根本不值得尊重和怜悯。当她割开对方的喉咙时，刺鼻的血腥味令人反胃，她拼命忍住呕吐的冲动才喝了下去，心里却直犯嘀咕，不知道过去的杀戮有没有玷污自己的血。

她赶走了回忆，放慢呼吸，平心静气，集中精神。我感觉到你了，爱人，她说。我知道你也感觉到我了。她知道他的存在，于是敞开意识的大门，等待回答，却只有他的恨意绵绵而至。你不想说话吗？她苦苦哀求。你不寂寞吗？我们共同经历了那么多。

怒气翻涌，跨越千山万水扑面而来，她不由皱起眉头。我担心你，她又说。我们知道她没死，爱人。我们知道她即将夺回都城，而你非常清楚，当她发现了你，她会怎么做。

怒气消减，取而代之的是冰冷的承认和深深的愧疚。

忘掉他们灌输给你的蠢话吧，她恳求道。那些全是谎言。信仰是孩子的幻想，高贵是懦夫的面具。两者都不属于我们，亲爱的。我们一起杀戮的时候，你是能感觉到的。我知道你能。我们凌驾于所有人之上，而我们可以再一次做到。现在就离开。快走。回到我身边。

变化发生了，情感退居幕后，画面浮现于脑海。那是一个美如蛇蝎的年轻女人，半边脸庞沐浴在火光之中，眉头紧蹙，神色纠结，充满遗憾。女人的嘴唇翕动着，虽然听不见声音，但她知道说的是什么。我做了交易，所以我不能再和你做交易了。

我当时别无选择，她说。

画面隐去，在她脑海中飞旋，最后化作一个冷酷无情的声音，却是她再熟悉不过的了。我也一样。

距离天亮还有两个钟头，他们已经聚集在索利斯周围。宗将展开一张新近绘制的都城地图，指向东北方的城门。“我建议兵分两路，大人。”他对班德斯说，“您带领骑士顺着城门道发起进攻，那儿的路面足够十人并排前进，而且直通港口。如果您成功了，都城就被一分为二，敌军也会乱了阵脚。我的兄弟们、弗伦提斯的队伍和仑法尔的平民去黑牢。那是一座坚固的要塞，如果情况于我们不利，可以据守此处。”

班德斯点头同意，转身对将官们说：“各位都知道，我们胜算不大。不过，既然维林大人要攻城，我打算助他一臂之力。传令下去，今日之战，所有骑士和战士必须全力以赴，不许退缩，不必克制，也不要手软。城内鼠辈成群，我们要打扫干净。”他看了一眼艾伦迪尔，沉声说道：“不用活捉达纳尔大人，即使他请求依照骑士惯例，也不要理会。他早已辱没骑士之名，更不配活在世上。”

他们四人徒步向北城墙靠近，布宁沃什河正是从该处的一道巨大水闸流出城外的。最后半英里地，他们匍匐前进，公鸭嘀嘀咕咕地落在最后，结果挨了达沃卡一脚。这家伙的潜行能力近来大有长进，但需要经常督促。不出所料，水闸处防范严密，即便他们有办法对抗汹涌不息的激流，也不可能靠近栅栏。弗伦提斯转而带领他们下到水里，沿着城墙向北边摸去。他们身着轻薄的衣物，连靴子也脱掉了，只带着匕首和长剑，蹚着冰冷的河水前进。

从水面到探出城墙的管道约高三英尺，河水从此绕离都城，蜿蜒曲折地流向疆国的中心地带。污水连绵不绝地涌出管口，把恶臭扑鼻的秽物带进河里，公鸭游过去的时候直犯恶心。弗伦提斯紧贴城墙，仔细观察护墙上的动静，不见人影，但附近隐约有倭拉人的交谈声。当初敌军攻来、他们逃出城的时候，他舍弃了这边的出口，是因为考虑到，只要一现身就会成为弓手的靶子。如今他打算赌一把，因为这个出口过于暴露，即便是血蔷薇那么慎之又慎的人，也可能掉以轻心。

他贴着城墙移动，到处摸索，却无从下手。

“太滑了，兄弟。”公鸭在他耳边轻声说着，从石墙上扒下一层苔藓。

三十四号碰了碰弗伦提斯的肩膀，他回过头。曾经的奴隶拍拍自己的胸脯，又指向管口，然后比画出一个双手上推的动作。弗伦提斯看了一眼长满青苔的城墙，勉为其难地点点头。如果继续前进，水花声可能带来危险。

他和达沃卡挪到三十四号左右两侧，深吸一口气，沉进水里。弗伦提斯抓住对方细瘦的小腿，提到自己的肩膀上，默默数到三，确保达沃卡也完成了类似的动作，然后拍拍她的手臂，两人同时向上一挺，把三十四号推出了水面。他抓住管口边缘，悬吊了片刻，上方的护墙依然悄无声息。一丝一毫的动静都没有。刚才隐约的交谈声也消失了。

三十四号一鼓作气攀上管子，又接过弗伦提斯扔来的一卷绳索，缠住粗大的管体，接着打结系紧——他的手指一如既往的灵巧。打头阵的是公鸭，他拽着绳子爬了上去，挣扎着往管子里钻，近在眼前的污物臭得他难以自持，但终究忍住了没骂出声。接下来的时间实在是煎熬，好在他的脑袋终于进去了。达沃卡紧随其后，很快就闷哼一声，抵达管口，一边推搡公鸭，一边钻进去。弗伦提斯示意三十四号先走，自己顺绳而上，最后扫了一眼城墙，解开绳结，拿在手里，爬进管子。

“哪儿都比不上家的味道啊，对吧，兄弟？”看见他出现在下水道，公鸭说。大个子站在湍急的污水中，左右张望。“估摸着是这边，”他指向右侧，“我记得，水渠是绕了一个大弯通向城门的。”

“带路。”弗伦提斯对他说。

他们在臭气熏天的污水里跋涉了一个多钟头，途中拐错了一两个弯，最后找到了目的地。此处距离北城门二十英尺，铁栅栏堵住了去路，但在内墙与外街的交接处有一条窄缝。弗伦提斯记得自己曾有一次轻轻松松地钻进去过，那是很多年前了，他急于摆脱一位怒气冲天的店主。可是如今，这里连三十四号也挤不过去。

“燧石道那边的宽些。”公鸭想了起来。

“太远了。”弗伦提斯说。他透过缝隙观察荒凉的街道，看到的是参差不齐的剪影，坍塌的墙，烧毁的房屋，遮挡物少得可怜，而灰蓝的天色预示着日出迫在眉睫。“我们会被发现的。”

他从腰间抽出一把匕首，开始挖凿砖块四周的灰浆，其他人也动起手来，公鸭的架势尤其凶猛。“轻点。”他提醒大个子。

等他们撬松一些砖块，足以挤出缝隙的时候，太阳已经升起，残垣断壁的影子在街上拉得老长。弗伦提斯带着他们躲躲闪闪地前进，慢慢靠近城门，发现此处有十几个瓦利泰。

“伊莲在就好了，”公鸭低声咕哝道，“她转眼就能解决掉几个。”

弗伦提斯招手示意三十四号。“你去引开他们。”

曾经的奴隶点点头，短剑回鞘，起身跑向城门。“将军大人有令！”他一边用倭拉语大喊，一边疯狂地打着手势。瓦利泰们立刻拔剑走过来。“他叫你们过去！”三十四号指着城南的方向喊，“奴隶们造反了！你们赶快过去！”

不出所料，他们只是默然地注视对方，原地未动。瓦利泰习惯于服从军官的命令，不可能听从奴隶的指示。不过，当三十四号匆匆跑开的时候，他们的目光并未挪开。他又站住了，使劲地招手喊道：“来啊！来啊！不然我会被剥皮的！”

一名自由剑士满脸倦容，揉着惺忪的睡眼，走出了守卫室。一看到神色慌张的奴隶，这位军士立刻扶住剑柄。“你他妈的干什么？”

弗伦提斯朝其他人点头示意，悄悄地溜出阴影，趴在一小堆烧黑的碎砖旁边，然后匍匐前进。此时距离城门不足十五英尺之遥。

“发生叛乱了，尊敬的市民！”三十四号对军士说，嗓音透着绝望，相当有感染力，“求您了！求您快去帮忙吧！”

“闭嘴！”军士懒洋洋地喝道，走了过去。看到三十四号的装束，他面露疑色，即便对奴隶而言，这身衣服也太劣质了，何况他还佩有一把短剑。“谁给你的？交出来！”

“遵命，尊敬的先生。”三十四号说。军士作势欲接，他突然拔剑出鞘，剑刃掠过对方的双眼。军士惨号一声，捂着脸跪倒在地，三十四号一跃而过，挥剑刺向一个瓦利泰的脖子，然后转身就跑。六个瓦利泰紧追不舍，但其中一个被弗伦提斯的飞刀插了喉咙，还有两个很快倒在达沃卡和公鸭的剑下。

弗伦提斯捡起一根死者掉落的长矛，掷向仍在狂奔的瓦利泰，力度之强，竟然洞穿了对方的胸甲。三十四号杀了个回马枪，一剑撩向身后那个瓦利泰的腿部，奴隶战士当即摔倒，公鸭赶过来补上一剑，差点砍断了他的脑袋。

“靠拢！”弗伦提斯喝道，又捡起一把剑，双剑在手，杀向城门。剩余的五个瓦利泰整齐有序地聚在一起，面无表情地平举长矛。弗伦提斯左手一甩，短剑飞向中间的瓦利泰，透过头盔，正中面门。他趁机跃进对方阵中，左砍右杀，其他人立刻冲上来对付受伤的瓦利泰。忽然有人痛叫一声，他回头一看，身后的公鸭正在抵挡瓦利泰猛攻而至的长矛，额头上已经挂彩。达沃卡打算过来帮忙，但曾经的匪徒证明自己并未白练武艺，他就地打滚，乘虚而入，一剑刺进瓦利泰的腹股沟，然后趁势猛砍，撂倒了奴隶士兵，可惜嘴里吐出的污言秽语多少有损方才的威武形象。

“开门。”弗伦提斯吩咐达沃卡，接着登上通往护墙的台阶。上头有两名年轻的自由剑士，他们亲眼目睹了底下的那场屠杀，满脸惊惧之色，持剑的手抖如筛糠。

“打还是跑，”弗伦提斯用倭拉语说，“随你们怎么选，反正今天死定了。”

他们选择逃跑，头也不回，沿着护墙一溜烟不见了。“告诉你们的人，红兄弟在此！”弗伦提斯高喊道，然后转身从架子上取下一根火把。他跃上城垛，望着城外雾气弥漫的田野，前后挥舞火把。很快，他看到一团跳动的火焰，随着那根火把越来越近，火光愈加明亮，两千仑法尔骑士冲破浓雾，狂奔而来。班德斯一马当先，锈色盔甲反射着朝阳的光芒，尤其显眼，左右则是艾伦迪尔和厄蒙德。骑士们仿佛滚滚惊雷，涌过城门，马蹄在城门道的鹅卵石上敲响，急如鼓点，震耳欲聋。镇守西区的一小队瓦利泰企图阻挡他们，还在城门道中央列阵，结果被潮水般的战马和利剑撕得粉碎。

“兄弟！”守卫室里的弗伦提斯闻声俯视，只见艾文笑容满面地骑在马上，手里牵着他的坐骑，“黑牢等着咱们呢！”

他们抵达的时候，这座低矮的城堡里已经乱作一团，两个瓦利泰死在门口，里头还有好几具尸体。这时，阴森的门廊里冲出了一群卫兵，大多是瓦利泰，少数为自由剑士，完全不像护墙上的同僚那般胆小怕死。他们被迫迎敌，杀出一条血路，进了院子。索利斯带着兄弟们先行上楼，清理掉护墙上的弓手，继而射杀仍在底下负隅顽抗的倭拉人。

弗伦提斯带领队伍搜寻各处廊道，公鸭见门就踹，却始终不见宗老们的影子，全是誓死不降的倭拉人，也有少数临阵退缩，但终究难逃一死。他刚刚走出一间储藏室，一个柯利泰挥舞双剑，从暗处扑来。弗伦提斯挡开第一击，结果不留神踩到一摊血，脚底打滑，整个人摔上石板，柯利泰趁势逼近……突然倒地身亡，一支弩箭穿透了他的胸甲。

“笨手笨脚的真不像你，兄弟。”院子对面的伊莲说道，她嘴里咬着一支弩箭，发音含混不清。然后她把十字弓抵在腹部，拉开弓弦。

他正想让伊莲跟着索利斯兄弟上护墙，忽然听到一阵响动，来自院子后头一扇半开的门里。他靠近观察，发现有一段台阶通往黑牢深处，于是回头叫达沃卡跟上，自己冲了下去。台阶尽头躺着一个断了气的自由剑士，一对铁镖插在眼珠子里；旁边还有一具被开膛破肚的尸体，戍卫军制服已是污秽不堪，手中长剑也血迹斑斑。

楼梯井前面的房间里躺着三个瓦利泰，喉咙上的铁镖赫然可见；再往前看，一个年轻的女人正与一名虎背熊腰的自由剑士缠斗，鼻孔和眼睛流血不止。那人打得她跪在地上，短剑距离喉咙仅数英寸之遥。弗伦提斯正要飞剑救人，伊莲的速度却快得多，不等他出手，一箭直插倭拉人的太阳穴。

自由剑士向前扑倒，把女人压在身下，她口吐血沫，有气无力地呻吟着。弗伦提斯拖开尸体，扶她起来。女人的眸子依然明亮，只是肤色苍白。“我的兄弟……”她低声说。

“什么兄弟？”

“瑞尔金……那个戍卫军士兵。”

弗伦提斯摇了摇头。女人悲痛地呜咽着，血红的泪水夺眶而出，又问：“宗老们……他们还好吗？”

他扫视一圈，看到了好几间牢房，其中有一间轰隆作响，还有人在叫喊，虽然听不大清楚，但语气竟有几分威严。“搜查尸体，”他对伊莲说，“找到钥匙。”

当牢门打开，只见邓得里什宗老挺着胸膛，纹丝不动地立在房间里，面容刚毅而沉着，眼睛却眨个不停，显然以为死期将至。“宗老大人，”弗伦提斯鞠躬致意，“我是弗伦提斯兄弟。您恐怕不记得了，不过知识试炼那天我们见过……”

宗老仿佛卸了劲儿，如释重负地长出一口气，庞大的身躯弯到了极限。“埃雷拉宗老在哪里？”须臾，他抬头问道。宗老的面孔憔悴不堪，但眉眼间仍有傲慢之色，与弗伦提斯早年的印象一般无二。

“弗伦提斯兄弟！”门一打开，她就叫出了名字。宗老坐在床上，双手扶膝，笑容满面。“你长大了。艾卢修斯和你在一起吗？”

随着一阵匆促的脚步声，艾文出现在牢房门口，笑容越发灿烂。“索利斯兄弟向你们致意，两位宗老大人。”他依次朝宗老们点头敬礼，然后对弗伦提斯说：“他叫你集合队伍，别守在这里了。我们要赶到码头去。”