第72章 宣威殿事变
4日早上，仇天行召集所有百夫以上军官开会，在会上展示了“神”的真面目，并请岑启明向大家说明了真相。在铁的事实面前，这些在外征战日久，没有亲历过东部地区瘟疫，对水灵化解疫情拯救万民的传说感触不够深的人接受起来还是相对容易的。
众人的反应增强了仇天行的信心。他随后又和岑启明一起带着水灵的尸骸逐个舰船巡游了一番。士兵在军官的鼓动下群情激愤，发誓要向水灵复仇。
如此，仇天行握住了底牌，反击很快便要开始。
5日，舰队经过休整，浩浩荡荡开近允州。
允州城此时刚刚经历了顺州舰队的炮火洗礼，很多地方损毁严重，但看到己方舰队入城，无论军民都振奋欢腾。
舰队排成双纵队，由骑士组成的王家仪仗擎着旌旗法器护卫在两边。另有轻骑从战舰腹部飞过，俯冲向下方的人群，同时不断高喊：“联军舰队回援允州，连战连捷，夺敌兵舰，歼敌万余！”
“联盟万岁！”“仇将军威武！”……
地上的人们听到捷报都齐声高呼，但他们似乎没有注意到，列队在舷侧的士兵们并没有与他们互动，而是一脸严峻的表情，紧握武器。也许这就是久经沙场的老兵该有的样子吧，管他呢，反正是自己人……
身在舰桥的仇天行和岑启明现在都有些忐忑，因为他们要去劝服国王，可是有报告表明三国国王对水灵的信赖已经到了痴迷的程度。如果劝说不成，反被当做异端，那他们就只有发动兵变这一条路了。
“允州的变化很大呀！和上次比起来。”岑启明想要轻松一些，于是说。
“你指什么？是顺州带给我们的变化，还是水灵？”仇天行站在舷窗边一动不动地反问。在他的视野里，有一队民夫正在用绳索拖动一枚巨大的顺州人留下的哑弹。
“水灵吧。今天我们就要跟它们分道扬镳了，可是实话讲，没有它们，我们还真不会有那些工厂。也许这并不是它们的本意，但……呴欧……我在说什么，我居然想要谢谢它们。”
“我刚刚也这么想过，但没想到你会说出来。”
“将军……”岑启明说着仰头微笑沉思，而后又说，“您被拒绝过吗？被女孩儿。”
仇天行不知对方何意，歪着脑袋看向对方，表情怪异但略显轻松。
“是这样的将军，我想您一定没有过这样的经历。毕竟您太优秀了，姑娘们都喜欢您。而我就不一样了，表白有风险。我试过，然后她跟我说我是个不错的家伙，但她还是要拒绝我。”
“你那时候多大？对方是谁？”仇天行八卦地问。
“欧，这不是重点好吗？我要说的是女孩在拒绝你的同时为了安慰你，通常会说你是好人，谈谈你的优点之类的。就像我们现在的情怀。”
“真浪漫呐，你这小子。”仇天行说，“也许等我们结束了这乱世，你该改行当个文人墨客。”
“别别，您这是要赶我走吗？我跟着您才刚觉得有点儿滋味儿。”
“哦？那待会儿不论发生什么事，你可别怂。”
“没问题。”
……
谈笑间，王宫已渐渐向二人靠近。宫殿基本还是老样子，也许顺州人轰炸的时候刻意避开了这里，好给自己留个占领后的好住处。
“那是什么？”岑启明突然指着宫殿背后火山山体的另一边说，从那里一个白色的飞艇状物体缓缓飘过来，减速悬停在王宫前的广场上空。其下面的广场上人山人海，显是早已聚集在此，不知是为了迎接舰队凯旋还是为了那个物体而来。
仇天行用望远镜看了看，说：“还能是什么，真赶巧啊，水灵来了。哦，对，今年是启蒙年呐！那里面坐的肯定是启蒙官。”
“你瞧，战争丝毫不影响它们来这里搜刮食物。不过这次它一个也别想带走。”岑启明说着拔出了自己的剑。剑刃在太阳的照射下闪着寒光。
……
就在昨日早些时候，侦查无人机发回的情报显示顺州舰队已经撤退，接着又发现了东部舰队的踪迹。阿喀托娜据此判断允州的危机解除，前哨上下都认为这是好事。而最兴奋的要数供应部长，毕竟“补货”的时间要到了，如果战事不停，她就要延后此事，可如今那个脑兽将军干得这么好，真是帮了她的大忙。于是她立刻就让自己的部下重操旧业，到三国的年轻子弟们中间搜罗一番……
3时7刻，舰队在仪仗的引导下经过王宫，前往空港。制裁号突然脱离编队，大角度左转，直入王宫。
几个内廷的护卫立刻骑着星尾羽飞过来查看，其中一个打出旗语：“尔等未经宣召，速速退出！”
仇天行自己读出了旗语，不等传令兵回报便走到传声筒处朝信号台下令：“回复廷卫，大将军有紧急军情要面陈我王。”
对端回应：“是！”
信号台旗帜飞舞。廷卫收到回复。虽仍觉得不妥，但迫于将军的威望，还是放弃了阻拦。
制裁号顺利地在飞艇旁边下锚悬停，面朝飞艇一侧的火炮身管都轻微耷拉着，似乎没有威胁，但炮手们已经悄悄填入了弹药。
仇天行和岑启明带着另外十二名军官乘吊篮来到地上，其中两名军官背上各斜背着一个圆筒状的木头盒子，看起来像平常用来装地图的容器。
周围的人们都欢呼着围拢过来，朝他们抛洒花瓣。可将军一行毫不理会，径直往宣威殿门口走去。人们全都自觉地为他们让路，丝毫没有察觉到异样。
岑启明看了看这些可怜的人，又想起了那些被杀死的同伴，愤怒驱使他把手轻轻放在了大衣两侧位于腰部的地方。就在那两个位置，在大衣里面各藏着一把锯短的喇叭火枪。“复仇，复仇！”他默念着，而后目光注视着走在前面的仇天行。
将军右手按着佩剑的剑柄，步履刚健，好似有一股杀气从身上溢出，留下长长的尾迹，而他的追随者也都浸没在这尾流之中。但在周围不知情的人看来，这群身着正装的军人和前往觐见的大臣们并无太大差别。
广场的东侧是王宫的正殿——宣威殿。殿内经历多次整修现在非常宽敞。各色玻璃装点的半球形穹顶让里面在白天的任何时候都足够缤纷明亮，而墙面用马赛克镶嵌艺术装饰成的神的巨幅肖像则在这斑斓的光影中被强化了神圣与仁慈的特质，显示出匠人们极高的艺术修养和虔诚之心。
由于神从来都是以非常美丽的女性的样子展现给世人，所以肖像中的神也是女神。殖民者似乎很喜欢这种宣传方式，因为这样能让她们的话搭上脑兽的男性当权者们的幻想快车。至于男神们都在干什么这种问题，往往只是随便编几句谎话就糊弄过去了。
今天，情况大致也是这样。神的一员，神域招收学生的启蒙官正在这里接受允州国王，洋州和拉法兹特使，以及群臣的朝拜。这是例行的仪式，待礼毕之后才会正式进入选拔程序。
仪式马上就要结束了，大殿的正门缓缓打开，阳光通过渐渐扩大的门缝照射进来，正好落在神与众人之间的地面上。
光格外明朗，引得所有看过去的人都用手挡在眼前。见有十几个模糊的身影快步走近，国王和百官站起身来，定睛一看原来是刚刚打败叛军凯旋归来的将军。
随员留在殿门附近，仇天行独自来到近前，先向神再向国王行礼，而后奏报：“我舰队于归途中偶然发现两具神灵遗体，不敢擅自做主，特来请示神明。”
启蒙官身体一震，赶忙问：“在哪里？身体……仙体是否完整？外衣可有破损？”
“未有破损，仙体圣洁，我等未敢冒犯，只暂存于船舱内，待仪式结束，即送归上神。”
“嗯，好，很好。仇天行，你会得到神的嘉赏。”
“侍奉神明，我等本分，不敢奢报。只是另有一物系在仙体周边觅得，请准许近前奉上。”
“拿上来。”启蒙官赶忙说。
“是。”仇天行稳稳起身，大步向神走去，所有人都注视着他。岑启明和其他随员已经高度戒备，只等将军发难即刻暴起而举事。
仇天行距离神越来越近，十步，五步，三步，原本藏在袖子里的手突然抽出佩剑，寒光一闪直冲神的躯体。其他人都惊呆了，他们理解不了眼前发生的事情，也没有来得及做出任何反应，只能呆呆地看着利剑直直穿过神的胸膛。
神来不及躲避，她外衣上那层薄薄的铝合金也没有起到保护作用。
仇天行一击即中，又迅速拔出佩剑，发出尖锐的金属摩擦声。
大量液体从启蒙官外衣的破洞处流出。那些液体像水，但是里面混合着稀薄的淡黄色丝状物，不知是来自身体还是机械。
岑启明等人立即行动，他们手持短枪和佩剑散开把守大殿周围，制服守卫，控制局面。一个军官冲到大殿门口朝天发射了一枚信号弹。红色的火光传递给制裁号。等待已久的士兵们立即开火。舷侧炮急速射击，穿甲弹、开花弹、燃烧弹组成的弹雨顷刻间摧毁了毫无防备的运输飞艇，艇上的水灵也随即灰飞烟灭。
广场上那些削尖了脑袋想要把孩子送进显圣天学的人转眼就被这景象吓坏了，叫嚷着四散奔逃。王宫的守卫被汹涌的人流冲散，一时间也来不及反应。
大殿中的神还在挣扎，她的身体在痛苦中扭曲。她试图说话，可是仇天行没有给她机会。他抡起佩剑斜向左下使出一记劈砍。神的右臂从肩部唰的一下断开，整齐的断面露出的不是肢体的组织而是机械、线路和管道，油液洒了一地。仇天行紧接着又是一记横劈，剑刃砍在金属上火星四溅然后卡在了面罩与躯干连接处的座圈接缝上。
“仇天行，你胆敢……”神还想说话。仇天行一脚将她踢倒，顺势拔出佩剑，再追上去照着倒地的躯体准备捅上致命的一剑。
这时神的面罩，或者更准确地说是面罩连同胸腔的一部分突然喷出气体与身体分离了。那里刚刚中了一剑，可以看到内胆上的孔洞，而在那里面的应该才是这副机械的活体。现在，她正借助小火箭的推力飘上半空，试图逃走。
啪！啪！
殿内突然传出两声枪响，那个活体被岑启明打穿了好几个洞，机械的零部件散落下来。火箭失去了控制，像没有扎紧的气球一样在空中乱窜。国王、大臣和宫人们为了躲避，大都连滚带爬，场面混乱不堪。
最后，这位可怜的水灵没能逃离现场。她坠落在地上，彻底不动了。保护她的壳体因碰撞而开裂变型，更多液体从里面渗出来。面部破裂的曲屏上还在闪动着好似卡带的影碟机提供的画面。“仇，仇，仇天……”终于屏幕随着生命的消逝黯淡了下去。
神已经死了，惊坐在地上的国王这才回过神来。“仇天行！你在做什么！？你胆敢弑神！”
“神？看看吧，这就是你们的神。”仇天行回答道，然后像撬开罐头一样用剑打开神的面罩。真身露出来了，他想伸手去抓，可突然又觉得恶心，于是改用剑将里面的东西穿刺后挑起。
这下所有人都看清了。那苍白的身躯和下垂的肢体看上去很柔软，黄色的液体还在从腹部的创口处渗出。那样子难看极了，一些大臣开始作呕，几个贵妇甚至晕了过去。
仇天行回头对部下说：“带上来。”
部下随即将装地图的箱子放到大殿中央，打开后一股恶臭急速扩散开来。里面是两具相同的遗体，尽管已经开始腐烂，但外型依旧可辨。
“陛下，各位大人们，相信你们都知道神前不久曾和叛军有过交手，有神的飞行器坠毁了，里就是这种东西。顺州军将它们寻来后来又被我俘获。看看它们吧，它们跟我们完全不一样，它们一直在欺骗我们！”仇天行边说边走，来到有神的肖像的墙边，用剑将启蒙官的遗体钉在墙壁上，正好位于一个较小的女神形象的心口处。
底下的人一片木然，仇天行知道他们还没完全领悟，于是换了一种从容的口吻说：“它们为什么要欺骗我们？这个问题由我的副官来回答，他叫岑启明，前不久刚从显圣天学逃出来，听听他告诉我们那里的真相。”
副官？岑启明这才注意到自己也许不只是穿了一件军官的衣服而已。他提一口气，走到众人中间，把神的真面目彻底揭露了出来……
史书将这件事称为宣威殿事变，并记述道：翌日，三国上下尽皆震怒，三王遂相邀盟兵，倾国而伐水鬼……
此后不久，大量有关万化大陆的情报就传到了帝国。皇帝认为顺州与东部人反目是个千载难逢的机会，于是和大臣们谋划向北出兵。这一次，他有底气，因为他的帝国不仅已经正式收编那些外邦人组成了一支归化军团，还从这些人那里学会了制造炮药和火器。在此过程中，库伯这个名字也传到了皇帝耳中……
30196年14日，库伯已经在安置地的新家里待了许多天。在随商队征战瑞泊宁根外围不长时间后，他便回到了这里，然后整日冥思苦想，胡乱倒腾着一些旁人不知的东西，导致他在别人眼里，包括卡莉眼里都成了个游手好闲的人。人们说他是因为怕死才回来的，在战场上肯定是个怂包，不然怎么会在所有回来的人里就他一个没挂彩的？
种种误解导致他在这里的日子有些难过，妻子不给他好脸色看，孩子也被伙伴们取笑有个懦夫的爹，但他都不去理会。他需要的是一个安静的角落能让他把所有精力都放在两件事情上，而其中一件事是要设法增加驮兽的射程和火力。他认为这是将来直面敌方战舰所必须的，可是火炮的性能短期来看已经到了极限，他必须另寻他法。而这个办法他也想到了，那就是听康齐格描述的敌人发射的东西，那东西拖着尾迹飞来会在人群中爆炸。火箭！这的确是个好点子！如果把尾甲板上那座沉重的火炮换成轻便的发射架，再备上一整排火箭，其威力肯定要比炮弹强出好多！可是困难在于用什么来推动火箭呢？“卡莉的问候”实在太过烈性，一点就炸，他绞尽脑汁也想不出使它可以相对稳定燃烧的办法。那么还有一种东西可用，那就是东部人用的黑色炮药。可他现在还是不知该如何配制它们。
转机在这天下午到来了。比利亚、列巴姆巴和康齐格参加完帝国反击作战的第一阶段后带队回到安置地休整。他们在登天堡缴获了一批东部人遗留下来的黑色炮药。想到库伯爱研究这东西，比利亚便把它运了回来。
库伯很高兴能收到这份特别的礼物。他兴奋地亲自去搬那些圆木桶，可是一不小心磕破了一个。
“诶！怎么回事，这是炮药吗？”库伯吃惊地看着从破洞处流散出来的粉末问。那些粉末并未呈现出炮药该有的黑色，而是界限分明的三种物质。
“不会吧，我们发现它们的时候的确是炮药没错。我们几个当时都在。”一旁的比利亚用疑惑的语气解释说。列巴姆巴和康齐格连忙点头。
库伯立刻俯身查看，又伸手把三种物质各抓了一点，放到嘴里尝，放在眼睛后边闻。过了一会儿，他突然高兴地跳起来：“哈哈哈……哈哈哈……得来全不费工夫！”接着他仰天长啸，手舞足蹈，围着比利亚等人跳舞绕圈。
对此，比利亚等人似懂非懂，而事情的全貌则更难有人想到。因为在此之前，东部人迫于后勤压力，开始在登天堡试制炮药，可是不久情势好转加上水灵提供了更好的配方，这些半成品的黑色炮药便被搁置一旁。而当他们撤退，帝国人卷土重来，没人还记得的这些东西在长途运输中因各成分的比重而分层，最终将关键机密泄露给了对方关键的人……