11　核辐射是什么？

核辐射到底是什么？它为什么会有危害？

此处一定要注意，我们不要谈辐射色变。“辐射”是个中性词，它仅仅表示从一个中心往外喷东西的物理过程，具体辐射的危害，要看往外喷的是什么东西，以及这些东西会造成什么影响。

可以这么说，只要有温度的东西都有热辐射，热辐射大多数情况下是电磁辐射，它在大部分情况下是无害的，真正有害的是电离辐射。电离辐射，顾名思义，就是会让原子发生电离反应的辐射。电离辐射对生命体的危害往往是打断DNA链，这样很容易导致细胞癌变，剂量大的情况则会阻碍生命体正常的新陈代谢过程，甚至直接让生命体一命呜呼。

我们知道原子的基本结构，是带负电的电子围绕带正电的原子核运动，原子核的正电荷与电子的负电荷相互抵消，所以原子整体上不带电。电离辐射就是当辐射的能量强到可以把原子的结构破坏，把电子从原子里拽出来，使得原子变成带正电的离子。如果你的细胞物质中的原子变成离子状态，细胞的结构就容易遭到破坏。核辐射大多是电离辐射。

核辐射主要有四种，分别是：α辐射、β辐射、γ辐射、中子辐射。α辐射是氦核的辐射，氦核就是把氦原子的电子拔掉，只剩下它的原子核。α辐射带正电，因为它是被拔掉了两个电子的氦原子核，而原子核带正电。正因为带电，它容易被吸附，所以它不难防，一张纸就能防住，如果是用金属板就更好防了，因为金属里有大量自由电子，能与电荷产生相互作用。

β辐射是从原子核里释放出来的电子束。β辐射也不难防，用金属材料就能防住。

γ辐射就比较难防了，γ辐射是波长极短、频率极高的超高能电磁波，之所以叫γ射线，是因为它的能量是X射线的100倍以上。γ射线穿透性极强，没有好的屏蔽办法，只能靠堆材料去阻挡，比如用厚厚的铅，让γ射线在铅材料中衰减，从而达到防范的效果。切尔诺贝利核电站泄漏之后，就是用厚铅墙做了大“石棺”，才把它的影响暂时封锁住。

中子辐射就更厉害了，中子弹之所以对生命体杀伤力极大，就是依靠向外辐射中子。因为中子不带电，所以它可以轻松穿越原子中的电子形成的电磁屏障，直接影响到原子的核结构。

以后不要再担心Wi-Fi和手机对人体有害了，虽然它们有电磁辐射，但是它们的电磁波频率都很低，还没有红外线高。还有人问高压线是否有辐射，答案是有，但是高压线的频率才50赫兹左右，它作为电磁辐射的能量低得可以忽略不计。在我们的日常生活中，应当注意的是电离辐射，而核辐射通常都是电离辐射，所以核辐射的危害很大。除了核辐射以外，X光也属于电离辐射，虽然X光也是电磁波，但是它的能量很高，容易产生电离反应，因此医院里的X光检测仪也是有危害的，这就是放射科的医生在工作时都要穿戴防辐射服的原因。