1　遠古至春秋戰國的主要貨幣

據香港的考古資料所得，本地若干地區曾出土不少遠古銅錢，它們最早可追溯至距今二千年的漢朝「五銖錢」（如馬灣東灣仔），接着是唐朝「開元通寶」（如南丫島深灣村）；出土較多的有宋朝銅錢（如米埔、上水圍）；此外元明兩朝銅錢（如南丫島石壁）及清朝銅錢（如東龍砲台、九龍寨城）亦間有發現，充分證明這些貨幣曾在本港流通使用，與國內其他地區無異。事實上，香港有自鑄貨幣不過是英人進佔二十五年以後的事。

上圖：貝幣。是中國最早期的貨幣，其來源是一種產自海上的鹹水貝。

下圖：骨貝。由於鹹水貝的產量有限，於是便產生用獸骨雕成的骨貝。

不過，中國最早的貨幣不是銅錢，而是產自海上的貝，這點從中國文字的結構可資證明。試看，凡與價值有關的文字多用「貝」字作部首，如「寶」、「貴」、「財」等。但用作貨幣的鹹水貝（齒貝）產量有限，於是各種原料的仿製品應運而生，包括蚌貝、骨貝、石貝、陶貝及銅貝等，最後以銅貝為主，此亦是銅幣的起源。

從周朝以至春秋戰國期間，流行的貨幣大多是以青銅鑄造的，只是各地形制尚未統一，其中包括磬幣、布幣（通用於韓、趙、魏）、刀幣（通用於齊及燕）、環錢（通用於魏）、鬼面錢或蟻鼻錢（通用於楚）及一種外圓內方的銅錢（通用於秦）。最後，由秦採用的貨幣統一全國形制。

磬幣。相傳是周朝曾流通使用的銅幣，其形狀像樂器的「磬」。

布幣。「布」和「鎛」音近。布幣的形狀依據一種鏟型的農具「鎛」鑄造而成。圖示為晉國的「平陽」（左）及「安陽」布（右）。

刀幣。圖示齊國的三字銅刀（上）及燕國的銅刀（下）。

鬼面錢（左）及蟻鼻錢（右）。此兩種都是楚國的貨幣，是一種有穿孔的銅貝。