2.5 產品生命週期成本法
產品生命週期成本（product life cycle costing, PLCC）有別於特定工作、分步及作業成本法，以另類方式計算產品的整體成本。當很多成本計算方法看似類同，產品生命週期成本卻甚為獨特。在現今全球關注成本情況下，選用正確的產品成本計算方法，對企業保持競爭力至為關鍵。
甚麼是產品生命週期成本？ PLCC是一種計算某產品整體價值鏈的成本方法。其他成本計算方法一般聚焦於生產流程，而PLCC則追縱及計算產品從研發開始，至產品下滑到消逝整個生命的成本。這種成本計算方法有其合理的原因。首先，大部分產品的成本在產品生產之前已經發生。這意味着除了在生產中進行大部分的成本控制及管理外，在產品生命週期開始的設計階段已經需要下功夫。
PLCC亦關注產品售後成本，例如產品保養、客戶服務、市場推廣及分銷成本。大部分成本計算方法針對成本控制，而PLCC聚焦於在整個產品生命週期內如何降低成本。PLCC亦與價值工程（value engineering）息息相關。價值工程是企業按運作流程釐定每個環節的目標成本。這個程式牽涉某產品的所有環節，它的設計包括消除沒有附加值（non-value added）的活動及增加必須及有附加值活動的效益。
標準的PLCC資料並非用作財務報告（f i nancial reporting），它亦無需依從一般接受會計原則（GAPP）。但是，從規劃角度看來，PLCC或許是最佳的成本計算方法，亦是產品經理在整個產品生命週期內可以運用的工具。
為了盡量使用PLCC的功能，成本計算必需從某產品概念孕育開始，直至該產品不再製造銷售為止。這些總成本除以該產品整個生命週期內預計的銷售量，而尋求出每單位的總成本。這個過程能夠讓產品經理得到該產品之真實總成本，他們能夠調控該產品之整個生命週期內的所有環節，並合理訂定產品銷售價格。PLCC在產品概念孕育及設計期間最為適用，這是管理層在過程中獲取最大的利益，勝過當產品在市場銷售時才應用PLCC。
討論焦點 產品全生命週期成本的四個階段
從成本管理的角度出發，就每件產品形成乃至消亡的歷程而言，它所經歷的是從產品策劃、開發設計、生產製造到用戶使用、廢置處置這樣一種過程。產品生命週期成本有狹義和廣義之分，狹義是指企業內部及相關聯方發生的由生產者負擔的成本，包括成本策劃、開發、設計、製造、營銷、物流等過程中的成本。廣義不僅包括上述生產者及其相關聯方發生的成本，而且還包括消費者購入後所發生的使用成本、廢棄成本和處置等成本。如果從更廣義的角度來看，它還包括社會責任成本。社會責任成本並不是一種單一成本，它是貫穿在產品生產、使用、處理和回收等過程中的成本，主要是環境衛生、污染處理等所發生的成本支出。傳統意義上的產品成本概念通常指製造成本，現代意義上的產品生命週期成本，應該是屬於企業戰略成本的一部分，應該具有面向未來、長期性、以保持競爭優勢為目的。
以下探討廣義的產品生命週期成本，即產品全生命週期成本，並且將產品全生命週期分為四個階段：
1．產品的開發設計階段，指企業研究開發新產品、新技術、新工藝所發生的新產品設計費、工藝規程制定費、設備調試費、原材料和半成品試驗費等。
2．產品的生產階段，指產品從投入生產開始，直至產出成為製成品存入倉庫的成本。
3．產品的銷售階段，指將製成品銷售及送達到客戶的成本。
4．產品的售後服務階段，指產品銷售給客戶後的維修、保養、替換的成本。