第12章 从咖啡馆到世界最大的保险组织

海上保险在各类保险中起源最早。正是海上保险的发展，带动了整个保险业的繁荣与发展。谈海上保险就得谈英国，虽然英国不是海上保险的发源地，但英国是现代保险的发生及发展地。那么劳合社又是在海上保险的发生和发展过程中成长和壮大的。如今伦敦劳合社已是世界上最庞大、资历最老的保险组织，在英国金融界占有重要的地位，在国际金融界、保险界、贸易界也享有盛誉。

可是，这家规模如此大的保险组织，竟是300多年前由一家小小的咖啡馆发展起来的。300多年前，英国的海运事业很发达，人们常常采用在咖啡馆聚谈的形式来谈论海事消息。当时，一位叫爱德华·劳埃德的人开设了一间小小咖啡馆。为在竞争中取胜，爱德华·劳埃德慧眼独具，发现可以利用国外归来的船员经常在咖啡馆歇脚的机会，打听最新的海外新闻，进而将咖啡馆办成一个发布航海讯消息的中心。由于信息灵通、信息多，每天富商满座，保险经纪人利用这一时机，将承保便条递给每个喝咖啡的保险承保人，由他们在便条末尾按顺序签署自己的姓名及承保金额，直到承保数额总数于便条所填保险金额相符为止。随着海上保险的不断发展，劳埃德承保人的队伍日益壮大，影响不断扩大。于是咖啡馆便成了英国海运保险的诞生地，劳合社则是以他的姓氏命名。1871年英国议会正式通过一项法案，使它成为一个社团组织——劳合社。

劳合社的组织形式非常特殊，其历史渊源是一个当年聚合在咖啡馆的航海和保险经纪人从事保险活动的场所，因此它既不是一个公司，也没有股东，实际上是一个国际保险市场。它拥有遍及50多个国家的26000多名会员，这些会员又各自联合组成400多个保险团体。劳合社并不直接承接业务，而是让保险团体承接保险业务，承担责任，并自负保险盈亏。

劳合社作为一个保险市场，承保项目无所不保，从天上的太空卫星到地上的农作物、牲畜，以至于歌星的嗓子、舞蹈演员的双腿，它都勇于承保。它的条款、保险单成了世界上许多国家的保险公司在制订保险单时的蓝本。在制订费率时，劳合社的费率也是必不可少的参考资料。此外，劳合社制订的共同海损协议、救助契约标准格式和船舶碰撞仲裁协议标准格式等文件，在世界海运界和商业界得到广泛的使用。