第一章 《紅樓夢》的柔性管理
綜論
1 富不過三代
以管理的角度來看《紅樓夢》，基本上是家族企業的經營和承傳，亦解釋了何以“富不過三代”。《紅樓夢》的環境比今日更不濟的是“男尊女卑”，有“男主外，女主內”，所以《紅樓夢》中四大家族，雖然有不少具潛質的女性管理者，但家族敗亡仍然出自那一批“管理女性者”的身上，足以作為研究家族管理的人作為借鏡。不要說在《紅樓夢》的時代，即使時至二十一世紀，家族企業能夠傳到第二代者只有三成，而傳到第三代者更低達一成，而未能重視柔性管理和有潛質的女性，是原因之一。
在《紅樓夢》的故事中，經營管理已落在第二代的賈政和賈赦之手，是守成階段。在儒家四書五經中，勤奮、謹慎、敬業和誠信是這階段成功的主要因素。若以守中帶攻、更要有創新一項，從賈赦的好色和好練丹求長生來看，絕對不合格；至於規行矩步的賈政，只能是精裝二世祖，不勝世務，易為手下所蒙蔽，所以在經營中，只能徒勞無功。賈家所以能夠維持，只靠女兒元春所走的內線，得到最高權力的支持，才能幸保死裡逃生。但在世代交替，選擇和培養承繼人上面，即未能慧眼識人，對有創新潛質的賈寶玉視為離經叛道、不聽老人言之輩。《紅樓夢》中的賈寶玉只是由十三歲至十九歲的年青人，正是西方中所稱為teenager的一族，對祖輩由敬畏到反叛，今人都有共識。但《紅樓夢》中的賈政、賈赦，卻並無此認知，所以一塊美玉並未成器，就放棄了承傳的機會。觀諸今日，長子未能繼承家族企業，亦非新聞。失機未必是能力不足，只是與創辦人意見不同，或者是第二代競爭者有強力的多數支持，所以問題在創業人而不在承傳人。
家族企業直至二十一世紀，仍有大清時代的遺風，妻妾眾多，子孫繁衍，所以要多元化發展，能夠使各房的子孫有所發展。《紅樓夢》中到第二代已分兩家，而賈政下面又分兩房，加上王家、史家、薛家，真是家族繁衍。但“一榮俱榮，一枯俱枯”，是百年不變的定律。此種現象在二十一世紀的家族企業，仍不斷發生，《紅樓夢》作者早有預見。
值得留意是，《紅樓夢》前八十回作者是曹雪芹，後四十回的作者是高鶚。從文學的角度，當然是曹優於高。但有亂世當官經驗的高鶚，在後四十回寫家族管理和權智管理，更有體驗，管理女性者的辛酸亦更有認知，宜於細讀，知道只知尊卑式管理的不足，才知道柔性管理的可貴，這是本部分的主要目的。
2 雄劍雌劍
二十世紀上半段有所謂：“男不讀《水滸》、女不讀《紅樓》”。到了二十一世紀，炎黃子孫太忙碌，不用叫，讀的人也不多了。所以有人代讀，也不是壞事，《讀水滸·論領袖》也就是在這情況面世了，讀完《水滸傳》，再讀《紅樓夢》是順理成章。曹雪芹在大清號的寫作環境較複雜，太多隱蔽的地方，不如《三國演義》、《水滸傳》的元末明初，可以振筆直書。
讀《紅樓夢》，知有金陵十二釵，各有不同性格和命運，但和封建時代的十二女強人相比，怕還有不如。大企業有大企業的玩法，中小企有中小企的玩法，若果要選封建十二釵，首選當然是武則天這位大周女主。不過，若說第一位女主則無疑是呂后呂雉，除了漢惠帝的七年，就是漢高后的八年，前後十五年，管得比劉邦還好。劉邦是“馬上得天下”的人，馬上治天下不成，有呂后的基礎，才有文景之治，因為呂后削除了劉氏家族，大漢號的人才並未喪失。
封建時代最後五十年亦是由女主當政。慈禧四十七年內，管治最難。四億人口是自大漢號以來最多，而角力的對手有滿族大佬、漢族新興勢力，再加上外國勢力，是前所未有的艱難環境。以慈禧的教育水平不高，只憑小聰明多用計，居然可以縱橫近五十年，可見能玩平衡，不必上MBA班。
女主當政的優勢是可以雄劍和雌劍並用，鐵腕和溫柔共使，男性主管要溫柔一陣子，立即有異樣眼光，只能“望之也嚴，即之也溫”，只能溫文，不能溫柔，也是缺陷。近來流行在內地管理課程，稱為“熙鳳班”，紅樓王熙鳳亦是雌雄劍高手。
3 金陵十二釵
從管理角度看《紅樓夢》，可以由作者曹雪芹的寫作動機開始。根據《紅樓夢》分析，作者既寫自傳，亦在述事。述事方面，大清號雍正奪嫡，呼之欲出。曹雪芹生於康雍乾時代，當時傳聞甚多，難於考證。
曹雪芹創造了賈氏大家族，主人是賈太君，這位女CEO基本上是晚年的康熙，既精明又糊塗——大事精明，小事糊塗，但人人都要捧場。賈寶玉身有通靈寶玉，有如身藏傳國玉璽，由康熙立的太子，亦即是皇太子胤礽，既是文武雙全，又是驕縱無比的富貴閒人，當太子起而後廢，廢而後起，但最終扶不上壁。薛寶釵既能幹又懂事，任勞任怨，在賈太君面前最有信用。林黛玉先天不足，但亦能詩善對，正是和雍正同母的皇十四子，但最後傳位是皇四子，而不是皇十四子，林黛玉不得不死，賈寶玉不得不出家。
王熙鳳精明能幹，是管理好手，康熙信得過，又是圈內人，不是國舅隆科多是誰？《紅樓夢》第一美女應是命喪天香樓的秦可卿，這位“育嬰堂”抱來的孤女，來自皇家，胤礽之孫女也。賈家四春，元春、迎春、探春、惜春，各有身分，耐人尋味，但“元迎探惜”諧音“原應嘆息”，也虧曹雪芹想出來。
元春這位皇妃，影射乾隆朝的平郡王福祿，失寵而死，曹家被抄，賈府亦被抄。金陵十二釵，變了金陵十二差，人人都命苦。人人有身份，賈太君本家史太君，內姪女史湘雲是誰，才真是費思量。有說史湘雲是賈寶玉的最後歸宿，那是索隱之言而已。