第1章 被流放的机师
米游星，C-26区。
江言，脚下踩着泥泞的油污，穿过满是霓虹灯牌的黑暗街区，在一栋门前宽敞空旷的建筑起停下脚步。
高8米宽10米的大门上挂着同样规格的招牌，使用的是恒日星系联合王国官方指定的通用语。
米游星C-26机甲中心。
刚要走进去，江言隔着门就听到里面豪迈的叫嚷声。
“不想干了就卷铺盖滚蛋，老娘不稀罕。缺了你一个维修的，老娘的机甲中心又不是开不下去。”
自动门打开，江言很自觉往旁边躲了躲。
一位身穿吊带工作服、满身机油痕迹的中年男子狼狈逃窜出来，额上的护目镜布满新添的裂痕。
“TMD神气什么，哪个机甲工程师愿意待在你这个破地方。我走了看你怎么开下去。”
男子骂骂咧咧地要走，尾随出来的还有两节气驱式连接杆。没砸中，哐哐当当掉到黑色的油泥之中。
男子走远后，等待自动门关闭，江言才从旁走出，拾起地上合金连接杆把玩两下，不在意上面沾染的黑油污渍。
很原始的气驱式连接部件，作为骨架连接机甲的动力系统。好几个世纪以前的产物，经常能在落后地区的民用机甲里看到。
江言在心里给部件做出简单判断。
拿着它进门，迎面碰上一个气势汹汹的彪悍女孩。
女孩的面孔放在母星上，那是经典的东方美人形象，修身合体的衣物在身，自信彰显出完美的曲线。
“你还敢回……”
女孩举起两个气驱型连接杆就要砸，看清进来的是陌生人之后手中一滞，放回到桌上。
看了江言两眼，那副寒酸的模样不太像是客人的样子。
“你是来租机甲的？”
不怪女孩以貌取人，江言一身破旧的衣物和一个行李包，不像是能租得起机甲的人。他的口袋里一个星核也没有，也确实租不起。
“我是来还这个的。”
因为沾了脏东西，江言把捡来的连接杆放到地上。
“谢谢啊。”
接受了女孩的道谢，江言没有走。
“还有事吗？”
江言暗暗发力，绷绷了全身的肌肉才下定决心：“我想……你们这里还缺人吗？我想找一份工作，做什么都行。”
光脚、破衣、烂包、邋遢，正在找工作。
江言给女孩的第一印象不太好，就是这些。
“你是荒厄区来的吧。对不起，我们不招人。出门右拐走2公里，你就能找到救济站，去那里找吃的吧。”
在母星系时，有多少机甲中心争着抢着要请江言去做顾问，没想到在边陲地界，他反而成了一个要饭的。
“你们真的不缺人吗？”江言不想放弃，因为除了摆弄机甲，他没有别的技能了，“看门也行。”
女孩看了江言一眼，板着脸走到柜台前摸出5颗泛着蓝光的星核，递给江言。
“拿去，省着点花，这5颗蓝核足够你支撑三四天。快走吧。”
江言摇了摇头深鞠一躬，没说什么转身就要走。
他是窘迫，走投无路，但他不是要饭的。这和女孩的善意没有关系，是尊严的问题，他最后一点点可怜的尊严。
这时，自动门又开了，走进一位肥头大耳的油腻大叔。嫌弃地看了江言一眼，径直走到女孩面前。
“小超啊，我们约定好的那架重武机甲你什么时候给我送过来啊，我的采矿队就在起飞坪上候着，就等你了。”
女孩面露难色：“飞叔，不是我不愿意送过去。我们机甲中心的重武机甲只剩下一台了，测试的时候还出了不小的故障，暂时找不到人来修。”
“你们维修队队长呢？”
“跑了。”
“跑了？那其他人呢？”
“其他两个就是打杂的，日常维护还行，修重武机甲这件事碰都不敢碰。”
听到这段对话，想要离开的江言又停了下来。
油腻大叔擦了擦汗，也是很为难地说：“采矿队是按照时间收费的，不开工也要烧钱。”
“这我知道，飞叔。”
“小超啊，念在当年和你爸交情不浅的份上，飞叔也不想为难你。这样吧，合约的违约金也就算了，你赔偿我采矿队一天的工资就行，我好补偿大家。”
“这……”
女孩看着柜台，抽屉里剩下的现金不多，只有百来颗蓝核。账户里钱也全都作为机甲中心的抵押金存到银行里，一分都取不出来。
外出的采矿队配置不简单，至少也是上百号人，一百多蓝核肯定不够赔的。
“飞叔，你看能不能这样。我先给一百蓝核，欠的部分记着，过两天一定补上。”
银行里抵押金不能动，老爸留下的机甲中心也不能关门大吉。这个念头一直支撑着女孩，使她在经营不善中一直熬下来。
给不出钱，飞叔的脸色有些难看了。他也是听到小道消息，借了高利贷进行这次采矿行动的，如果女孩不能马上给他钱，他也没有充足的资金到别家机甲中心租一架重武机甲。
没有了重武机甲，没有人敢到废土星上采矿的，一个不小心就要全军覆没。
时机合适，江言站出来：“我可以帮你看看那台重武机甲。”
“你？”
油腻大叔看了江言狼狈的样子，一脸嫌弃。
“机甲这种金贵设备是你们荒厄区出来的流浪汉能碰的吗？要是弄坏了，把你卖到其它星球上做奴隶也赔不起。”
女孩心里或许怀着善意，说话也没有这么直接，但是她的想法和飞叔区别不大。
机甲是恒日科技的核心，即使是落后的民用机甲，精密程度也不是普通人能够摆弄的。江言的样子，实在无法让人与系统性的机甲设计教育联系在一起。
他们更不会想到，眼前的落魄小子，就是曾经轰动整个皇家机甲设计学院的全能型设计师。
江言不想搬出他的过往，他也没有证据证明自己本科毕业于皇家机甲设计学院。皇家法庭判决流放的时候，就剥夺了他全部的证书，包括从业资格证和毕业证。
植入头部的ID芯片也经历过一次数据清洗，所有相关资料都被删除了，只剩下名字和流民的身份。
除了一脑袋的知识，江言什么也不剩下了。
眼前的油腻大叔与女孩明显就是门外汉，和他们讲机甲设计理论就是在对牛弹琴，不仅不会有什么帮助，还可能火上浇油。
从信心满满到肉眼可见的失望，然后默默转身离开。江言像是一只丧家犬，被流放到米游星，唯一的才能不被人信任，找不到活下去的方法。
江言的样子触动到女孩心里柔软的部分。她的老爸曾经也是这样，从荒厄区出来，四处碰壁，遭人嫌弃。最终凭借着对机甲的一腔热爱和不服输的劲头建立了一家属于自己的机甲中心。
或许可以让他试一试。
比起倒闭被取代，试一试也不会怎样，说不定还有一丝希望。
自动门打开，江言抬起一只脚踩在乌黑的油泥中，不知道该不该去另一家机甲中心碰碰运气。真的去了，等待他的大概率不会是欢迎，而是和油腻大叔一样的羞辱。
“你等等。”
女孩的挽留让江言有些错愕，心灰意冷的他没有选择回头也没有走。
“我们的维修部门正好缺个人，你要不要试试。”
飞叔用手帕擦着额头上的汗，被女孩大胆的话吓到了。
“小超，你疯……”
“飞叔你先去起飞坪等着，过一会儿我再过去。可能是给你送机甲，也可能是送违约金。”
不给油腻大叔反驳的机会，女孩板着一张绝世冷脸往机甲检修区走。
“你要是想要试一试的话就跟我来。”
后面这句显然是对一脚迈出的江言说的。
支撑了太久，女孩也开始动摇了。她自认对机甲的热爱比不上英年早逝的老爸，也没有天赋，死死守着不会有什么结果。不如给这个落魄的同龄人一个机会，也给自己一个放弃的机会。
之后的事情她也都想好了，那台报废的重武机甲就送给江言摆弄。至于违约金的事，把存在米游银行的抵押金取出来，足够摆平这些烦心事，剩下的部分还能支撑她一段时间的生活。
油腻大叔给予的羞辱还积压在胸口，江言撑着一口气，没有选择赌气离开。他拉紧自己肩上的小破包，在入门地毯上擦一擦脚上的油泥，追上女孩的脚步。
听到有违约金拿，油腻大叔也不好再说什么，叹了口气就离开了。
他心里清楚，女孩这是要放弃机甲中心啊。好朋友的女儿，如果有能力帮他也一定会帮。
可是这里是米游星啊，恒日星系联合王国的落后边陲，能养活一个家就已经很不错了，哪还有精力去念旧情。
江言跟在女孩后头，低着头不说话。机甲中心里很冷清，偶然经过的也只有古老型号的清洁机器人。
油泥很黏，不容易被擦干净。江言很用力地在粗糙的地毯上擦过脚，但还是不可避免地发出啪叽声。
女孩停下来，从清洁机器人身上拿下一双劣质的劳保鞋扔到江言面前。
“穿上，别弄得到处都是。”
女孩心里是好意，但到了嘴边总是变了味，配合一张臭脸，和温柔可亲八竿子都打不着。
江言什么也没说，默默穿上鞋子，继续跟着走。
路上，一枚浮空的金属球从天花板上落下来，悬在女孩身边同步移动。
“查下ID。”
收到指令，金属球退到与江言同步运动的位置，相对静止地投射出扫描光线，读取植入在江言头部的ID芯片信息。
姓名：江言
身份：流放者
报读完仅有的两条信息，金属球完成自己的工作，退回到天花板之上。
流放者。
简单的身份信息更坐实了女孩一开始对江言的判断。
她也不知道自己在期待些什么。自己的推测是正确的，可她高兴不起来。
她更希望江言是古典文学里那种及拉着拖鞋、穿着大裤衩的隐世牛人，而不是一名生活艰难的流浪汉。
打从心底，女孩还是不愿放弃这家机甲中心。这里可是那个死老头一生的心血，虽然死老头的一生有些短。
来到维修车间，简陋的设备里摆放着12台机甲，型号和出产批次参差不齐，像是临时凑齐的一只民兵部队。
用来更换的好零件和报废的零件一起堆放在零件区，没有人打理，乱七八糟，润滑用的机油在墙角积成难以清洗的块状。
这里哪有一家机甲中心维修车间的样子，更像是哪个机甲爱好者家里的车库，业余程度摆在明面上。
那台油腻大叔着急要用的重武机甲被架在维修台上，拆得七零八落，左臂的部分少了三根金属连接杆。
江言能猜到那些连接杆去了哪里。
一个年轻小伙子躲在升降平台的最高处，正摆弄几个顺来的机甲零件，看见江言二人走进车间，用手肘捅了捅身边的同伴。
“欧阳超来了，小声点。”
同伴停下了拆解零件的动作，伏在护栏上看热闹似的俯瞰下面两人。
对待这位外强中干又好骗的老板，两个维修工打心眼里把她当成有钱的傻子。人前左一声超姐右一声超姐的叫，背地里总耍一些摸鱼犯懒、顺手牵羊的小聪明。
C-26机甲中心经营状况不好，和他们两个滑头脱不了干系。
“包子，豹子。包子，豹子。”
欧阳超喊了两声，没人应，她就当两个维修工都不在，也没多想。
“那台重武机甲就在那，零件和辅料也都在这里。压缩器和动力缸都有些问题，运动系统老化得比较厉害，不容易救回来了。你自己试试吧。”
换做是平常，欧阳超还会多讲一些有关机甲的皮毛知识，也会认真观察维修员和工程师对机甲进行故障处理的过程。
今天她没有这个兴致，对江言修好机甲也不抱太大希望。她还要赶着去银行取回抵押金给飞叔送过去，关闭机甲中心的很多手续也要她亲自处理。
烦心事太多，她顾不上江言。
C-26机甲中心虽然简陋，但也配备了最低标准的安保系统，不用担心有人偷机甲。