肿瘤的本质特征可看作是肿瘤细胞对微环境成功适应的结果。Nordgren等认为肿瘤对缺氧环境的适应是其生存和生长的基础。实体瘤快速增殖导致肿瘤内缺氧。肿瘤细胞对缺氧的适应是增强糖酵解。HIF也是肿瘤细胞适应缺氧而产生的重要因子。HIF能够激活血管生成基因表达、糖酵解、糖运输和细胞生存。打破肿瘤对缺氧的适应是未来抗肿瘤治疗的新方向。