在风险事件中，个体对负面信息存在优势倾向认知的特点，它决定了在风险沟通过程中沟通双方相互信任的重要性。信任的构建需要长时间的努力，但却可以十分轻易地遭到破坏。信任这种特点使信任本身的建立变得相当困难，如果沟通双方在没有信任的背景下交流，就不可能真正克服沟通的障碍，所以建立和维持双方的信任显得尤为重要。

一般来讲，人们首先要知道你是关心他们的，才会在意你知道些什么。在公众高度焦虑的状态下，能够做到公开诚实，敢于承认错误并致歉，做到换位思考，为公众着想，兑现所做的承诺，真实的倾听、关照和同情，这些都是建立信任的关键。

政府的信誉是卫生应急风险沟通的出发点和归宿，在卫生应急风险沟通的全过程中，卫生应急机构要努力减少对政府信誉带来的损失，争取公众的理解和信任。有时为了维护政府信誉，要勇于承担短期的利益损失。提供可信的信息，就可赢得公众的信任，也就可取得成功的沟通。

本书所述的突发公共事件风险沟通，是指系统内各部门之间、应急工作人员间的沟通，以及与政府、部门、媒体、公众间的沟通，并将在各章节中详细叙述。突发事件的风险信息需求核实、评估、整理、审核，方可通过一定的渠道进行传递，才能达到相互了解、支持与合作，从而使卫生应急体系和谐有序运转。