第27章 三征淮南
拿下寿州，世宗反倒不急了，之前他一直担心被前后夹击，如今警报解除。决定三军原地修整，自己则回京处理内务。可回朝不久，前线便又传来消息，周军在濠州战败。这样世宗只得放下手中事，再次出征淮南。
路上非只一日。这天水陆并进来在濠州城外。世宗和苗训先观察了一下地形，濠州城东北侧有一处沙洲号十八里滩，离周军水师登陆的渡口不过一箭之地，不停的有飞矢射来，让周军水师难以安宁靠岸，而从渡口到沙洲一侧的河面又恰是一段湍急的逆流，没办法船炮协同；
并且这沙洲向南侧正好将濠州城虚实看个清楚。辨明了它重要的战略位置，他们决定派赵匡胤先去夺取它。
单说匡胤，奉命攻取十八里滩，他正寻思这如何用兵：这沙洲乃是淮河冲击而成，地质松软，不便于马步协同，真真易守难攻。
正在作难之时，他猛一抬头正看见不远处运粮的驼队经过。由此灵机一动，何不用这骆驼代替马匹冲锋。众所周知，这骆驼特殊的生理结构让它们在沙地不在话下，于是定下一计。
向运粮的将军借来了数十匹骆驼，趁夜向正面朝沙洲营寨猛攻过去。寨中人马只得慌忙应对，正在他们将所有精力放在正面攻势的时候，突然营寨左翼，火光冲天，紧接着一阵喊杀之声。原来匡胤除了正面用驼队冲击之余，还派了数十精通水性的蛙人，从沿河一侧，潜上沙洲，一把大火将营寨点燃，同时虚张声响，大喊大叫。守军以为是被包夹了，忙分兵应对，匡胤趁此时机，率领驼队一个冲锋将寨子拿下。战斗全过程不过数个时辰，这一仗打得干净利索。好让人赞佩。这样一来濠州城内的战略布局和防御工事被周军看个透亮。
可把城中主帅郭廷谓愁坏。正在此时，帅府外有人奏报，城前有仙人从天而降。郭廷谓忙出帅府观看，见来者乃是一位老道，身高九尺开外，身形瘦长，面如紫阳干，花白胡须，没戴帽子，高绾牛心发卷，铜簪别顶，手拿拂尘，身后边背着把宝剑名号七星兽魔剑，肩头斜挎着一个灰色布袋。坐骑独角麒麟，红鳞金睛，腾走之间刮起一阵旋风。
道人见冠袍带履一付大官模样出来迎接，忙下了独角麒麟。二人相互见礼。
郭廷谓道：“仙驾到临，末将有失远迎，恕罪恕罪！”
那道人回：“将军多礼了！”
郭廷谓道：“还没请教仙人的名姓。”
那道人答：“贫道师从赤眉老祖，我乃清源山雾虚观观主龙云子是也。此次下山，乃是奉尊师之命，愿助将军御城克敌。”
龙云子闻听他言讲大喜过望：“原来是大名鼎鼎的龙云真人大驾光临。”说着起身上前深施一礼。
龙云子忙又上前搀扶。
郭廷谓道：“有请仙长，你我府中叙话。”
说着与龙云子携手揽腕进入帅府。
二人入座，直接进去正题。
郭廷谓道：“如今周贼将至，仙长可有退敌之计？”
龙云子道：“贫道正有一计可以退敌，将军且附耳过来。您且如此这般，这般如此……”
郭廷谓闻计点头称是，他如何按计安排部署，暂且不表。
回头再说周军，赵匡胤夺取了十八里滩后，水陆人马得以会和，将濠州城围住，军队稍作修整，翌日凌晨合拢包围圈，准备攻城。这时突见濠州城城门大开，守军几乎倾城而出列开阵势，准备迎击周军。这倒是令世宗有些出乎意料！本以为他们会龟缩不出，哪曾想如此直截了当。双方城前对圆。守军门旗虚掩，门旗之后，龙云子坐在独角麒麟背上，从肩担布袋中取出一个葫芦，掰开葫芦嘴儿，朝向前方门旗掩挡处，口中念念有词，啪啪啪一拍葫芦底，从嘴口喷出数十枚金丹！那些金丹随风胀大，到在地上已经房屋大小，听卡吧声响连连，金丹随即裂开，显出数十獠牙巨虎和长毛巨象。前方门旗一开，众虎象直奔周军狂奔过去。众周军将士何曾见过这等怪兽，见识不好撒腿就跑，单说世宗正在军前观阵，突然就见对方虎象怪兽袭来，其间一只獠牙巨虎张开血盆大口直奔世宗御驾扑将过来。眼看他有难，一旁郑恩一个飞跃到在他面前，举手中大棍别住那猛虎一对獠牙，借力使力，腰眼一用劲，飞脚踹向那虎的下巴。它躲闪不及，正好中招。这郑恩有九牛二虎之力，这一脚下去疼得那猛虎一阵哀嚎滚到一旁。这郑恩好会讨巧，不出手则已，一出手就又是救驾之功。安全起见，他掩护世宗移驾到在淮河南岸帅船之上。回头再说战场之上，皇帝尚且如此狼狈何况士卒啊，更何况他们两只腿快不过四只，一瞬间或被撕咬撕咬，或被顶撞，或被踩踏，死伤不计其数。余部分别逃向水寨和十八里滩，水寨一侧，到了舰炮射击的距离，一阵大炮方才至住虎象，另一侧，众人跑上十八里滩，虎象追至那里，因沙洲土质松软，为首几只陷入其中不能自拔，后来者方才止住！唐军随后涌出收敛无数盔甲兵械、锣鼓帐篷。此一仗唐军大获全胜！而对面周军伤兵损将，士气低沉！
正此时听帅船外有人高诵法号道：“无量寿福，善哉善哉！”
众人登夹板观瞧，见船下来了一位道人，约四十多岁模样，平顶身高六尺挂零，细腰扎背，双肩抱拢，宽膀扇开，往脸上观瞧，面如冠玉、两道剑眉，一双凤眼，皂白分明，鼻似玉柱，方海口，颏下飘摆黑须髯，头上戴柳木道冠，金簪别顶，身穿素白色道袍，圆领大袖飘飘，背背宝剑，堪称颜值爆表。人说十个花样美男未必出一个帅气大叔，难得来者这位简直帅到爆，不但在凡间，就是神仙中也是数一数二了。
军师苗训见来人忙高声道：“原来师伯大驾！”（有驻容术，看上去年轻）
忙下船迎接。将此人引入帅船，才给世宗介绍：“陛下此位乃是我家师伯，道号纯阳子吕洞宾是也。”（正是前文所说四阳之一的吕岩吕洞宾）
世宗听闻来人名号，忙抢步上前深施一礼道：“早闻仙长大名，今幸得见，恕寡人有失远迎。”
纯阳子道：“贫道不过闲云野鹤，陛下何须多礼。”
双方入了帅船内，彼此寒暄，方才归入正题：
世宗道：“如今那濠州守将不知哪里请来的妖道，驱使怪兽，将我军打得大败。仙长可有妙计教诲。”
纯阳子微笑道：“城中那位道友，的确有些来历：他乃是截教教主赤眉老祖门所下四大真人之一的龙云真人，他修得召唤大法，擅长驱使禽兽。”
世宗闻言大惊：“原来是截教教主的亲传弟子。”
纯阳子道：“师父正是算定此人来此作害，才派我前来。”
世宗道：“但不知可有妙法赢他？”
纯阳子道：“陛下且细细说说那日双方开战的状况。”
一旁苗训接过话头：“师伯，那日里两军城前对战……”如此如此，遂将那日阵前状况细细道来。
纯阳子笑道：“这巨象猛虎乃是上古神兽，他们非是寻常肉身造化，刀枪不入，水火不惧。不过依照你所言，他们倒是也有一怕！既如此我已有妙计。陛下且稍等，少则一日，多则数日，我便能归来，届时为您请来一位，必能助您克敌制胜。”
世宗再次起身施礼：“有劳仙长您了。”
纯阳子驾云斗而去。
再说唐军大获全胜，满载回城，郭廷谓府中设宴庆贺，酒席上不停给龙云子斟酒奉菜，龙云子也不忌口，大口吃酒，大块吃肉。还不忘夸下海口：“明日看贫道取了那柴荣的首级献于将军。”
郭廷谓在一旁紧拍马屁：“有仙长在，定然攻必取，战必胜。”
龙云子闻言哈哈大笑。
翌日唐军再次整军出击，想要借着巨兽的掩护，攻下十八里滩。
让巨象猛虎在前挡住对面箭矢，盾牌手步兵紧跟其后，前进一段，便深挖战壕，设摆竹篱，如此步步为营，眼看就要将滩头围住。正此时，见宋营上方现出金光万道，瑞彩千条，宝光中显出一位仙尊，见此位，外着红袍，身披金甲，身高不过四尺，貌若童子，一对罗圈腿，小鼓肚儿，脸上观瞧：肉乎乎面目圆润，肉岗子眉毛，一对小母狗眼，烂眼圈，独头蒜的鼻子。书中交代此一位虽然貌不惊人，但却是天庭在册正神一位，他就是土府星君土行孙。原来前文纯阳子吕洞宾正是听了苗训所说巨兽陷入十八里滩的沙坑，于是想到要请此位星君前来相助。书不赘述，这土行孙虽然位居星君，但也是一个好动不好静的主，听纯阳子来请他出手，乐得亲自前往。恰巧赶上唐军进攻十八里滩，这才站立云端，使出旋土大法，见他口中念念有词，手掌一翻，一道玄光射向地面，十八里滩前方地面之上啥时现出无数磨盘大小的陷坑，土坑内仿佛水波旋涡一样，不停向内旋转。顷刻把巨象猛虎陷在其中。这些怪兽还欲挣扎，奈何这旋涡越是挣扎，陷得越快。不多时众兽便都归去地府。还有不少紧随其后的唐军也受到殃及，丧命于陷坑。
对面龙云子见势不好，忙祭出手中七星兽魔剑，宝剑腾空飞起，变成一只乌鸦，乌鸦一抖翅，一鸟变七鸟，七鸟变百千。众乌鸦雁别翅排开，乌泱泱奔土府星君而去！纯阳子见那乌鸦飞来，他素日听闻过这乌鸦口生盘舌，专门吸取受者的精髓阳气，大罗金仙也抵它不住。他连忙回身朝子逸高声喊道：“王驾速速祭出神剑打那乌鸦魁首！”
子逸听他一声呼喊，忙抽出赤炼神剑，撒手祭出，一下正击中那为首的乌鸦，只听“特喨喨”一声，兽魔剑被打会原形。
龙云子忙用法力收回宝剑，他自知遇到劲敌，难于招架，于是牵上独角麒麟借土遁逃走。郭廷谓见龙云子败走，只得带领残部逃向城中。身后周军岂肯罢手，一路掩杀。一直追到濠州城下，守军死伤不计其数。由此一败，唐军无心再战，郭廷谓勉强守了数日，想了想索性开城请降，周军就此拿下濠州。期间世宗还想着药设摆素宴款待纯阳子和土行孙，却发现二人早已经不见踪影，世宗为表恭敬，特意沐浴焚香，设土祭拜。
此番拿下濠州城，周军已经离彻底攻克淮南腹地已经不远了。