第96章 抒浩气英雄赴义 立言论赤子明心
晚清疲敝，有志之士奋勇而起，救亡图存，最可歌者，当属浏阳谭嗣同，然限于彼时眼界，其欲卖边疆诸省于英、俄之议，为时人攻讦，至今仍有非议者，当是妄顾时代之背景矣。今集改其早时所作《六盘山转饷谣》中数句，以念彼时百姓疾苦，并察谭嗣同思想萌生之一端也：
朔雁一声天雨雪，轴折人跌未肯歇。
不思车中累累物，东南万户之膏血。
自光绪廿一年九月中旬，谭钟麟以两广总督，兼署广东巡抚，政务繁多，先是上奏革掉了刘学询的功名，又就两广裁减兵制局费、考核钱粮、整顿厘税、重拟盐引，以及海关诸务进行督导，还要抚恤揭阳等处地震灾民，忙的难以开交，二十日这天，方将朝中言官参劾马丕瑶劣迹昭著一事与惠潮嘉道联元交代毕，忽报南海知县李征庸求见，放了进来，见过礼数，原来是就陆皓东等人定刑之事请批，谭公看过公文，心念一动，道：
“老夫倒要看看这陆皓东是何等嚣张人物，李大令这南海县牢可许得老夫进去？”
“大人莫要折煞下官，待要见那陆皓东，下官命人带到臬司大堂便了，何须劳动大人贵躯。”
谭公摆摆手，命人备轿，叫了延闿同行，不多时，便与李征庸前后乘轿往南海县署而来。下了轿，直奔大牢，只觉血腥之气扑面，忽听惨叫之声传来，李征庸解释说李家焯犹在用刑审讯，谭公努了努嘴，李征庸忙去通报，不一会儿二人便出来迎接，一番客套礼节自不必说，谭公无心纠缠，便命二人前头带路，自己由延闿扶了进来，却见陆皓东单独拘于一间阴暗狭室，油灯照出，脸上伤痕累累，已然面目不清，身上更是血迹斑斑，尤其手指脚趾，皆尽溃不成形，惟剩奄奄气息，兀自昏睡，谭公看的一阵心痛，延闿更是掩面欲呕。正恍惚间，李家焯命人将一盆凉水兜头浇下，陆皓东竟悠悠醒来，也不睁眼，沉沉叹了口气，谭公故意沉声道：
“大胆逆犯，死到临头，还不肯如数招来，免受皮肉之苦！”
陆皓东缓缓睁眼，将众人看了一遍，看到延闿时怔了一怔，继而厉声道：
“生有何欢，无非受尽鞑虏凌辱，死亦何惧，终将不负中华男儿也，尔等甘为满清走狗，就别再妄想获得什么，好去主子面前邀功了，倒是前番写下那几页纸，也算得上良言相劝，希望尔等迷途知返也！”
想是陆皓东受刑时门牙被打落，以致声音有些含混，谭公知道其意，乃是告诉延闿自己绝不会贪生畏死，将其出卖，便不忍多问，只望向李家焯，李家焯忙道：
“逆匪说要招供，结果给了纸笔，只顾胡言乱语，大人不看也罢……”
谭公不想啰嗦，故意咳了一声，李家焯忙从桌上翻了一通，取出几页递过来，只见淡黄糙纸上血迹斑驳，字却龙飞凤舞，谭公细观，除了叙述自己姓名、籍贯、年龄外，多是大骂满清朝廷，以及诉说其与孙文起义之必要，末了说“公羊既殁，九世含冤，异人归楚，吾说自验。”前半句是借用公羊传中“九世犹可以复仇乎？虽百世可也”，约是讽满清自顺治入关以来，历经康、雍、乾、嘉、道、咸、同、光，恰好九世，当可以复仇矣；后面半句，殊不可解，未知化用嬴异人之事，是何用意，不过陆皓东经此酷刑之下，竟然还能书此壮语，果真铮铮铁骨，令人动容，当下思忖片刻，将纸交给延闿，方对李家焯道：
“逆犯果然嚣张，既然不肯供述附逆同党姓名，姑且将孙文匿藏何处，或在香港何处可供落脚等情问明也可。”
原来谭公心知这陆皓东已是必死，自己此问，是告知孙文已经脱险之情，也算略有安慰。果然陆皓东听闻此言，哈哈大笑，良久方道：
“一我可杀，继我而起者岂可尽杀！吾言尽矣，请速行刑！”
谭公摇头叹了口气，转身向外走去，众人随了出来，直至县衙大堂落了座，李征庸起身哈腰道：
“大人也见了，此逆顽嚣异常，芷香大令已是用尽刑罚，也未得甚消息，下官以为，明日处以凌迟，以警示穗城百姓，莫作非分之想如何？”
谭公故意沉吟道：
“此逆既然不惧酷刑，凌迟时若毫不胆怯，胡言乱语，反使逆党更受鼓动，何况如今洋人报纸，总是诬责凌迟诸刑，有违人道，乃是野蛮行径，还不如施以斩首，也免得落人口实。”
“大人高见，其他……”
“邱四、朱桂铨乃是孙文死党，该与此逆一同处置，至于保安轮船上那数百人，既是愚民，受蒙骗蛊惑，不知事情缘由，老夫已令藩库拨银几百圆，遣散了事。对了，那程奎光曾受李伯相提拔，颇有渊源，就勿须惊动朝廷矣，如今中堂受累马关，时运不济，再因此事遭受牵连，怪罪你我，也讨不到好处，就说其人犯了军规，由芷香大令用以棍刑，留个全尸，对各方皆算有个交代。”
“还是大人想的周到，下官等随后就办。”
“对了，悬赏缉拿孙文等人的花红，就劳烦两位大令时时关注了。”
“大人放心！”
一番刑令签署无需多表，直到延闿陪同谭公回署，进了后堂，谭公方道：
“陆皓东之供词，祖安可背下了？”
“当无差池，父亲的意思是？”
“唉，有志献身，亦算英雄，临死绝言，浩气四溢，不可湮灭也！姑且录下，以后或可流传，也算一番心意。”
“多谢父亲成全，孩儿尚有一事不明，杨衢云等地位还在孙文之上，为何那悬赏花红中，杨衢云等无人超过二百，唯独孙文悬赏一千？父亲既无意为难孙文，缘何又出此重赏，平添其风险也。”
“唉，据为父所知，兴中会一党诸首，郑、陈、尤、杨等，要么资历、气度不够，要么怀有私心，惟有孙文，虽言行冒失，但贵在一心救国，故以其赏格，远超诸人，其党徒方知真正首领是谁，不啻于借助官方，暗助其成领袖地位也，至于拿获风险，不在赏银多寡，而在于其行事周密与否矣。”
却说谭公依然忙于政务，参奏了一批庸官劣吏，为请辞归家的刘永福宴别等，毋庸赘述。不觉时日迅捷，先是十月十六有人奏劾谭公缉捕孙文会党不力，廿一日有人再劾，不久江西道监察御史王鹏运更上《疆臣笃老昏瞀措置乖方请饬查办以安海疆折》曰：“两广总督谭钟麟，自履任以来，措置诸多未协。查广东地滨大海，为南洋重镇，夙称难治，近复盗风日炽，匪党潜滋，若以老迈昏庸之员，滥膺疆寄，设有疏虞，关系非浅。”“今年九月，土匪谋攻省城，聚集多人，军械炸药，无所不备。经香港洋员电知，该督置之不理，逮营员请兵截缉，该督尚斥其勿为洋人所愚。至十一日，匪党千余，搭港轮抵省举事。洋员再行急电，该督始仓皇布置，致令大股及头目等尽行逃逸，仅获余匪四十三人，正法三人，余俱释放，该头目等至今未获，亦遂作为罢论。事关谋逆，全省几震，乃知而不备，备而不严，且如此巨案，并不奏闻，昏谬可想。”所幸朝廷仅是申斥一番，谭公仍得上折自辩，继而有人弹劾谭宝箴弄权总督署，谭公一笑置之，更有污陷谭公收刘学洵巨额贿赂，乃致刘学询遁逃香港等事，令谭公苦笑不得，毕竟刘学询包办闱姓，乃是谭公亲手扳倒查处之人，可谓水火不容，言官胡乱联系，恐怕还有其他缘由。便去信京城，着意打探是否得罪了权贵，几番书信往来，却是大为吃惊，疑点一致指向康有为。传言从前康氏久居南海，谋求刘学询之“点石书局”要职而不可得，更兼言语不和，由是留下恩怨。今年三月，《马关条约》传来，康有为在京联名会试举子一千二百余人请愿，一时名声大振，史称“公车上书”，而后中得进士，虽未点翰林，仍连番寻求上书天子，呼吁变法维新，更是发起强学会，从者云集，《新学伪经考》、《孔子改制考》等刊刻几有洛阳纸贵势头，其主张已经广为人知，前文略有言及，随着康党日益壮大，除了讲学论道，着手创办《中外纪闻》、《强学报》等宣传刊物外，还试图在政界寻求突破，首先想到了沐浴西洋风气最早的广东，然而，时人皆知谭公老成持重，深受太后信任，镇守两粤，难有机会，便鼓动言官上奏弹劾，甚至有后世史家考正，王鹏运一折，即是出自康有为亲手，渊源可见一斑，至于将刘学询一并攻击，约是顺带而为也。
其实谭公并不抵触变法，譬如维新领袖黄遵宪，写成《日本国志》已近十年，难以刊行，还是谭公到任广州后，关照富文斋刊刻，力赞其条例精详，寓意深远，堪比《海国图志》；是年底，谭嗣同结识梁启超后，俨然已成维新砥柱，其父谭继洵屡屡来信，诉说担忧，抱怨难以管束，谭公每每回信安慰，为嗣同说话；平日更是常与幕僚、延闿、辅宸等讨论变法图强之道，虽多以老朽自居，却也算不得顽固。转眼又是一年，四月许振祎到任，谭公卸任巡抚兼署，才算少些事务，夏秋延闿回湘应科考，与三孙谭继祖皆取拔贡，年底返穗前，手抄了谭嗣同尚未刊行的《仁学》五万言，常常捧读，爱不释手，谭公也便细细品了一番，这日，父子两个稍有闲暇，便议论起来，只听延闿道：
“复生兄自号壮飞，果然能出壮语，竟敢剑指三纲五常，宣扬众生平等，难怪敬丈（谭继洵自号敬甫）不满，此论一旦公之于世，惊世骇俗，必成众矢之的，虽其常持佛门“我入地狱”之论，然恐株连宗族，后果殊难料及也。”
“复生师从节吾先生（欧阳中鹄），身承船山衣钵，自以经世致用为任，其心怀壮志，锐意进取，革故鼎新之端倪，为父十余年前已知之矣，而今既能成说，也算刻苦，然而论中驳杂矫揉佛、儒、道、墨甚或基督、真主诸多说辞，断难融汇，言辞又颇生涩，甚或幼稚，远逊严子《天演论》之体系一脉也，难有醍醐灌顶之觉，不过假以时日，仔细打磨，真能有所贯通，也算开一先河，未必不成气候矣。”
“孩儿仍觉复生兄锋芒太盛，其欲将西人所谓科学、宗教、伦理之学融于一体，倒也豪壮，但所谓只有使新旧两党流血遍地，中国方有复兴希望之论，恐是危言耸听之词也。”
“唉，为父初见此言时，亦有同感，不过这两日重读商君书与商君列传，对圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼一语，更有感喟，而见卫鞅终以车裂而殉法，故对复生此论，亦有新解也。”
“可至时果真血流遍地，与孙文等革命流血之论，又有何差别？”
“自然大有差别，孙文之革命论，其意在鼓动造反，推翻朝廷，无论成败，必将裹挟黎民，汝来回湘粤数遭，岂能不知黎民疾苦，又焉能受的太平天国一般动乱？而康、梁以及复生等辈，意在维新，纵是流血满地，亦仅在朝堂之内，不致有损民生也。”
延闿点头沉思，片刻之后方道：
“孩儿闻听，康南海在去年会试大成之前，亦曾鼓吹保中国不保大清之论，未知是否会走上谋反之路？”
“以为父判断，康南海此人心胸略显偏狭，行为处事难免徇私，绝无复生之豪侠任气、一心为公之志，之前语出惊骇，不过是因科举受挫，发发牢骚而已，而今杏榜题名，更以维新领袖自居，天下士子为之侧目，可谓意气风发，岂会自断前程？何况明眼人皆知，当今天子已亲政七载有余，急图摆脱太后牵制，更欲为甲午年力主开战酿成大败之名洗刷，再加之西学东渐，应会重视革新言论，康南海等必将乘此风气，奋力一搏，以图施展抱负也，至于谋反，非到走投无路，绝不可能尝试，而真到走投无路之时，必已难兴波澜矣！”
“康氏屡屡为难两粤政事，父亲又不满其品性，甚至不看好其能成就功业，缘何还要孩儿等重视其言论也？”
“哈哈，古人早有戒云，事出为公，不以私德僭论，眼下我中国困顿已久，林、左诸公励精图治五十载，仍难免甲午惨败，是以无论康氏维新或是孙氏革命之论，皆应运而生也，世人亦知华夏非变不可，只是在于缓图、急进还是另起炉灶之别，即对应复生所谓新旧两党以及孙文之谋也。维新一派所取尚属折中，无论功业如何，其宣扬西学，培育风气，汇聚有志之士，使诸多华夏赤子视救国强国为己任，功莫大焉。是以严子虽不屑党争，仍乐于执笔登报，言论支持，为父亦打算邀请蔡鹤卿（蔡元培，后有书信邀约，因故未成行）来粤传授新学，以开我广东习气，对了，还有一位故人之子，颇有渊源，此子名曰章炳麟，乃为父知杭州时幕客章楞香之子，俞曲园（俞樾）高徒，近来新学思想已成一派，前番曲园来书说是欲承康南海所请，主持强学会之《时务报》，如此种种蒸腾气象，岂能因康南海之私德而罔顾矣？至于为父，早逾古稀，若两粤安定，免遭洋人觊觎，亦该引退矣，又怎会为言官之辞介怀！”
“孩儿受教，不过复生兄所论中国心脉枝叶之说，父亲仿似不喜也。”
“唉，这心脉枝叶之论，早在二十年前已有争论，当时左文襄公与李伯相就新疆一事，各自章奏条陈，李伯相即以为新疆等地乃是枝叶，旷日征战，得不偿失，然而为父支持文襄，间接酿成丁戊奇荒时陕西之困顿，而今一旦如复生所言，将新疆、西藏诸省卖与俄英，则湖湘子弟浴血西域，关中百姓忍饥挨饿，甚至你二兄宝符以死明志，岂非均成无谓泡影也？”
延闿一时语塞，见父亲大有伤感之意，方又安慰道：
“复生兄此论，也是为马关赔款所逼，毕竟两万万两白银断难一朝赔出，光利息都已掏空国库，又何谈富强诸论？”
“个中缘由，为父何尝不知，马关赔款，广东每岁担负二百余万两，还须归还西洋各款，可谓捉襟见肘，但土地未失，外债总有还清那日，而一旦开了卖地之先河，新疆、西藏可卖，蒙古、青海自亦可卖，殊不知诸省一卖，甘肃，陕西乃至京师，均成边塞，若干年后，复成新疆、西藏之况，继而卖之，我华夏先祖，将无祭祀之地矣！”
“然新疆、西藏现为西陲之地，既为俄、英觊觎已久，倘彼果真肇衅，以我大清国力，自也无力对抗，至时恐怕连钱银都换不回。”
“此言差矣，文襄当年既能对抗强俄，乃是早知西洋诸国，各怀私心，彼等顾虑国际舆论，纵是侵吞，亦不敢明目张胆，倘中国一朝富强，尽可取回，然一旦卖与彼等，白纸黑字，法理在人，则再无转圜之机会矣！”