婴儿期的神经发展

婴儿的脑自母亲怀孕第3周便开始发育，这一发育将会持续终生。然而，没有任何一个时期的发育像从出生前到3岁这一阶段一样如此迅速。在这几年中，大脑的可塑性是最强的，同时也是最为脆弱的。这一时期年幼的大脑每秒新形成的连接超过300万个，学习能力是最强的。不幸的是，由于神经网络（neural network）中神经连接的高速形成，这一时期的脑格外脆弱，难以承受物理伤害、压力和毒素的作用。这一节讲述的便是我们如何研究大脑，大脑在胎儿期和出生后第一年内又是如何发育的，以及会对脑的健康发育形成威胁的因素。

神经网络　由神经元相互连接所形成的回路。