一、周文王母亲太任的胎教

在礼乐文明得到发展的背景下，西周的家庭教育也有了突破性的发展，出现了胎教、帝王家教、贵族家教，后世的家教形式在这一时期基本形成了。

胎教是教育孩子的第一步。《辞海》（第六版）关于胎教的释义是：“孕妇加强自身的调养和修养，给胎儿以良好影响。”从西周时期开始，有的统治者和士大夫高度重视胎教。《大戴礼记·保傅》记：“胎教之道，书之玉板，藏之金匮，置之宗庙，以为后世戒。”“玉板”即“玉版”，是古代用来刻字的玉片，也泛指珍贵的典籍。“金匮”也写作“金柜”，古代用以收藏文献或文物的柜子。“宗庙”是帝王或者诸侯祭祀祖先的场所。胎教的理论被记录在玉片之上，藏在专门用来收藏珍贵典籍的金柜之中，被放置在帝王或者诸侯祭祀的场所，以此显示胎教所受到的重视程度。与先秦时期就重视胎教不同，西方科学界直到20世纪50年代才普遍肯定胎教对胎儿乃至儿童智力的发展是有着重要意义的。

西周最著名的胎教实践者是周文王的母亲太任。她是有史料记载的开展胎教的第一位母亲。刘向《古列女传》载：

太任之性，端一诚庄，惟德之行。及其有娠，目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言，能以胎教。溲于豕牢而生文王。文王生而明圣，太任教之以一而识百。君子谓太任为能胎教。

太任在怀周文王的时候，非常重视胎教的作用。她在怀孕期间，不看不高雅的东西，不听淫逸无礼的声音，不讲傲慢自大的言语，言行端庄、得体。虽然她是在猪圈生下周文王的，但是周文王从生下来就表现出非同一般的智慧。太任教他一件事，他就能够联想到其他几件事，用现在的话来说，周文王有发散性思维，能举一反三，最后成为中国历史上的一代明君。有人认为，周文王之所以有如此的成就，与他母亲太任的胎教做得好是密不可分的。