第58章 咸丰帝避逃热河 四品卿出师江西
光绪九年，四十九岁的高心夔已然忧劳成疾，病入膏肓，自知生时无多，回望一生，最感肃顺当年功业赫赫，却遗憾二十余载不能正名，反为时人辱骂，愤而挥笔，写下遗作《中兴篇》，寄望他日能为史家察觉，今录其诗数句，以观当时情貌：
呜呼受遗左军杰，倏忽谋逆丞相斯。
国家除恶方务尽，不济则死忠成欺。
文接上章，咸丰十年七月底，英法联军逼近北京，自大沽炮台失守后，面对敌我战力之悬殊，僧格林沁等统兵将领抵御外辱的信念已经荡然无存，忙奏请天子巡幸木兰，以避锋芒，廿四日，咸丰帝朱谕拟御驾亲征，命王大臣等迅速定议，众人心知肚明，少不得还要做做样子，一齐哭谏，为之后的逃跑准备一番。
单说琉璃厂早已人心惶惶，自然也就没有了生意，汲雅斋的伙计被郑庆庄打发到乡下躲避，自己虽已无所事事，但因为谭钟麟之故，仍每日开门，钟麟每日依旧准时到店，倒也不甚慌张。这天傍晚，肃顺匆匆而来，已顾不得寒暄，就将朝内近期动议简略描述一遍，只听钟麟道：
“圣上决意，乃关国体，本非下臣所敢妄议，不过雨亭兄既然想听谭某意见，谭某就姑且谬言几句，倘若圣上所言调集各路马步诸军与洋人决战之谕乃是本心，北狩可得战略纵深，为兵马调集争得时间；但若寄希望于怡亲王等通州之行，而洋人亦有命巴夏礼、威妥玛等人谈判之议，则北狩恐怕不利，彼等万里而来，是为求利，朝廷动乱对其并无好处，大兵压境多是虚张声势，以图更多利益，未必打算破我京师，圣上远狩木兰，不能随时掌控全局，反而更为被动也。”
“文卿兄所言虽是，但洋人欲壑难填，损失钱银倒也罢了，如此蔑视天朝，辱我君臣，实让皇上难以接受也，这次谈判绝非是将夷人改称洋人，将夷务变为洋务就可了的，最无可忍者，彼等执意在京城建立使馆，派什么公使常驻京城，定期觐见，还不行三跪九叩之礼，仅弯腰致意，如此使我皇上与仇寇同居一城，日日受欺，是何居心？皇上的意思是，如果此款定要施行，则宁肯远驻承德，也绝不愿受此大辱也。”
钟麟沉默了片刻，方道：
“既已成为定局，多说也是无益，御驾北去，京城总须有人主持矣，如此困顿时刻，非素有威望者难堪重任也，圣上可有人选？”
“人选倒是早就想好了，这几年六爷横竖无事，整天鼓捣些夷人玩意，人送外号鬼子六，想必文卿兄也有耳闻，他还有个老丈人桂良，之前就多次同洋人谈判，皇上打算让他任全权大臣，留驻京城，桂良、文祥、宝鋆这些人，平时就与肃某不和，就让他们对付鬼子吧。”
钟麟点头道：
“恭亲王倒是合适人选，不过雨亭兄为何不愿担此大任也？”
“皇上身边怎可无人？而且肃某向来看不得夷人的嚣张，直恨不能杀之而后快，还怎么谈？何况这又不是什么好事，一旦同夷人签下协议，这卖国的罪名可就落实了，将来还不知有多少人指着鼻子骂呢。”
“但是受任于危难之间，亦能博得众望，一旦和谈事成，必将形成留京势力，至时又要纷争，先前为宝钞案，雨亭兄已与恭亲王结仇，将来恐怕于老兄不利也。”
“无妨，他鬼子六还翻不上天，肃某仅治他一个太监，没有动他就是留情了，这些年皇上对其多有提防，处处留心，从未真正信任过这位爷儿，肃某已命曹子瑜（曹毓英）留下来监督，彼等倘若真敢有什么不轨之事，皇上绝不会顾惜什么兄弟之情的。”
钟麟见肃顺心意已决，叹了口气，沉默下来，肃顺见钟麟不再开口，也不想多为耽搁，便道：
“其实肃某此来，主要是看文卿兄有什么打算，如今这汲雅斋没有生意，翰林院恐怕也读不得书，国史馆也就不必去了，留在京城还有风险，不如给文卿兄谋个差事，随驾北行，也算肃某的一点心意。”
“雨亭兄客气了，这些年老兄多有照顾，谭某时时铭记在心，不过倘若老兄愿意成全，谭某打算告假回籍，一来堂上母亲年迈，亟需侍养，二来湘军与发逆决战在即，或许能帮上一二，也算略尽绵薄之力也。”
原来钟麟早就打算好回湖南一趟，好将手头的银票交给左宗棠，顺便也尽尽孝道，肃顺爽快的答应帮忙，其后果然迅速得假，离京返湘。再说是年八月初四，因递交国书与觐见行礼之事，与英法谈判最终破裂，清军扣押英使巴夏礼等，英法联军炮轰张家湾，清军溃败，僧格林沁退守八里桥，八月初七，八里桥失守，次日，咸丰帝授恭亲王奕訢为钦差便宜行事全权大臣，自己带后宫大臣逃奔热河。八月十二，英法联军兵临北京城下，八月廿六，再败僧格林沁于安定门、德胜门外，并进占圆明园、万寿山、香山、玉泉山等处，其后数日，放任兵士大肆劫掠，引火焚烧，东方园林奇迹付之一炬，无数稀世珍宝化为灰烬，虽经一百五十余年，断壁残垣仍赫然矗于北京西郊，警示我华夏历史之屈辱，寄望今世志士砥砺而前行也。
不表他枝，单说钟麟，给左公写了密信，辞别郑庆庄及京城好友，又去狱中看望了李寿蓉，便简带行礼，离开京师，打听到天津一带为洋人所占，对峙双方剑拔弩张，沧县以北行不得客船，钟麟只好西入易州，绕行保定，再穿过河间府，斜刺里赶往沧县，因为身怀重金，只能白天赶路，又专走大道，正值酷暑难当，走了七八日才到运河边，早就精疲力竭，客船须次早才行，钟麟就在沧县觅了客栈，打算休息一晚再说，安顿好行礼到隔壁馆中用餐，太阳尚高，仍是闷热，只有一桌人在饮酒海侃，钟麟要了两样菜，伙计吆喝着去了后堂，等候之间，只听那桌上有人醉醺醺的喊道：
“王五，再给爷儿们来一壶酒。”
不一会儿那个伙计就端了一壶酒上来，嘴里嘟囔着：
“三爷，小的不叫王五，小的有名，叫王正谊。”
“哈哈，你小子一个饭店伙计嘛，你看看那些伙计们，不都是张三李四王五马六的，什么正姨歪姨的？叫这么啰嗦做什么，能当了饭吃？”
一桌人一齐大笑起来，钟麟听得王正谊这个名字，倒是有些耳熟，不由回想一阵，才想起当初连累好友李寿蓉下狱的那位户部郎中也叫王正谊，就对这个小伙计格外上了眼。只见此人十五六岁年纪，穿一灰色无袖汗衫，黑布粗裤黑布鞋，眉目很是周正，隐约一股英气，更引人注意的是，露出的大臂上肌肉暴起，充满着年轻与力量，眼见他还在低声不满的嘟囔着，不由又想起了魏光焘，当日也是在饭馆中遇见，劝说他从了军，不几年就因功保了知县，还因军旅苦读而闻名三湘呢。钟麟念下心动，便招呼王正谊过来，低声道：
“这位小兄，我看你面带英气，长得健壮，又有志气，为何非要在这小饭馆内耗费光阴呢？”
王正谊朝旁边那桌撇了下嘴，回过头来，也低声道：
“您这位爷儿一看就是有学问的，可咱无父无母的，养大咱的义父也不喜欢咱，打发了出来，总得有口饭吃吧？要不爷儿您给咱指条路？”
“眼下国家遭难，民族危亡，你有力气，不如去当兵，也能混个功名。”
钟麟全当眼前这人就是当年的魏光焘，想着当兵也是一条路，谁知这王正谊一听就把脑袋像拨浪鼓一般摇了起来：
“爷儿您还是饶了小的吧，当兵这种事，前儿咱见过，洋人那排子枪一轮一轮的放，那些什么兵啊将啊的十个里没有一个活着的，咱还是老老实实的吃饱饭要紧，这要一不小心丢了小命，怎么到地下见咱那爱淌眼泪的老娘啊！”
钟麟不由的摇头苦笑，心道，这世上能有几个魏光焘呢，他虽然读书也不多，但好歹是魏良图的族人，气概自是不凡，自己碰巧点化了两句，总不能以为别人都如他一般也，当下也就不再废话，刚好里面吆喝菜好了，王正谊就颠着跑了进去，不一会儿两样菜就上来了，钟麟故意不看王正谊，自顾自的慢嚼了起来，谁知王正谊在店里转了两圈，无所事事，干脆端了个板凳又坐到了钟麟对面，端详了钟麟半天，才道：
“对了，爷儿您刚才说什么国家、民族的，好像是遭了难了，这啥是国家，啥是民族啊？”
钟麟听得不由一怔，这人竟然连国家、民族是什么都不知道，转念一想也对，自己多年苦读，又运气甚好，先后有林公、魏公、左公等人引导，才真正有些民族情怀，其实他在翰林院读书多年，很多同座者都没有国家意识，只抱着“学成文武艺，货与帝王家”的思想，更何况眼前这位可能大字识不了一箩筐的小伙计呢。再看那王正谊，见钟麟停了筷子，兀自在那出神，自己也胳膊支在桌上，看着钟麟发起呆来，钟麟察觉，心道我就算是磨破了嘴皮子，恐怕一时半会儿也没法给眼前这位把国家、民族以及为何危亡等事讲清楚了，当下遂叹口气道：
“小兄啊，这么给你说，你有没有特别佩服的人呢？”
王正谊一听钟麟这话，表情马上活泼起来：
“有啊有啊，咱最佩服的，那要数五鼠闹东京中的白玉堂了，还有白眉大侠徐良，对了对了，还有打虎英雄武二郎。”
钟麟一听便知这王正谊没少听评书，遂笑道：
“你说那些，都是宋朝的人了，今朝的有没有？”
“今朝的？金镖黄天霸算不算？”
“那也是书里的人，现实中的人有没有佩服的？”
这王正谊想了想，低声在钟麟耳边道：
“有是有，可是您可别告诉别人，咱最佩服的人，要数成兴镖局的大镖师，双刀李凤岗。”
钟麟不由得再叹了口气，他以为别人也会如他般最佩服林公这般的英雄，看起来这人估计连林则徐的名字都未听过，看来自己也就没必要再“循循善诱”了，可是见王正谊说完悄悄话，正满怀期待的看着他呢，只好接着问：
“你为何佩服他呢？”
“因为李爷是咱们沧县功夫最好的镖师，咱要是有他老人家那本事，就可以像锦毛鼠那样行侠仗义，打抱不平了。”
“那你为何不拜他为师，向他学功夫呢？”
“哪有这般容易，不瞒爷儿您，咱义父也是开镖局的，这沧县人都知道，李爷肯定不愿意收咱，否则怎么向同行交待您说不是。”
“哈哈，古人云，精诚所至金石为开，你不去试试如何知道，我就不信，你豁出命去求他，他就能铁石心肠了。”
王正谊听后先是一愣，之后大有喜色，又兀自嘟囔了几句，最后如下定决心般咬了咬牙，道：
“这事要真成了，以后咱一定记着爷儿的好，请问爷儿贵姓？小的好记下。”
“那倒不必了，你要是真的学有所成，能行侠仗义，就够了。”
“不行，咱王五可是知恩图报的人，爷儿您就留个名号呗。”
钟麟见这人难缠，恐怕不说也不行，就故作神秘道：
“鄙人姓谭，其他的就不好透露了。”
王正谊暗暗记下，豁然站起身来，往店里走去，一会儿便听见里面在商量什么，钟麟听不真切，索性赶紧吃完饭，叫另一个伙计过来会了帐，就回客栈休息了。次日一早，乘船沿运河南下而去。一路闲言不表，还是至洪泽湖后沿淮河而上，绕过庐州，自河南汝宁府南下，抵达武昌已是十月中，打听下来才知，当时太平军英王陈玉成正率北路大军欲解安庆之围，胡林翼、多隆阿、李续宜诸将各率军于安庆外围进行阻击，曾国藩则坐镇祁门，指挥曾国荃、杨岳斌、鲍超、张运兰等军继续围攻安庆，左公也率同刘典、杨昌浚、王开琳、王开化等新练楚军于八月初八出征江西，可能已在饶州府景德镇一带，与援救安庆的南路太平军李秀成、李世贤、杨辅清等部混战，颇有斩获。钟麟孤身一人，怀藏重金，不敢轻易东行，索性乘船南下，也不在长沙耽搁，就往茶陵而来，回到家时，已是冬月之初。屈指算来，离家已近三载，开门的宝箴已长到了自己的肩膀高，家人骤见钟麟，自是喜出望外等等不表。
钟麟将银票藏在家中，方有如释重负之感，一家人团聚喜庆数日，自又少不得走亲拜友，月杪又专程拜访玄阳道长，钟麟早于左公信中得知王褒生于凤栖观蓄发出家的事，当下少不得一番别后感慨，钟麟拜过道长，邀了王褒生出来散步，闲言不表，只听钟麟道：
“侠兄果然淡看名禄，堂堂正四品道员之身，说弃就弃，真令愚弟感服也。”
“哈哈，也是好笑，当初贫道本已看淡世事，无奈师父断我尘缘未了，才同处士及朱师弟追随左公，先是打算安身一县，未曾想连遇升擢，知府已难称职，何况道员，本就惶恐，却偏遭人妒忌，后来樊燮一案，左公身陷是非，那官文，偏偏要贫道与黄瓮叟（时任永州知府黄文琛）为证，黄太守先前虽与左公有怨，但是身正之人，岂能无端构陷，到了贫道，更是好笑，或许彼等尚不知贫道与左公之谊也，贫道干脆将官职扔掉，让其无所要挟，如此想来，所谓尘缘即在此处矣，哈哈，师父已赐号德贞，谭处士，你看贫道是不是又走到朱师弟的前头矣。”
钟麟知道之前朱教玉先归玄阳道长门下，王褒生颇不甘心，但如今早已知天命的年纪，却仍如顽童一般计较，也是好笑，当下遂问：
“哈哈，对了，勉兄就心甘情愿的去了四川？”
“这个骆制军，年岁是够大了，胆子却越来越小，让他去当四川总督，怎么都不肯，非要左公同去不可，左公志在金陵，只好举荐刘霞仙辅佐，并令朱师弟随身护卫，本来不肯，但是师父有命，也就只好去了，其实朱师弟护卫左公才更合适，可惜分身无术矣，贫道还听说，骆制军待朱师弟甚好，硬给他娶了亲，师父也说他尘缘未尽，照如今看，以后或许还要子孙满堂，这凤栖观，估计是跟朱师弟再无关系也，哈哈。”
钟麟听得也是好玩，不由笑着调侃道：
“侠兄乃方外之人，已经跳出尘外，怎的看似却在幸灾乐祸，反不如从前厚道也？”
“哈哈，方外之人，才是无所顾忌矣，师父说我法号德贞，其实也是得真，返璞归真也。”
“看来还要再次恭喜老兄，不过，道长心忧天下，侠兄乃其高徒，总不能不得真传矣！”
“那倒也是，贫道说笑归说笑，这一年来收获颇多，已有些须长进，不过师父最忧心者，还是华夏命魄之思，我已同师父商定，明年起将独自周游两粤，细观洋人事迹，考察当地民情，或许于今后略有裨益也。”