根据《中国城市发展报告》，西部有成都市、重庆市、西安市等3个新一线城市，昆明市、南宁市、贵阳市、乌鲁木齐、兰州市等5个二线城市，呼和浩特市、柳州市、银川市、包头市、湛江市、桂林市、绵阳市、南充市、咸阳市、西宁市等10个三线城市。本章将以上3类城市纳入研究范围。
尽管目前国内对东部地区的城市空间优化问题研究较多，对西部地区的研究相对较少，但至少已经有以下研究成果。
