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成敬宇幺爸家是栋西式楼房。眼下正是秋日，夜雨霏霏。水妹依在这栋西式楼房二楼的闺屋窗前，就电灯光读李商隐的那首诗：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池，何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时？”引起浓重的离人愁绪。
水妹的亲生父母一直供她上学念书，读的私塾散馆。重庆府的私塾分为专馆和散馆，专馆为一家或数家人专聘教师给其子弟授课，散馆则为教师自己设馆授课。讲的国文和算学知识。所以，水妹也能断文识字。跟了太公后，终年吃住船上，是去不了私塾散馆念书了。木帆船靠岸时，水妹就向太公要钱买书。太公晓得读书金贵，又疼爱女儿，当然给钱买书。后来，水妹用不着向太公要钱买书了，水龙总会时不时给她买些好看的书。水上人家，除了辛苦劳作，终日里生活枯燥无味，读书就成了水妹也是水龙的一大嗜好。水妹喜欢读《红楼梦》、《西厢记》、《梁山伯与祝英台》，而水龙酷爱看《三国演义》、《水浒传》、《隋唐演义》。水妹读书常看得泪水儿涟涟，水龙笑她替古人担忧，就手舞足蹈对她讲《隋唐演义》，讲到要紧处打住，说，且听下回分解，任水妹纠缠硬是不往下说。水妹就用脚蹬他用拳头打他，蹬打厉害了，水龙就一个猛子扎进大江。水妹依然不罢休，也一个猛子扎进大江。二人就在水里戏打。自然是以水龙佯装败北而告终。水妹想到这些，含泪笑，越发思念水龙和太公。
水上人家生就了水上人性格。
水妹下决心跟成敬宇走时，想的全是那些古时候的勇敢女子，她惊叹自己一个小女子也会有那么大的勇气。自从见到成敬宇后，她那颗青春萌动的心就不安分，暗暗把成敬宇和古时候那些勇敢女子喜欢的相公比，觉得成敬宇比他们强多了。离开太公和水龙的那天晚上，那个年轻的黄包车夫飞起脚板跑平路、吃力地爬陡坡路，把她和成敬宇拉到这幢西式洋楼来。进大门下车后，成敬宇没有立即领她去见他幺爸、幺妈，而是领了她在院子里转悠。
月光很好，有路灯，水妹惊叹这朦胧夜色中的院子好大好阔气。这是幢两层楼房，楼前有回廊、草坪、花木，墙上长满爬墙草。成敬宇领水妹走到这院子的最高处，水妹发现，月色中的这院子是建在山顶的，四面都是悬崖绝壁，托出她脚下峻矗的石堡。
“哇，好悬！”水妹说。
成敬宇笑：“水妹，我幺爸这楼房建是在浮图关上的。”
“浮图关呀，好有名的！”水妹听水龙说过。
成敬宇兴致盎然：“浮图关是重庆府的一大屏障，颇占军事地利之胜。据说，古时候这里还建有‘夜雨寺’，说是跟唐朝诗人李商隐那首《夜雨寄北》的诗有关。”就颂了李商隐的诗。
水妹跟着复诵一遍，说：“这首诗我读过，写得好呃。”
成敬宇说：“巴山夜雨，其实，除了秋天，重庆府并不是经常下夜雨，而这传说中的‘夜雨寺’呢，一年四季都有夜雨，那正殿外院坝的地上总是湿漉漉的，称之为‘浮图夜雨’。……”
想着夜雨，水妹目视这二楼闺屋窗外的霏霏雨水，两眼发雾，忧烦不已。她水妹在那长江上长大，狂风恶浪、滂沱大雨经历得多了，何时有过这等的忧烦啊。在船上那阵，跟太公和水龙哥在一起，无论是毒日暴风黑水，她水妹要哭要喊要笑要唱都随心所欲，苦累痛快得酣畅淋漓。而这时候呢，一个人在这深闺里，说话不能高声，举止不能随意。金窝银窝不如自家那狗窝，这老话有道理啊。
刚来那天晚上，她见到了成敬宇的幺爸、幺妈，还见到了成敬宇那个痴呆的表姐。她喊了成伯伯、成妈妈，也喊了成姐姐，披呢子大衣的成伯伯和穿旗袍的成妈妈对她矜持地笑，成敬宇那表姐对她傻笑。老妈子送了饭菜来，她和成敬宇都饿了，她很想像在船上那样大口吃菜大口扒饭，却没有，拘谨得很。倒是成敬宇幺爸叫了他幺妈、表姐走后，她才动了碗筷。成敬宇不住地给她拈菜，叫她多吃点。她边吃饭边想，自己这么突然到来，人家会不会高兴啊。就想到成敬宇幺爸那锁紧的眉头和他幺妈不住打量她的眼神，越发地不自在。
吃完饭，老妈子送了咖啡、点心和水果来。她喝了口咖啡，味道好怪，似甜非甜似苦非苦，心里也似甜非甜似苦非苦。成敬宇叫老妈子为她泡了花茶，她嚯嚯地呷茶水，心里镇定了些。喝完茶，成敬宇领她来到这二楼闺房。屋里桌子、书柜、西式床铺样样齐全，那床上的绿色被子描龙绣凤。成敬宇为她铺床铺，又领她到这屋里的小屋，说，水妹，这是卫生间，洗脸、漱口、洗澡、解手都方便。啥子呃，漱口、解手都在这个小屋子里？成敬宇就对她一番讲说。她见这小屋子里有洗脸池、香皂、毛巾和白生生的磁便盆。那个活像艘小木船的白磁盆子里装了热水，冒着热气。
“水妹，你今天累了，好生洗个澡。”成敬宇说。
“啊，你们这里还有温泉水呀？”她以为这是装温泉水的盆子，她和水龙去乡坝里洗过温泉。
成敬宇笑道：“南温泉才有温泉水呢，这是老妈子专门为你烧的洗澡水。”
她就往那活像艘小木船的白磁盆子底下看：“没有看见火呀？”
成敬宇说：“这是西式浴盆，是老妈子在灶房里烧锅炉，水烧热后，热水从这水管子送过来，再从这水龙头里放出来。”就开水龙头示范，“这边是冷水，这边是热水，你自己可以调节水的冷热。”
成敬宇又为水妹找来睡衣，而后出门，带死了屋门。
泡在浴盆里，水妹觉得暖热、舒坦，就想到在船上冷得人牙巴打颤的露天夜浴来。这些有钱人硬是会享受呢。又想到成敬宇说的水龙头，就想起水龙哥来，嘴巴发瘪，水龙哥，你莫怨水妹啊，你不晓得，成敬宇他待我太好了。热水把她的全身都泡红了，她情不自禁哼唱起和水龙哥嬉戏的川江号子来。
那天晚上，她做梦了，开先是梦见她和成敬宇在那人间仙境的石宝寨玩耍，后首，就做噩梦，梦见好大的风浪把船掀翻了，她掉进江水里，水龙游过来救她，却总是游不拢，她大口喝水，惊吓不已……梦醒了，才发现天已经大亮。
那些日子里，成敬宇生意上的事情特别多，水妹一个人在这闺房里好孤独，有时候，成敬宇就领了她一起去。那次，成敬宇和水妹去找一个生意伙伴，上坡下坎，走得水妹泪花儿闪闪，噘嘴嘟囔，啷个恁么难找啊！那个人住在嘉陵江边的半山腰上。成敬宇用手帕为水妹擦去泪花，笑道，爬坡上坎重庆人嘛。这重庆府地势险要，重屋累居，濒江人家编竹为屋，架木为砦，房子修在半山腰上的多呢。水妹，你不觉得这是很好的景致么？水妹就不走了，站在石梯道上四望：棚屋、吊脚楼和瓦房鳞次栉比，依山而建，又有丛丛绿荫夹杂其间，还真个如诗如画。成敬宇手指一幢吊脚楼，说：“你看那房子怪异不，依山临水，直爬到半山腰上那条小街去。”就领了水妹朝那半山腰的小街走去。
是条被依山修建和临江爬上来的房子挟持的石板小街，一派繁华，餐馆、布店、衣店、旅馆、染坊、茶楼和杂货铺挨门接户，叫卖声四起。他俩走到一家衣店门前，成敬宇说，到了。水妹这才舒了口气。进得衣店，有小伙计恭迎上来，啊，成老板来了，坐，请茶！水妹早一屁股坐下，端了小伙计送来的花茶喝。成敬宇呷了口花茶，就叫了小伙计领他去里屋找店老板。水妹坐等了一阵，见成敬宇没有出来，就起身转悠，发现这临街的衣店是顺坡跌落而建的，原来，这店铺的门面就是顶层，顺屋内的竹梯子往下走还有四层。她直走到底层，走到挑出的竹阳台上，就看见绿油油的嘉陵江了，顿感怡然！又心生无限思念，她晓得，这嘉陵江水是流到朝天门去跟长江水汇合的，就倍思起终日在嘉陵江和长江上行船的太公和水龙哥来。
“嘿，水妹，不谙你跑到这里来了。”成敬宇走来，说。
水妹收回思绪，对成敬宇笑笑。
“水妹，弄清楚没得，这就是刚才我指给你看的那幢怪异的房子！”
水妹点头，笑道：“这江边的房子还真好耶。”又问，“你那生意谈好了？”
“谈好了。”成敬宇说，“我是来向别个赔罚款的。”
成敬宇对水妹说了，他乘坐那德国瑞记洋行的“瑞生号”轮船触礁沉没后，那批衣货全被江水冲走了，而这批衣货中的一部分就是专门为这家衣店定购的。按照双方签订的合同，不按期交货是得要交付罚金的。水妹觉得，这是天灾人祸，对方应该理解。成敬宇说，做生意顶重要的是要诚信，赔了罚款，下次做生意就会得到人家的信任。水妹佩叹，觉得成敬宇这个人值得信赖。
忙生意的间隙，成敬宇也领了水妹去大街小巷、江南江北游玩，还领她去看川戏。那戏院阔气，灯光忽明忽暗，戏很好看。成敬宇对她说，重庆府的折子戏、大戏天天都有，看得人饭都顾不上吃。乾隆四十四年，巴县川剧艺人马九儿、陈银官还去皇帝住的北京城演出过，名震一时，说啥子“京师梨园以川旦为优人，几不知有姑苏矣。”水妹小时候跟父母去看过川戏，尤其喜欢大花脸和小丑，说，川戏是好看。看完戏，成敬宇又领她去高处看夜景。满城的灯火、天上的星光和江上的倒影连成片，分不清哪是天哪是城哪是水。水妹陶醉了，乐而忘返了。窗外秋雨哗哗，雨下得大了。
立在二楼的闺屋窗前的水妹感到一阵冷意，欲回身去添衣服，有只暖和的大手抚揉到她肩头上。她回首看，是成敬宇。成敬宇手抚水妹立在窗前时，他俩并不知道，此时在窗下的灌木丛里，正有一双圆瞪的怒目恨盯他俩。