第7章 裂璧

皇帝行苑狩猎后，避居山寺禅堂静思已有数日，原该回宫的日子，却又是一道旨意传来——皇帝要巡视南方诸郡，轻随简从，已离京南去了。

宫里宫外一片哗然。

朝中言声如沸，猜测四起。

谏官们连夜洋洋洒洒写好了奏章，痛陈皇帝行事急率放任。

各路臣工的奏章一夜之间在御案上堆积盈尺，累累如丘。

御驾还在南巡的路上，送奏章的快马，已驮着成箱的奏章追了上去。

唯独两个人，对此不置一词。

一个，是相府里养病的首辅重臣于廷甫，不论臣僚们如何求见，相府始终闭门谢客。其次子东台侍御史于从玑将来人一一辞拒，只说父亲年事已高，静养期间，不能视客。

另一个，是平州鹤庐里一心修道，不问朝务的诚王。

皇帝南巡的消息是傍晚传入鹤庐的。

山寺禅堂内外都是皇帝的亲随，防范严密，不比得宫中人多繁杂，容易安插耳目。如今皇帝的戒心越来越强，对诚王在御前安插的人，早有警觉。御苑行猎所带的扈从，都是大侍丞单融亲自一个个点过的，防了个滴水不漏。

因而，这消息来得太迟了。

哑老知道王爷对皇帝的怒，已到了极致。

袭杀沈觉，哑老原本还忌惮着会触怒皇帝，不想，皇帝已先发制人——是皇帝太过凉薄多疑，才令王爷失望痛心，下此狠手，也就怨不得王爷了。

与宫城一墙之隔的尘心堂出了事，无异于触犯宫禁，不是小事。

虽未张扬到外间，毕竟瞒不住耳目通达的人。

相府里，隔日就得了消息。

尘心堂里住着什么人，除了皇帝、皇后和诚王，便只有于廷甫知道。

连于家四个儿子中，最受于相看重的次子于从玑，也不知道。

是以，当于从玑在御史台一早接到大理寺送来的消息，震惊至极。

一夜之间，京畿九卫悉数惊动，四门戒严，金吾卫的马蹄声踏破黎明。

缉捕南朝刺客的榜文赫然张遍城中各处，刺客夜犯宫禁的事，哗然传遍街市巷闾。

于从玑赶回府中，顾不得换下官袍，直入东厢，见到正在书案前手把手教孙女习字的父亲。

“二叔！”小侄女见是他来了，笑容满面。

于廷甫抬眼，打量了一下他的神色，对孙女说：“你二叔有事同祖父讲，回头再与你习字。”

“哦，那殊微告退了。”小女童乖巧端正地点头，走到侍立在侧的乳母身边去。

于从玑默然垂手等待父亲问询。

于廷甫拿起笔，在孙女未写完的字帖上，不动声色写下去，眉也不抬，“尘心堂的事，有后话了？”

到底还是父亲沉着，从玑面有愧色，“回禀父亲，夜犯尘心堂的刺客，已有一人被金吾卫缉拿，现在满城张榜，正在追缉其余脱逃的南朝刺客。”

于廷甫执笔的手一顿。

从玑望了父亲的神色，审慎开口：“大理寺问刑之后，刺客招认，夜袭尘心堂是为刺杀住在其间的……南秦旧臣，沈觉。”

字帖上写了一半的笔画顿住，毫尖在纸面留下滞重墨痕。

于廷甫搁笔。

苍老佝偻的身躯在那一瞬间仿佛直挺了些，复又缓缓落座椅中。

三年前南秦先帝猝然驾崩，追谥昭明皇帝。裴太后携幼主临朝，权重一时的沈家一夜被黜，少相沈觉遭贬后竟失去踪迹，从此成了南秦缉捕的叛臣。

悄然入齐的沈觉，躲过了南秦裴家的追杀，在北齐却落入不可见光的境地。

他是带着昭明帝和恪太妃罹难的噩耗，来见皇后华昀凰的。

彼时今上登基，中宫册封未久，宫里正是万象始新的喜庆时候。

更大的喜事是，合宫上下都在期盼着皇后腹中的孩子。

若降生的是一位皇子，那便是今上登基后的嫡长子。

北齐历来是储君立嫡，无嫡则立长。

虽然庶长子已五岁，却不是当今华皇后所出，生母骆氏还没踏进宫门就已畏罪自裁，母族悉数受了叛乱的牵连。而华皇后贵为南朝长公主，恩宠正隆，她所出若是男儿，极有可能，便是未来的储君。

而华皇后的身子，一直不大好，昭阳宫进进出出的太医总是提心吊胆，唯恐有个闪失。在这当口上，南秦的噩耗传来——

华皇后自幼与生母恪太妃在冷宫相依为命，堂兄昭明帝待她宠眷无比，她在世间仅存的两个亲人，一个英年崩逝，一个魂断异乡，竟同时离世。只怕刚强男儿也承担不起这般打击，何况她待产之身。

皇上将南秦的消息严密隐瞒了起来，连同沈觉，也不能让皇后见到。

沈觉是南秦名臣，治国贤才，更是皇后在南秦为长公主时最倚重的亲信。

皇上待沈觉以上宾之礼，秘密将他安置在京中，要他暂且忍耐，等孩子降生后再与皇后相见，再将南秦的消息缓缓告之。顾念皇后母子的安危，沈觉遵奉了皇上的旨意，潜居不出。

从此沈觉的踪迹彻底消失。

除了皇上，知道沈觉就在京城的人，只有于廷甫与诚王。

宫中总有朝臣进出，是消息灵通之地，皇上不放心，又以安养为名，禁止旁人进出昭阳宫。皇后见不到外人，行宫上下戒备森严。费了这一番苦心，总算瞒住皇后，直到皇子降生。

震动朝野的那一场变故，就在皇子降生后第五日发生了。

有人暗助沈觉乔装成太医的随从，潜入昭阳宫，见到了华皇后。

沈觉将皇上苦心隐瞒的一切都告知了皇后，不但令她知道了南秦宫变的噩耗，更痛斥皇上明知裴氏弑君篡国的真相，非但无动于衷，刻意隐瞒消息，更在日前向南秦发去了朝贺幼帝登基的国书。

国书上不但有北齐皇帝的玉玺，更瞒着昀凰，加盖了她的皇后之玺。

意味着华皇后以姑母的身份，承认了幼帝，也承认了弑杀她母亲和兄长的裴太后挟子临朝的名正言顺。长公主是昭明帝生前至亲至信的人。来自长公主的贺书，让南秦朝中忠于先帝的臣子，即便对裴氏兄妹心怀疑忌，也只得缄口不言。

华皇后在南秦为长公主时，执掌六宫，权倾朝野，压得裴氏不得抬头。

少相沈觉，在朝中声望极隆，沈氏乃南朝第一世家。

以这两人的分量，背后更有北齐百万雄兵的威慑，若长公主颁下檄文声讨裴家，将宫变之实昭告天下，南秦势必大变。人心向背可想而知，纵然裴令显拥兵自雄，裴令婉携子临朝，也难以顶着弑君之罪立足朝堂。

诚王寿诞之日，南秦遣使来贺，献以厚礼。

裴后的密使，经由诚王的安排，在平州觐见了皇上，带来裴后的许诺——若是废黜皇后华昀凰，便将八百里殷川割土相让。皇上并未回应裴后，却在遣走密使后，令殷川边境守军，向南拔营推进三十里，意在试探裴后的诚意。

南秦对此的反应，是主动后撤，退避不战。

皇上密见裴后的使臣，至为机密，朝中只有于廷甫与诚王知道。然而却有人故意将这消息传递给沈觉，借沈觉之手，猝然发难，逼得华皇后疯魔失常。

那一日，恰是于廷甫被召入宫，御前议事。

平静的宫中，处处犹是皇子降生的喜气祥和，谁也想不到，昭阳宫中哗变横生，华皇后突然疯了——竟仗剑在手，只着白绢单衣，散发赤足闯进了御书房。

仗剑闯殿的华皇后，迫退御前侍卫，一路无人敢当。

御书房的门被她推开，寒风呼啸卷入，卷起她衣袂长发凌空飞舞。

单融奔上前，被她横剑一挥，削去梁冠。

她也立足不稳，跌倒在玉阶前，手臂撞上剑锋，血如缕，染红素衣。

皇上霍然起身，御案阻在身前，几乎被他掀倒。

皇后以剑拄地，冷冷站起。

殿门外雪片漫卷，北风如刀，她青丝飞扬，白衣浴血，宛如罗刹。

她一步步走上来，双目红得像要滴血，血沿着手臂流到剑上，蜿蜒成红蛇。

皇上直直望着她，容色覆雪，目光成冰。

于廷甫从未见过皇上如此绝望而痛楚的神情。

皇后单手拄剑，凌厉逼视皇上，语声颤抖不成调，“他们……都死了？”

皇上抿紧如锋的唇，血色全无，良久极缓极沉地点了头。

皇后已惨白的脸色，瞬间蒙上死气，她摇摇欲坠的身子，凭倚在手中剑上，咬牙问：“贺书，是你发的？”

“是。”

皇后的身子又是一晃，胸口剧烈起伏，气息不继，语声破碎地问：“神光军……被困叱罗城……也是你……拒不发兵？”

于廷甫如闻惊雷。

神光军，叱罗城，连他这个宰相也不知究竟，皇后在深宫，怎会知晓！

皇后踉跄走近两步，手中剑扬起，剑锋颤抖着指向皇上。

于廷甫大骇，失声喊道：“皇后，不可！”

皇后咬唇，唇上咬出血来，一字字问：“是不是你？”

皇上如同冻僵在冰天雪地里的人一样，冻僵在皇后的目光里，纹丝不动，也不开口。帝后对峙于咫尺，皇后臂上的血，剑上的血，点点猩红，坠在玉阶。

“是我。”皇上应了。

于廷甫耳中又是一声惊雷。

“好！好！好！”皇后连声惨笑，合身于剑，扑向皇上。

皇上不退不让。

剑尖到了他胸膛前，于廷甫看得清楚，是皇后终究撒了手，剑锋堪堪擦着皇上肩头而过，无力跌落，剑尖击在玉阶，铿然一声，玉碎金摧。

皇后的身子也如幽兰断折，折入皇上怀中。

“父亲？”

从玑见父亲良久不发一言，身子佝偻在椅中，双目似睁非睁，竟像入了定。这是他从未见过的，父亲位极人臣，又到了这个岁数，风云世事在他眼里都已看得透彻。如今尘心堂的变故，却让他失语良久，脸上隐有唏嘘之色。

于廷甫抬眼，打量正值英年的次子。

以从玑的年纪，坐上东台御史的位置，是于家的荣光，也是于廷甫的无奈。他原想多给从玑一些时间，慢慢累积而上，像他大哥当年那样。可天意如此，于氏一门的荣光几代不衰，到从璇从玑他们兄弟这一代，却是难了。

自己已是风烛之年，于氏一门的家业荣衰，乃至性命，就要担在儿子们的肩上。可这四个儿子，残的残，少的少……眼下，也只有从玑一人。

当年于廷甫把重注押在华皇后身上。

如今华皇后也是于家最后的指望，华氏败，则于家败。

于廷甫长叹一声，示意儿子落座，“我老了，日后你是于家的当家人，也是时候将这一盘棋的来龙去脉说与你知道了。”

四年前，南秦长公主和亲远嫁。

北齐南秦第一次联手出兵，大破东乌桓，将称霸一时的乌桓人逐出秦齐交壤的殷川水域，失去了这片水草丰茂之地，就失去了盐粮贩运的口岸，以骑兵为傲，不事耕种的乌桓人，大受挫折，狼狈退回苦寒雪域。

合力击破乌桓的南秦大军，便是赫赫有名的神光军，是当年拥戴昭明皇帝起兵复位的忠义之师。统帅仇准治军有方，令一向看不起南人的北齐将领也刮目相看。

横亘秦齐之间的殷川，被神光军夺下，随后以长公主封邑的名义陪嫁北齐，成为实质上的中立之地。南秦将原先的镇北军调回，将十万神光军留下来驻守边疆。

东乌桓王庭不存，形同亡国。

余下的王族率领残部狼狈溃退，避入西乌桓境内。

东西乌桓分裂多年，西乌桓接受了避难的同族，也接收了他们的财帛，扬言要向秦齐两国复仇。

北齐兵马强盛，自是对西乌桓人嗤之以鼻。

吞并东乌桓之后的齐秦两国，疆界推进，直逼西乌桓赖以为屏障的大荒雪山。

南秦神光军，则扼断了西乌桓的盐茶进出之路，令西乌桓恨之入骨，无可奈何。

如果单是南秦，乌桓还敢一战，而今秦齐两国结为姻缘之盟，乌桓对北齐向来忌惮，只能躲在雪山天堑后，窥伺复仇之机——这个机会，很快被他们等到了。

北齐三王夺嫡，骆后叛乱，南辕守军被调回平叛，无暇他顾。

西乌桓人不敢与北齐正面交锋，越过雪山，偷袭了南秦的神光军。

甫一交战，乌桓人占了偷袭的便宜，袭掠了神光军粮草大营。

随即神光军反击，乌桓人败退。

神光军大将仇准遣左军追击，然而朝中总督四镇的上将军裴令显斥责粮草失守之责，责令神光军倾力攻打西乌桓，务必将西乌桓毙于一役。

军令难违，仇准明知此举凶险，仍不得不率十万神光军远征大荒雪山。

南朝兵士，不耐北地酷寒，纵然骁勇，也抵不住风雪相摧。粮草被劫，补给不力，神光军与西乌桓在雪山交战，初战失利，全军退入叱罗城，闭城坚守不出。

神光军战败的消息，传入北齐，北齐却无暇救援——夺位之战正酣烈，天家手足父子相残，比雪山之战更为残酷。待大局落定，晋王尚尧继位，诚王复出，却传来南秦昭明帝驾崩的噩耗。

裴太后携幼主临朝，上将军兼太尉裴令显，下令神光军撤军，召仇准回京。

仇准抗命不从。

裴令显以断绝粮草相威胁。

腹背受敌的神光军却也强横，竟在苦寒的叱罗城驻扎下来，击退西乌桓屡次进攻，更时常出兵袭击，夺走乌桓人的粮食牛羊。

神光军在雪山孤军深峙，一峙便是三年，至今仍与朝中相抗。

进，无兵马后援。

退，无容身之所。

这一场军政之变，牵动南秦朝野，无形中也替皇位更替之际的北齐，牵制住了来自西乌桓的滋扰。尔后三年间，神光军在叱罗城两度陷入粮尽无援的困境，都是北齐暗中相助，送去救急粮草。

两次相援，都是于廷甫亲自督办。

然而于廷甫却万万没想到，当初神光军向北齐求援，北齐按兵不动，竟是皇上的意思。面对华皇后的质问，皇上那一声“是”，如惊雷在于廷甫头顶滚过。

君心难测，原来自己并未得到皇上全部的信任。

皇上为何对神光军先见死不救，后又暗施援手，于廷甫看不透。

而自己的死对头诚王，却似乎对神光军一事知道得更多。

假如皇帝的信任，终究给了诚王，于家的倾覆便不远了。

诚王半生落魄，熬到今日，扬眉吐气，成了一人之下万人之上的皇叔。

当年先皇忌惮诚王，借萨满一案，贬去诚王王爵，幽禁高太后，于廷甫为先皇出了大力，也与诚王结下深仇。

今上夺位，于廷甫与诚王，一文一武，都有拥立之功。

立后之争，诚王极力反对皇上依“兄死弟继”的旧俗，册立曾为废太子妃的长嫂华昀凰为皇后。

而于廷甫冷眼旁观，看那孤身远来的南朝女子，蹈过血海烽烟，历宫闱翻覆巨变，始终稳稳站在胜者的身侧。诚王与皇上为立后相争最剧之时，两朝宰相于廷甫站了出来，力主华昀凰为后。

随后华皇后生下皇子，母以子贵，眼看这个劲敌，诚王是再也扳不倒了。

宦海沉浮一生，这却是于廷甫输得最大意的一役。

世上女子，非凡如华昀凰，也终究输在一个情字。

这一番来龙去脉，足足说到天色将黒，从玑端坐在父亲对面，良久回不过神来。

多少惊心动魄，藏在父亲不疾不徐的话语里。

眼下尘心堂变故突生，平静已三年的宫闱朝堂，风云又起。

从玑心惊而审慎地问：“父亲的意思是，尘心堂遇袭，并非南朝刺客所为，而是……诚王要斩除华皇后？”

于廷甫不答，半垂目光，沉吟良久，徐徐问：“玄武卫统领元飒，是什么动静？”

从玑一怔，没想到父亲会问起这个人。

京畿九卫，尘心堂归玄武卫管，捉到刺客的却是金吾卫，此事确实蹊跷。

“今日金吾卫满城出动搜捕，其余诸卫各司己职，加紧戒严。玄武卫统领元飒尚未露面，动静……儿子不清楚。”从玑惭愧答道。

“你不清楚？”于廷甫冷冷抬眉，“那么，所谓南朝刺客，供词是如何交代的？”

从玑额头冒出汗来，“说是沈家旧仇，并无主使。”

良久，父亲沉吟不应，他也不敢出声。

冷不丁却听见父亲问：“你怎么看？”

从玑略迟疑，大胆说出心中实想，“儿子认为，此次金吾卫行事颇不寻常，未经圣意裁夺，就将沈觉在尘心堂一事宣扬了出来。沈觉的身份不同寻常，若朝野间不知究竟，必定以为是华皇后在宫外私藏南朝叛臣，这是大忌。”

父亲点了点头，示意他继续说下去。

从玑心中早也细细分析过——

沈觉入齐潜藏，哪怕南秦心知肚明，无凭无据，也不能挑明，否则将秦齐之盟置于何地。如今这一闹，天下皆知。有人是要让金吾卫故意闹大，逼着华皇后来担这个名。

父亲不置可否地一笑，似乎认可了他的分析，却悠悠问：“刺客一面之词，如何证实，尘心堂里的人，就是沈觉？”

从玑一怔，心中豁然明朗，脱口道：“如今关键，就在玄武卫统领元飒，尘心堂属他管辖，若他否认里头的人是沈觉，金吾卫这样闹，就是自寻死路。”

于廷甫眼露嘉许之色。

从玑却皱起眉头，“可元飒是皇上心腹，玄武卫与金吾卫一向不和……”

于廷甫眯起老眼，脸色阴晴不定，“此事蹊跷就在此，若是元飒投向了诚王，又怎会夜袭尘心堂落空；若没有，金吾卫怎敢如此张扬？”

父亲一语中的，从玑悚然心惊。

京畿九卫，以玄武卫最强，统领元飒是皇上在藩时的心腹。金吾卫曾参与平定骆氏之乱，拥立有功，统领却是诚王一手提拔的亲信。

于廷甫枯瘦的手指一下下叩着案沿，松弛的眼皮耸拉，缓缓问道：“从玑，你舅父回京，有些日子了吧？”

从玑一怔，转念明白了，看来父亲这回不得不抹下脸面，向舅父求援。

京畿九卫一旦有变，能镇住他们的，便只有总摄禁军兵马的宸卫大将军，舅父姚湛之。舅父与父亲多年前因政争翻脸，在父亲续弦一事上，也甚有嫌隙，朝上相逢互不理会。但这位脾气古怪的大将军，对待自己和大哥，却最亲厚。

从玑心领神会，低头道：“儿子疏于礼数，正想今夜就去拜见舅父。”

于廷甫颔首，“在你舅父跟前，记得——你并不知道尘心堂里住过谁，也没听闻过沈觉的消息。”

从玑肃容道：“儿子谨记。”