第58章 达斯特参赛（上）
第一组上场的两个思伍德人都是盛装打扮，脸上涂着一层厚厚的油彩。他们抱着木木鸟走上擂台，一撒手，两只木木鸟迅速厮杀在了一起，黑炎不断从它们身上喷出，搏斗随之变得越来越凶狠。
围观的思伍德中爆发出一阵阵欢呼，人群里的杜克却皱起了眉头。
“你们这比赛以前也这么……呃，暴力吗？”看着赛场上逐渐出现被撕落的鸟羽和飘洒的鲜血，亚蒙小声问杜克。
杜克摇了摇头，“木木鸟是性情温顺的亚比，以前的比赛从没见过这么惨烈的厮杀，看来确实是受了达斯特人的影响。”
两人聊天的空中，擂台上的比赛已经结束，两只木木鸟身上都是满身伤痕，漂亮的尾羽和羽冠都快被抓秃了，失败倒地的那只连脸都被抓得血淋淋的。
等第一组下去后，心有余悸的杜克走上擂台，拍拍怀中的木木鸟，提醒它要小心。
木木鸟蹭蹭他的脸，好像在安慰他不要担心，随后从他怀里跳到擂台上，比赛开始的号令发出，对方的木木鸟冒着黑炎冲了上来，杜克的木木鸟迅速反应过来，向旁边一跃，躲开了这一击，那只黑化木木鸟被晃得呆了一下，又尖啸一声冲过来，结果又被轻松躲避。
失去了黑炎加持，杜克的木木鸟攻击力有所下降，但一个清醒的头脑可以让这位卫冕冠军发挥自己迅捷的优势，辗转腾挪间，对面的黑化木木鸟被耍得团团转，消耗生命力的黑炎很快就让它筋疲力竭了，最后趴在擂台中央吭哧吭哧地喘气，抓住这一时机，杜克的木木鸟发动了最后一击，叶刃抽击发动，翠绿的叶鞭划出一道漂亮的弧线，像抽陀螺似的把黑化木木鸟抽飞了出去。
一场优美写意的胜利，围观的人群中立马爆发出一片欢呼，看台上的豪克中尉饶有兴趣地看了杜克和他的木木鸟一眼，扭头朝身后的士兵说了几句什么，带着他们走下看台。
大赛进行到最后一组，一个思伍德人正摩拳擦掌准备走上擂台时，突然被两个达斯特士兵从后架住，一个捂住他的嘴，另一个一记手刀给他打晕了过去，拖出了神殿。
“酋长先生，”豪克中尉朝看台上的卡特尔喊道，“雅利迦身体不舒服退赛了，由我来代替他参赛怎么样。”
“这……”卡特尔酋长迟疑了一下，接着说道，“既然是达斯特朋友，那就请便吧。”
豪克中尉笑着抓起那个倒霉的雅利迦留下的木木鸟扔到擂台上，初赛的最后一轮开始，号令声一下，两只木木鸟迅速厮杀在了一起，一柱香时间过去，豪克中尉抢的这只渐渐落入了下风。
明明战局对自己不利，他却好像毫不担心似的，弯起拇指和食指对放到嘴唇上吹了声口哨，伴随着他的口哨声，那木木鸟眼中蒙上了一层红光，猛然抖擞精神，不要命地搏杀起来，黑炎在它周身熊熊燃烧，反倒是原本占上风的一方，挡不住它突然发疯般的撕啄，且战且退到了擂台中间，豪克中尉的木木鸟抓住时机，高高跃起，扑向对手。
对方举起鸟爪防御，却没想到这只疯鸟压根不躲避，任由尖利的鸟爪撕开了自己的半张脸，划破它的眼珠，然后毫无痛觉一般继续进攻，直到把对手柔软的肚腹压在了自己的尖爪之下，爪尖扎进了对方的腹部。
“停！”卡特尔酋长见情况不对，赶紧大声喝止，但为时已晚，那只木木鸟爪子向下一拉，将对手开膛破肚，温暖的血腥味顿时充满了擂台，在场的思伍德人，尤其是对方的主人脸色变得难看起来。
“不好意思啊，”豪克中尉走到自己的对手面前，一脸同情地拍拍他的背以示安慰，“没想到会出这样的事故。”
酋长命令身边的几个人赶紧下去清扫擂台，自己走下看台跟中尉低声商量起来，酋长表情有些凝重，不时皱皱眉头，豪克中尉倒是一副没大有所谓的样子，经过一番商谈，酋长最后走上擂台宣布：发生事故属于意外情况，稍事休息后比赛继续。
当然，豪克中尉的口哨和木木鸟眼中冒出的红光，思伍德选手们都是没有注意到的，他们脸上涂了油彩，看不清楚，亚蒙则是察觉到了这些情况有点不太对，于是拉着木璃从靠近擂台的位置一直退到了人群最外围，神殿出口附近，一旦情况有变立刻准备撤退。
经过一段时间的休整后，复赛开始，第轮比赛的规则是将初赛胜出的六只木木鸟再均分为两组，每组的三只木木鸟间自由搏斗，胜出的一只进入决赛。
杜克的木木鸟分到了第一组，这轮比赛对它还是非常轻松的，相比于其他两只杀红眼的黑化木木鸟，它不受黑炎影响，只要躲避几次攻击，那两个对手自己就厮杀成一团了，它混在其中坐收渔翁之利，很快就将两败俱伤的对手踢出擂台，赢下了第二轮比赛。
豪克中尉所在的第二组情况却要诡异得多，三只木木鸟刚登上擂台，中尉就吹了一次口哨，于是奇怪的状况在场上出现，明明中尉的木木鸟在初赛中受伤最重，已经瞎了一只眼且筋疲力竭，其余两只却好像压根不敢动它一样，面对它的攻击只敢缩起脖子挨着，很快也被打下擂台，复赛结束，豪克中尉和杜克进入了决赛。
“你就是去年木木鸟大赛的冠军吗，”豪克中尉笑着走到他身边寒暄道，“你的木木鸟天赋上佳，你调教的也不错，我很喜欢。”
杜克哼了一声，不愿搭理他的话，他们思伍德人代代饲养木木鸟，对这种亚比是有感情的，刚才那只木木鸟的死，让他越发相信亚蒙的话，对达斯特仅有的一点好感也化作厌恶了。
他揉揉自己的木木鸟，把它放到擂台上，杜克对自己的亚比有信心，才不怕豪克手中那个可怜的独眼龙。
见杜克不搭理自己的话，豪克中尉不屑地瞥了他一眼，走回自己的位置，那只受重伤的木木鸟没有出现在擂台上，一个达斯特士兵恭恭敬敬地举着一个亚比球来到豪克中尉身边，中尉接过亚比球打开，流光涌出，汇聚在擂台上，竟然是一个满身黑气的，木木鸟的中级形态——
琉璃鸟！