第9章 白骨如丘事可嗟
赵新接过志乃递来的热水，轻轻喝了一口，没有接话，他知道胜三郎还有话要说。
“我从近江一路南行，要不是因为财物被盗，可能也就早早离开了江户。
可也正是因为我在江户停留的几个月里，看到了灾情爆发后，那些大商人们开始哄抬米价，许多人一天的工钱连一升米都买不起。这是为什么？！
等我决定来陆奥，救助灾民后，一路上我又看到了那些大小藩主们依然在拼命压榨领民，根本不管农民的死活。那些农夫已经倾家荡产，可代官们仍在逼迫他们交出足额的年贡。
我不明白这世道究竟是怎么了。自从被您救了之后，我就止不住的想这个问题。”
胜三郎面带痛苦的摇了摇头，双手握拳狠狠的攥着，骨节被捏的咔咔做响。
“《五轮书》上说，‘武士之道就在于主宰他手中武器的力量。’可我手中的刀，如何能去主宰那些大商人，如何……如何能去逼迫那些藩主和老中们开仓救济呢！”
赵新看过《五轮书》。其核心其实就是讲时机的运用，以水的灵活多变为质，攻势如火，随心所欲的控制斗志来战胜对手。
日语中的“兵法”专指剑法，用兵之道称为“兵学”。然而《五轮书》的内容已经超出了单纯的格斗，所以才会在后世被称作“世界三大兵法书”。
不过在宫本武藏的思想体系中，还是认为武士修炼兵法的终极意义就是要通过修行，为主公获取力量和名望。当然，这也是这个时代里学武之人唯一的进身之道。
说来说去，找工作吃饭最重要。古人学武可不是为了健身，那是门谋生的技术！
胜三郎抿了抿嘴唇，继续说道：“我思来想去，终于明白一件事......那就是就算兵法天下第一，也无法拯救所有的饥民。而经过了这次的骚乱……”
说到这里，他苦笑的指了指自己头上包扎的伤口。
“宫本武藏当年在一乘寺决斗，一人对四百人且能杀出重围。而我的武艺连这场小规模的骚乱都无法制止。我想问大人您的是，营地里的这一百多人，大人您究竟有什么打算？下一步您想怎么做呢？”
赵新明白了，面前的这个年轻人在经历了诸多苦恼和挫折后，对自幼学习的武艺和知识失去了信心，对之前树立的人生目标起了怀疑。
“胜三郎，你要明白十人敌、百人敌连自己都救不了，万人敌才能救世！”
赵新随口而出的话让胜三郎眼睛猛的一亮，他跪伏在赵新面前道；“请大人教我！”
赵新摩挲几下后脑勺，心说这事越搞越大了，要不马上闪？
他心里虽然这么想，可嘴上却道：“按说是有几个地方可以去，但需要乘船渡海才可以。”
“坐船？渡海？”胜三郎有点懵，这已经超出了他的认知。
赵新没敢对胜三郎说明未来会发生的那些事，他只能说道：“在我看来，这场饥荒将会持续很久，最少要五年才能缓解。”
他犹豫着停顿了一下，缓慢而沉重的声音充斥着整个帐篷内的空间：“会死上百万人。”
“什么？！”胜三郎大吃一惊。一旁静静的听着二人对话的利吉、志乃、还有万造的老婆也被骇住了。
“五年？！”志乃大惊。
“您是说百万？！这，这怎么可能……”胜三郎大惊之下，高声喊了出来。
历史上发生在岛国的这次大饥荒，史称“天明饥馑”。这次灾荒，在后世也被称为“冰火地狱”，其惨烈程度几乎可以说是空前，甚至比日本历史上那些持续多年的战乱还严重。
永寿年间的源平争霸，承久之乱的朝廷倾覆，建武延元的南北交攻，战国时代的诸侯争霸，这些虽然也令天下生灵涂炭，白骨如麻，可比起“天明饥馑”造成的死亡人口，实在不值一提。
比如作为受灾最严重地区之一的八户藩--就在青森的东南方向，是个表高两万石、内高仅有四万石的小藩，人口不过七万，但却饿死了三万多人。
多年后，藩厅将饥馑期间搜集的各种史料集结成册，名为《天明卯辰簗》，其内容触目惊心，读后让人脊背发凉：“......大约在这个时候，人们杀人已经不再是什么稀奇的事了。大量的骷髅散落在各处，仅在一处就发现了三十八颗头颅……”
如此史无前例的大饥荒，整整持续了六年，全日本光是寺庙在册的非正常死亡人口就有九十万。再加上那些不计入统计的秽多非人，总计死亡人数高达上百万。
也就是从此时开始，岛国进入了幕末时代。
看到胜三郎惊愕的表情，一句“不如反了他娘的”在赵新嘴边徘徊半晌，还是被他忍住了，没说出来。
就岛国现在这个鸟样，谁接盘谁傻帽儿。收益成本严重不匹配！占了这片地，拿什么养兵？
最有揭竿而起基础的东北地区好几年都将颗粒无收，别说种水稻了，种土豆都没戏，最多就能种点荞麦，根本不够吃。
难不成自己还要当运输大队长，从另一时空不断的买粮食？
岛国北部地区历来就是穷困之地，别说金银矿了，连铁矿都没有。岩手县那边历史上倒是盛产黄金，过去奥州的藤原氏就是靠着金矿发家的，可那都是镰仓时代的事了，早都采的所剩无几了。而且现在的岩手县是仙台藩治下，归属盛冈藩，藩主是南部氏。
赵新为什么知道这些？大河剧《炎立》和《独眼龙政宗》呗！
为了那不知道还有没有的丁点黄金，跟仙台藩打生打死？纯属有病！跟德川幕府抢佐渡金矿都比这有意义。
来到十八世纪的岛国纯属意外，遇上天明饥馑更是偶然。对他来说，花点钱收容百十号流民是为了免于良心不安，怎么说那些小判金和瓷器的来源......就当出点血，回馈社会做慈善了。
“是的，数百万人死亡，灾情持续可能还不止五年。”
赵新沉吟片刻，索性对几人解释道：“咱们这一路上的景象你们都看到了。胜三郎你是从江户过来的，相信你也看到了很多。有多少的村子都毁了，有多少人都被饿死了，又有多少人倒毙在路上？
而各藩，哦，就说弘前藩，按照利吉所说的，灾情过去了这么久都没有发放救济。津轻家是小，可再小也多少能拿出点粮食吧？至于江户那边，你应该比我知道的更多。”
赵新的“神仙手段”营地里的人都见到了，而胜三郎更是偷偷看到了凭空消失的“仙术”。赵新出手帮助这些灾民，并提供粮食、衣物、药品的行为，让胜三郎等认为赵新大人就是佛祖菩萨的使者，甚至就是菩萨下凡。
所以对于赵新的话，他本能的相信了。
“要死这么多人吗？实在太多了啊……”悲愤的胜三郎伏地痛哭。他痛恨自己在这场灾难中不能做点什么，痛恨那些藩主们、老中们和将军大人的见死不救；痛恨那些江户城内的大商人们的囤积行为。
而自己，只是一个普通下级武士，无能为力。
如果没有赵新的出现，胜三郎现在也只是一具化作路边枯骨的无名尸罢了。
帐篷内，几人都是潸然泪下。
万造的儿子看着突然痛哭起来的大人们，不知道发生了什么，随即也开始哇哇大哭。万造的老婆一把搂过瘦骨嶙峋的儿子，将他埋在怀里。女人在啜泣声中，泪水不断的掉落在垫子上。
“粮食都绝收了！村子里死的死，逃的逃。这叫我们以后怎么活啊。”万造的老婆突然抬头哭喊着。
赵新的身后传来沉闷的啜泣声，那是万造，他已经被之前的说话声音吵醒了，一直静静的听着。此时则把头埋在被子里，低声痛哭。
大家心里都在想的都是这苦日子，什么时候是个头啊？农民，为什么这么苦啊？
在这个时代里，德川幕府虽然高喊着“士农工商”，看上去是把农民排在仅次于武士的阶层第二位，但那是在农民可以正常生产、缴纳粮食的情况下。一旦农民因为灾荒等原因逃离了农村并开始流亡的时候，他们在统治者眼里就根本不是人了。
自宽永二十年（公元1643年）起，德川幕府几次下令对农民进行各种严厉的限制，用以防止土地的兼并和控制农民的纳税能力。
比如不许随便吃大米；不许买酒、茶以及不许饮酒、饮茶；不许种植和消费烟草；农民家中的妇女如果喝茶过多或者喜欢游山玩水的，必须离婚等等。
而等到幕府倒台后的明治维新时代，田地间的产出再也无法维持国家的工业化发展，统治者们就把许多来自农家的年轻女人统统送到南洋当妓女。
你们爱死不死，只要能把挣来的钱寄回国内就行！
“那些藩主、将军大人根本不会管我们的死活！”愈发愤怒的利吉收住了哭泣，抬起胳膊擦着泪水，万分感激的看着赵新：“幸好我们遇到了大人您，否则……”
“离开！离的远远的！”蒙着被子哭泣的万造一把掀开被子，翻身扑倒在赵新脚下，嘶哑的嗓子发出了绝望的求救：“请大人您带我们找条活路吧！”
“请大人您带我们找条活路吧！！！”
突然，一片齐声的哀求，在帐篷外响起。
帐篷内的几人一惊，赵新于是站起走到帐篷门前，胜三郎则赶在赵新身前撩开了门帘。
门外的地面上，跪满了其他帐篷里的流民。被胜三郎喊声吵醒的人们，拉着、抱着自己的孩子，一同跪在地上，不少人也在低声哭泣着。
“请大人您带我们找条活路吧！”流民们看赵新没反应，继续哀求着。
赵新有些头大，虽然后世的日本他极为厌恶，可他也清楚，眼前这些十八世纪的穷苦人跟那些人没什么关系。
他其实不想管，可这些日子每天都在直面人间地狱，道路旁沟渠中被饿死的人积尸如山，老人、妇女、孩子......死状惨不忍睹。
他自问只要是个正常人，就难以做到熟视无睹。
带这帮人找块地方种地？太麻烦了！
一时间，赵新也陷入了两难。