第68章 解难题问计隐士 释前嫌举荐人才

曾任杭州知府的椒陵（今安徽全椒县）薛时雨（字慰农），乃是晚清著名词家，去官后主讲崇文书院、尊经书院等处，遗《藤香馆诗词抄》六卷。今录其咸丰十年所作《哀杭州》，以悯当时之惨状：

杭州十万良家子，可怜困守危城里。揎臂难收一战功，尸骸枕藉西湖水。

西湖之水流潺湲，昔时宴乐今烦冤。烦冤无告鬼夜哭，苦雾愁云塞山谷。

天竺峰颓鹫岭秃，菩萨攒眉狮象伏。吁嗟呼，佛若有情佛亦哭！

却说谭钟麟入主杭州府，自打杨昌浚、胡光墉高调来贺，在省大小官员、士绅闻风而动，上至巡抚、将军，下至县门小吏，贺单络绎不绝，钟麟一时疲于应付，哪还顾得上什么政务，直忙了一个月，方渐渐消停，早有一名姓宋的文书整理好了贺单名录，颠颠的报了上来，钟麟一看，不但有来访名录，竟然还有未曾来贺之名单，钟麟心道，来贺者当需回拜，这不来贺者要什么名单？当下纳闷，原来这文书久于官场，深谙多数官员与人交际之道，稍微一说钟麟便明白了，大意是让自己注意这些没来的人，以后好给他们些苦头，钟麟听得好笑，却也暗叹如今官场积习竟是如此败坏，与人亲疏不论贤拙优劣而仅凭贺礼交际，不由警醒自己，决不可在这口大染缸里迷失本心。当下看那未贺的名单，第一人便是东城讲舍主讲高均儒，钟麟在京之时便听郑庆庄谈到，其同乡高伯平以廪生之身教化一方，行端学厚，善经世济用之道，大有罗泽南之风度，惟性格狷介，见行检不端之文士则绝之如雠，人苦其难近，此种人倘真若鹜来贺，反令钟麟失望也，当下心中一动，便对那文书道：

“宋先生，这东城讲舍可是在菜市桥畔那个？这高均儒是不是行字伯平？”

“正是这位酸儒，以前薛知府在时，对他比较恭敬，请他来主讲东城讲舍，谁知道这人蹬鼻子上脸，小小一个廪生，很是孤傲，还当众辱骂过知府大人，薛知府是不与他计较，我看谭大人应该好好收拾他一番才好。”

“嗯，好，你叫上两名差役，咱们这就去会会这位酸儒？”

“这，这，这也太急了吧？小的的意思是，不如以后找个由头，悄悄把他逐出杭州便了，大人这才上任不久，为了这事兴师动众的，传出去……”

“不必多说，我进去换件衣裳，你也准备一下，挑两个精明的差役，别叫些呆头呆脑的人去。”

“好来，既然谭大人着急找回面子，那小的们还有甚话好说……”

钟麟见他还要唠叨，不耐烦的挥了挥衣袖，宋文书很有眼色，忙颠颠的张罗差役的事去了，钟麟进到内堂，呼颜氏取来便衣，褪了官服，将一身藏青色文士长袍穿着停当，整理一下，自京城带来的行李中取了卷前朝的画作，又挑了几样别人送来的现成贺礼，出来见宋文书等早准备好，钟麟将画交给宋文书，吩咐两名差役带了礼物，便往菜市桥而去，那宋文书边走边问：

“谭大人去见那酸儒，怎么还带这么多礼品呢？”

钟麟有意戏弄，便沉吟道：

“宋先生，有道说先礼后兵，明白否？”

宋文书忙点头道：

“明白，明白，果然还是大人思虑周全，咱这么厚礼而去，就算是把那酸儒直接赶出杭州，别人议论起来，那也是他姓高的不识抬举，小的今儿又在您这儿学了一招呢。”

钟麟微微一笑，也不辩解，几人走了不大一会儿，便到了地方，只见小小一个院落，大门紧闭，门楼上书四个遒劲大字“东城讲舍”，钟麟之前了解过，此所讲舍乃是薛时雨初知杭州时，抚恤赈济之余，临时搭建，因为请了高均儒主讲，是以名气渐大，此刻已当巳时前后，里面隐约还能传出讲读之声，钟麟示意一下，宋文书忙上前用力的拍打大门，良久才见一名小厮出来开门，只听宋文书道：

“大白天的，门关这么严实作甚？快去告诉你们主讲一声，说咱们杭州知府老爷在门口等着呢，让他赶紧出来迎接。”

钟麟紧蹙眉头，见小厮匆匆进内，里面隐约一阵骚动，只见那小厮又跑出来，懦懦道：

“咱们主讲师傅说今天身体不适，不能见客，请知府老爷先回。”

那宋文书忍不住了，大声道：

“谭大人您听，咱就说这高酸儒谱特大，这下您可晓得了吧！”他还不忘故意把高均儒说成是高酸儒，看见钟麟没动声色，便转身对那小厮恶狠狠道：“你再进去通报，就说门外好多差役呢，他再不出来迎接，咱们就进去拿人了。”

小厮忙不迭的又进去禀报，不一会就听见里面一声大吼：

“让他进来把老夫绑走！”

小厮讪讪的跑出来，对宋文书道：

“老爷您看，主讲师傅他这样，可怪不得小的啊！”

说毕站着不动了，那宋文书有些尴尬，毕竟这门外只有两个差役，还都提着礼物，真拿人那是不可能的，可是自己又不愿在知府大人面前示弱，只能讪讪的低声咒骂了高均儒几句，才点着头对钟麟道：

“大人您看，这人就是这德性，要不大人您先回，这儿交给我，我保准在明日之前让这个酸儒离开杭州城。”

钟麟摆了摆手，咳嗽了一声，方对那小厮温声道：

“你回去禀报你家主讲先生，就说秀水郑静轩先生的好友谭钟麟前来拜访，请先生务必赏光一见。”

小厮又跑了进去，宋文书欲要说话，钟麟含笑制止，这次小厮进去的时间比较长，足有半柱香的时间才又出来道：

“我们主讲师傅请谭大人进去，但是说只请大人一人。”

宋文书脸上大怒，正待发火，却听钟麟道：

“这个不难，宋先生，明日我要各处回拜，请您先帮我列个顺序，这儿我应付的来，您们三位就先回吧。”

“小的知道了，谭大人放心，这事儿包在咱身上了，不过大人也要小心，别干挨那姓高的一顿骂……”

钟麟点了点头，再挥一挥手，宋文书将画小心的递给钟麟，两位差役将礼品放到门外的石台上，便往回走去，钟麟指着礼品对那小厮道：

“劳烦小先生将这些东西搬进去。”

小厮连忙答应，钟麟大步迈进门去，院子甚小，堂前新种的竹子尚未完全返青，走几步便来到讲舍门口，钟麟凝目望去，几个书生正在低头看书，一位头发花白，面色蜡黄的老翁正冷冷的看着他，钟麟猜想定是高均儒，连忙抱拳道：

“晚生谭钟麟，拜见高先生。”

那人略一抱拳，默认了自己的身份，冷冷问：

“谭大人果真与郑静轩有旧？”

“晚生与郑先生乃是挚交，是以早就知道先生大名，来杭以后，一直忙于俗务，今日才来拜访，还望先生见谅。”

高均儒见钟麟说话客气，也就缓和了脸色，走出堂外看了看院内只有正忙的小厮，才重又抱拳，缓和语气道：

“新官到任，自然政务要紧，此处小小讲舍，何劳谭大人亲自挂怀，老夫不善交际，还望大人见谅才是。”

“哈哈，久闻高夫子品性高洁，不畏强权，方才一试，果然名不虚传，其实晚生此来，是有事向先生请教，万望先生不吝也。”

高均儒早就听说这个新来的谭知府乃是翰林出身，而且在京城颇以敢言而闻名，心下也想结交，只是让他觍颜去拜，却是断难接受，方才小厮几次来报，本来很是失望，今番却见知府大人如此谦逊，话语间以晚生自称，反倒过意不去，于是问了年庚，长钟麟十一岁，遂道：

“老夫虽虚长谭大人十岁，但大人既是天子门生，又乃静轩挚交，高某先前曾与静轩平辈相交，怎敢在大人面前妄自尊大，还请大人改口。”

“既如此，在下恭敬不如从命，不过谭某既要请教先生，自非一二句所能说清，老先生莫非是打算拒谭某于室外么？”

“哈哈，大人真是爽直之人，请恕老夫失礼，这边书房里请。”

两人一番客套，方进了书房坐下，高均儒吩咐小厮上了茶，钟麟将所带的画作礼品送上，自又少不得推辞谦让，渐渐也就攀谈起来，先说了郑庆庄在京种种，钟麟自然刻意略过自己的一些行为，高均儒亦为老友一番欣慰，复又说起讲舍授课内容，钟麟也有一番恭维，不觉过了一个时辰，两人还是意犹未尽，高均儒命弟子备下便宴，邀钟麟就食，两人浅酌了几杯，只听钟麟道：

“在下来拜先生，主要是有两件事想请先生指教，这头一件，便为崇文书院重新建成之事，马中丞与吴学使（浙江学政吴存义）交付谭某，要为崇文书院寻觅山长，谭某环顾这杭州城中，除了先生外，恐再无人堪以胜任也。”

“谭大人过奖了，老夫愧不敢当，一来老夫年迈体衰，在这小小讲舍，已是勉为其难；二来崇文书院乃杭州四大书院之一，虽经战火，重建反为宏大，谭大人试看其他三院之山长，敷文书院山长仁和沈念农（沈祖懋），翰林出身；紫阳书院山长瑞安孙琴西（孙衣言），亦是翰林出身；诂经精舍山长归安沈菁士（沈丙莹）虽非翰林，仍是进士出身，老夫区区一名廪生，何颜入主崇文书院也？”

“先生学富五车，只是素来看淡功名，江浙士子无人不知，何须过谦也？”

“哈哈，多谢大人高看，所谓看淡功名，不过自欺欺人而已，大人亦是翰林出身，岂能不知科举之难矣！”

“现如今国家危难，人才匮乏，科举成功者未必能用也，先生主讲经世济用之学，岂不正为时势所需也？”

“谭大人所言非虚，不过一院之长，首先是书院之门面，老夫的确不敢妄自尊大，倘若大人非要老夫讲实学，老夫入院当一讲师亦无不可也！”

“先生说笑了，以先生之才望，岂有不为主讲之礼？不过先生既然断然不肯入主崇文，不知可有合适人选相荐否？”

高均儒沉吟片刻，方道：

“合适人选倒也不是没有，老夫以为，首选乃是德清俞曲园（俞樾），出身翰林院，闻名东南，入主大院最宜，只是先前听闻沈菁士山长身体有恙，意欲请其替主诂经精舍，不知是否已经应下；还有一人则是旧人，倒也各种合适，就是不知大人是否会有芥蒂也。”

“在下初来杭州，怎会与人存有芥蒂，先生赐教便是。”

“哈哈，此人即是大人之前任，全椒薛慰农也。”

“这，听闻薛知府乃是不堪杭州风气，方辞官归乡，如今复请其回，恐未必有意也。”

“老夫与薛慰农乃是挚交，平时无所不言，早知其意欲著书立说，讲课雅处，这崇文书院建于跨虹桥西，西湖盛景尽收眼底，何其秀丽哉！至于薛公从前言论，彼时政务缠身，官场腌臜沆瀣，是以不爽，如今无官一身轻，心境自会不同。前几日方来书言，已自章门迎回其仲兄灵柩并安葬全椒，此生了无憾事也。老夫以为，倘若以马中丞之名盛情相邀，必会欣然而来，此公进士出身，又在杭州为官数年，政声上佳，为人信服，如今放鹿青崖，岂非一宗美谈也。”

钟麟连连点头道：

“既然先生如此盛荐，在下随后便回报中丞定夺，至时还望先生亦作书相邀，以动薛公之意也。”

“这有何难，乐意之至，谭大人方才说还有一事，不知何事也？”

“倒也不甚要紧，只是在下初来杭州，不通地情，府衙之中，虽不乏门吏文书，但了解下来，并无出色人才，不知先生可有推荐？”

“此事也属正常，杭州久经战火，损折人才本多，又经恪靖制军（时左宗棠授恪靖伯爵）搜求一遍，马中丞、杨藩、王臬复各自搜求，所剩之人，多如老夫这般或者年老体衰，或者只知教读，不通政务。至于才品兼优，复又精通政务之上佳者，恐一时难觅也。”

“倘若退而求其次，先生可有人选？”

高均儒捻须思筹良久，方道：

“大乱求治，须才孔亟，的确难以才德两求，若仅顾一处，老夫素来重德，当首先想及品行端良之人，只是当此危难之际，恐怕更须才能。观谭大人姿态持重，言语磊落，身怀才能而品行略薄者，或者反为熏陶，进而能成德才兼备之士，倒也算是化育一方也。”

“过奖，过奖，听先生此意，当是已有人选也？”

“倒是确有一位，杭州治下，余杭县内之仓前镇，有一世代读书之家，姓章。其祖父一代，有位章钧，号治斋，乃是廪生，老夫少年之时即闻其名，可惜无缘相见。其子章鉴，号晓湖，国子监生，擅长医药，略长老夫几岁，先时交往甚密，前几年已经仙去。章鉴有子章浚，取字楞香，如今当介不惑之年，早年举为拔贡，乡试六七次均不中，其人才思敏捷，颇为干练，不过据老夫观察，大约锐气过剩，感觉略为轻浮，倒也不是什么恶劣之徒，倘若能随大人历练几载，或能变得稳重，也算告慰故人矣。”

“还请先生再具一贴。”

钟麟见自己两件心事皆有所获，甚是高兴，连连举杯，直至半醺，方起身告辞，之后薛时雨果然入主崇文书院。不表两人各种客套，单说钟麟忙于回拜，直到过了中秋，方渐渐理出头绪，期间处理了一二件小案，也是干净利落。马新贻、杨昌浚等均是军功出身，朝中根基一般，知道钟麟久居京师，必多渊源，是以牵扯京城之案，多交钟麟审理。这天马新贻接刑部咨文，斥将嘉兴府举人鲍敏卿拘捕解京，马新贻即将案件发交杭州府，犯人起解之前，需照例过堂取供，钟麟升堂一看，那鲍敏卿乃一文弱书生，不似坏人，却是铁索锒铛，身贯三木，约是受了惊吓，不断发抖，只听钟麟一拍惊堂木，道：

“鲍敏卿，本官且问你，功名已褫革了吗?”

鲍举人颤声回道：

“回禀大人，尚未革除。”

钟麟命差役将他镣铐卸除，原来清例功名之身，不得受刑，是以有功名之人若是犯案，必先请朝廷革除功名方可用刑审理，既然这鲍举人尚未革除功名，不应身带枷镣而审。那鲍举人见钟麟按例办事，再有枷镣去除之后，身体渐渐安定，方低声问：

“敢问堂上大人，不知小民身犯何事，而要刑提解京？”

“怎么？你自己都不知道身犯何事？”

“的确一无所知，小民以举人居家，种竹赋诗，一向安分，不知何处犯事也。”

“可是之前曾有言语于朝廷不敬？或者从前战乱之时，与匪逆有所交通？”

“绝无，之前战乱之时，小民隐居深山，与外人从无纠葛，平日诗赋，仅供自娱，连友朋之间亦无传阅也。”

“本官知道了，既然如此，也不可稀里糊涂解京，且待本官替你问明缘由，在这之前，只好在班房委屈几日了。”