国外对物联网的研发和应用主要集中在美、欧、日、韩等少数国家的商业零售、物流领域。随着RFID、传感器技术、近程通信以及计算机技术等发展，物联网的研发、应用开始扩展到环境监测、生物医疗、智能基础设施等领域。目前，物联网的许多相关技术处于开发测试阶段，距离“不同系统之间融合、物与物之间普遍链接”的远期目标还存在一定差距。物联网技术在智能交通电子车牌及电子不停车收费系统、智能电网、智能医疗的医疗监护、智慧城市、环境保护等方面具有广泛应用。

电子车牌是一种新兴无线射频智能识别技术，具有高速识别、防拆、防磁、加密、存储等特点。公安交通管理部门应用此技术可精确、全面获取交通信息，规范车辆使用和驾驶行为，有效打击肇事逃逸、克隆、涉案等违法车辆。

智能电网在发电环节对常规机组、水库、新能源风电机组等布置传感监测点。在输电环节对线路气象环境、导地线微风震动、杆塔倾斜在线监测与预警等方面充分利用传感技术，实现对配电设备状态监测、对配电网现场作业的管理，及智能巡检。

智慧医疗监护中可通过不同传感器设备对健康参数进行监控，并实时传送至相关的医疗保健中心，发现异常可通过手机提醒用户进行体检，达到实时监测、智能分析、自动预警效果。

智慧城市建设中利用部署在大街小巷的全球眼监控探头，实现图像敏感性智能分析，并与110、119、112等互动，实现探头与探头间、探头与人、探头与报警系统间的联动，从而构建和谐安全的城市生活环境。

智能环境保护应用无线传感技术实现生态环境监测，生物种群研究，气象和地理研究，洪水、火灾监测，如跟踪珍稀鸟类、动物和昆虫栖息，分区域监测水位及相关水资源与污染信息，铺设大量节点随时监控林区内部火险情况，生活环境（水质、大气、电磁辐射、噪声、降水、土壤、地质灾害）监测等。