中医药的核心即是整体观念、辨证论治，人是一个有机的整体，阴阳气血、脏腑经络的平衡，协同维持着人体正常的生理功能。在病理状态下，一旦失衡，则相互影响。而肿瘤病灶大多发生在某个局部或某个脏器。一般西医往往偏重于局部治疗，而中医认为局部的病变不是孤立存在的，往往是整体脏腑经络、气血、阴阳病理变化在局部的表现，所以肿瘤虽发生在局部，但与全身气血、阴阳、脏腑经络是息息相关的。同时人与自然环境、社会环境也是一个统一整体。《内经》称：“天人相应”，人身一小天地，自然界的气候变化，寒、热、温、凉，顺之则畅，逆之则百病乃生，许多肿瘤的发病与气候、环境、水土等密切相关。整体与局部相结合是中医药治疗肿瘤的一大优势，他不仅仅注重局部肿瘤病灶的控制和杀灭，而重要的还时刻注意全身气血阴阳的盛衰，脏腑经络的虚实，邪正双方的强弱，精神情绪的好坏，饮食起居的乖和等，同时还应考虑到因人、因地、因时制宜。综合整体多方面的因素，进而正确的针对性辨证、选方、用药，以调整阴阳、气血、脏腑、经络之间的平衡，达到扶助正气、抵抗邪气的目的。

某些肿瘤中、晚期，正气极度虚弱，癌毒较盛，胃气大伤，饮食难进时，绝不能一味抗邪，要注意到健脾和胃，使胃气恢复，遵照“有胃气则生，无胃气则死”之明训，在扶正方面，时时顾及胃气，从而体现整体治疗，稳定疗效。

肿瘤在中医病理性质上属虚实夹杂的疾病，尽管在不同阶段，表现有实多虚少、虚实并存、多虚多实，在治疗中始终要贯彻扶正与祛邪相结合的原则。应根据邪正双方的性质、程度、强弱等方面的情况，确定先攻后补，还是先补后攻，或是攻补兼施，或是攻邪为主，扶正为辅，还是扶正为主，攻邪为辅。如早期肿瘤，正气较强，可先攻其邪，或攻邪为主，扶正为辅。对中期的肿瘤，虚实并存，则攻补兼施；晚期肿瘤虚证明显，则以扶正为主，祛邪为辅。应注意的是，若攻邪过猛，往往会损伤正气，而扶正不当或太过，又会助长邪气。扶正祛邪的使用定要根据邪正双方的权重来选择，绝不能因使用不当以致“虚虚实实”。

中医药与西医的手术前、后的协同，术前用中药调理，目的是调整阴阳的动态平衡，提高脏腑功能，增强免疫功能，提高机体抵抗力，可分别应用补益气血、健脾养胃等。增加食欲，为术前准备机体健康的内环境，为手术顺利进行奠定基础。如部分胃癌、乳腺癌、子宫癌、肠癌等，通过术前用中药调理后，手术较顺利，术后损伤程度轻，出血量少，恢复快。早期肿瘤根治术后，配合中药扶正祛邪进行治疗，如扶正方面可选用补益气血、健脾养胃、养心安神、补肺养阴、调补肝肾等法，目的是恢复损伤的元气，调理脏腑功能，增强体质，增进食欲，以巩固已取得的疗效。实践证明，中西医结合治疗较术后单纯放疗或化疗效果更好。

中医药与放射治疗相结合：放射治疗在缩小肿瘤、解除压迫症状、减轻感染、愈合癌性溃疡、止痛和止血等方面都有显著的疗效。但由于放射治疗具有较强的副作用，其治疗范围受到了相当的限制。而中医中药在减轻放疗副作用，提高治疗效果方面具有肯定的作用。在放射治疗中根据辨证论治的原则，用中医药治疗，能改善患者全身情况，增加食欲，减轻放射治疗中的毒副作用。一般应按中医辨证用药，如见气虚、脾虚、肺虚者，则应补气、运脾、益肺；若见阴虚内热者，则以养阴清热。当今公认，中药对放疗能起增敏及抗放疗损伤作用。

中医药与化学治疗相结合：化学治疗肿瘤疗效是肯定的，但由于剂量过大，病人病情严重，体质较弱，某些患者耐受性较差，因而在化疗中常可出现各种不同的化疗副反应。中医药防治癌病化疗的副反应具有较好的疗效。根据化疗的毒副反应，从中医辨证着手，根据“气血不足”、“脾胃不和”、“肝肾内亏”、“热毒内蕴”、“阴虚火旺”等不同。可分别采用益气养血、健脾和胃、调补肝肾、清热解毒、养阴清热等方法，均能收到较好的疗效。如提高红白细胞，增强免疫功能，抗炎性反应，镇痛，解热，溃疡愈合，增强消化功能，抗疲劳等。总之，中医药不仅防治化疗的毒副反应，同时还能提高化疗的治疗效应。