明朝時，香港盛產莞香。今香港島石排灣東北岸附近，在當時是莞香轉運港，稱為「香港」，鄰近村落也被稱為「香港村」。
以上說法，有的來自民間傳說，有的來自歷史文獻。19世紀英軍佔領香港島，途經香港村，向負責引路的蜑民詢問此地名稱，蜑民便以蜑語回答「香港」（蜑音“Hong Kong”）。從此，「香港」便成了全島的名稱。
