第2章 序二

千方百計 皆在其中

工具書與經典本來南轅北轍，風馬牛不相及，但在英語寫作的範疇，有一著作既可用作工具，又可當經典奉讀。說The Elements of Style是寫作指南，等於說《紅樓夢》是本小說或莎士比亞是個作者，沒有錯，卻非常有欠準確。

The Elements of Style令人心悅誠服，因為它躬行所言，說的一套就是做的一套，英文所謂“practice what it preaches”。這本書不僅大談風格，更寫出了風格。幾年前，我在《EQ—英文智商》一書提出“風格覺識”（stylistic awareness）這個概念，敦促老師和家長不管用甚麼千方百計，都要培養學生和孩子對遣詞造句與寫作風格的敏感度和認知力。今日讀到The Elements of Style的中譯本《寫作風格之要素》，赫然發現這本書就是千方百計，因為千方百計皆在其中。

嚴選工具的重要性不下於擇偶。英文有句話是這樣說的，If the only tool you have is a hammer, you tend to see every problem as a nail。意思是如果一個人只懂得用錘子，就難免會將所有要解決的問題都看成是釘子。中國人也說，工欲善其事，必先利其器。你的寫作如何，跟你的寫作工具箱裏面放了些甚麼大有關係。《寫作風格之要素》是利器，不第一時間把它放進工具箱，是你的損失。

林沛理