《周易》、《易傳》如何變成經

此外，我們要說說《十翼》。「十」是指十篇，「翼」就是雀鳥之翼。雀鳥之所以能夠飛，就是因為有翼。因此，「翼」帶有幫助與輔助之意。而除了幫助、輔助這個基本意思外，背後還有更深層的意義。簡單來說，由於雀鳥沒有翼便不能飛，這正好用來比喻原來的《周易古經》沒有了這十篇著作，也同樣不能夠飛，同樣不能夠發揮它偉大的作用。因此，《十翼》的名稱背後，已經特別強調了這十篇文章之重要性，對原來《周易古經》的貢獻特別大。這十篇文章其實只有七種，有關這點，容我在第二章再談。

另一個名詞就是《易傳》。甚麼叫傳？傳，傳授也。任何一本經典的內容都非常深奧，普通人未必能夠單憑自己就讀得明白。此外，由於古代無書，唯一的一本書可能只落在當老師的手中。上課時，當老師的往往先抄出那一段文字，然後講解，和今天我們有錢就能買書完全不同。因此，任何的經典都需要有人去傳授，傳授時的解釋經過整理寫成文章，就叫「傳」。

中國古代有很多講解《易經》的人，把他們講解的內容寫成文字，這些篇章也一樣叫「傳」。寫傳的人很多，有的寫得特別好，廣為流傳；有的寫得雖然不錯，不幸沒有人注意，最終失傳；也有些可能本身寫得不好，最終受時代淘汰。後來，能夠流傳到漢朝初年，被人們視為特別有價值的，就選出了七種十篇解釋《易經》的文章，就是我們說的《十翼》。其他也可稱之為《易傳》，但後來為了避免混淆，於是一致認為最有資格稱為《易傳》的就是這七種文章的十篇，其他就不當它是《易傳》了。今天，我們談及《易傳》，在一般的用法上，是指上述七種十篇的《十翼》。此外，其他的經典也有「傳」，《易經》的叫《易傳》，《書經》的叫《書傳》，其他可以類推。

「經」字的部首是「糸」部，和絲綢有關，它原先是古老的織布機，首先將直線的蠶絲排列在機器上，然後以一個梭子帶着另一條蠶絲橫向走動，累積多次的走動，就織成布匹。這些直的絲線叫「經」，橫的叫「緯」，經和緯線的結合，就織成我們中國特產的絲綢。中國古代的書籍，除了皇室貴族或有錢人可以用絹帛抄寫外，一般都是將一些竹或木削成一條條長方形，然後或刻、或寫在上面。再用絲線或牛皮連上，於是以往的人看書，往往要將一卷竹簡或木簡拉開，逐條來看，想讀者大概在博物館看過不少這類書籍，那就是近年來所發掘的漢簡，還有戰國時代的書簡。

因此，大家可以設想，這些書由一條條的竹簡或木簡排列，然後將之頭尾用繩子連上。此外，較珍貴的書，兩頭還有皮革保護。古書不像今天的印刷科技，可以不斷大量印刷；相反，這些古書要花很多時間才能抄寫一本，於是一本古書能傳下來，當中的竹木儘管不易損壞，但連繫它們的繩子卻容易爛掉，這最教人頭痛。因為每次要給這些書簡排列回原來的次序與位置殊不簡單，首先它考驗你的學問，之後還考驗你的記憶等等。

傳說孔夫子讀《易經》「韋編三絕」。「韋」即是熟牛皮，這裡指他閱讀用牛皮繩子把竹簡編聯在一起的《易經》，有很多文字排列不合理，於是將它拆開重新排列次序，多番努力鑽研，包括曾經三次將他那本《易經》的次序排列整理，這就是「韋編三絕」。這個說法一直流傳，直至民國時代一些學者表示懷疑，認為孔子沒有研究過《易經》，和《易經》沒有關係。不過，這種說法是錯的，今天我們大可以從大量的考古文獻，證明這是歷史事實。

以上一般的讀本我們稱之為「書」，也有人稱之為「冊」。由於書不是每本都那麼偉大，是故偉大的書我們會份外珍惜，於是，為了要珍惜這些珍貴的書，人們絕不會把它們亂放地上，相反，都懂得放在架上，避免潮濕。於是引申出「典」這個字，也就是古典與經典的「典」字，說的不過是書，但卻是相對偉大及珍貴的書。「經」字原來是織布機的直線，再引申就是連接書的絲線、書、甚至偉大的書。既然是偉大的書，為了跟其他不偉大的書有所分別，這個「經」字就限於最高級最偉大的書用，而普通的就用「書」字代替，這是人類一個合理想法，不單中國如是，西方也如是。

西方的書稱為Book，它和另一個字Bible的意思一樣，現時法語仍是這樣用。然而另一方面，在西方，Bible「拜撲經」一直被視為是最偉大的一本書、唯一的一本經典。讀者只要翻查字典，就會看到Bible這個字是「唯一的書」之意，指的也就是我們所熟悉的《聖經》。中文也一樣，「經」是書的一種，但由於這是「唯一的書」，其他書不能隨便稱為「經」，只有高級的書才可以叫「經」。「經」大概要到戰國時候才出現，在此之前，書就是書，甚麼人（不論優劣）的著作都能用，但到了戰國後，開始用上「經」這個字，意思也被提升了，即非偉大之書不能用。

《易》原本叫《周易》，改稱為《易經》是後來的事。《易》尊為「經」相信是在戰國，到了漢朝，《易經》已經成了一個通用詞，一直沿用至今。從此，《易》也就是《易經》。至於上文所說的《易傳》，即《十翼》，當中的十篇文章，古代認為是孔子所寫的。孔子在漢武帝獨尊儒術後，成為偉大的聖人，聖人所寫的書當然就是經典了。於是，傳說孔子所作的《十翼》，便被推崇到「經」的地位。

由於《周易古經》是「經」，《十翼》也是「經」。於是，漢朝的時候，《易經》被分成十二篇。原本的《周易》當然放在最先，即第一、二篇（將原本的《易經》分為上下兩部份，《周易上經》和《周易下經》。上經是三十卦，下經是三十四卦），另外第三篇到第十二篇就是《十翼》，全部加起來也叫《易經》。從漢朝到今天，當我們談及《易經》，已經和那只有五千字的《周易古經》不同，而是加上了約二萬字的《十翼》。不過，加起來也只是二萬五千字吧，比起其他經書，字數仍舊非常少。我們今天談及的《易經》，就是採取了上文所說，《周易古經》加《易傳》。