二 维京人来了

维京人起源于斯堪的纳维亚半岛，看地图啊，这个欧洲北部的半岛在头部这个位置与欧洲大陆相连。周围环绕着巴伦支海、挪威海和波罗的海。是地球上纬度很高的地带，气候严寒。每年要度过一个漫长的冬季，每天要熬过长长的黑夜。岛上地形复杂，森林茂密，加上海岸曲折，海岛林立，根据靠天吃饭的模式，岛上的居民自然是砍掉森林，修造船只，出海捞鱼维持生活。所以北欧文化的精髓就是两个东西：一个是原木，一个是大海。

岛民进化了一阵，逐渐形成了三个国家，一个叫挪威，一个叫丹麦，一个叫瑞典。这伙人因为秉性和来路都差不多，所以到他们横空出世、威震江湖的时候，统称维京人。

8世纪之前，斯堪的纳维亚半岛大约有两百万居民，他们利用自己的轻便船只在欧洲的海边进行各种贸易，这时的维京人还基本算是正当商人。此时的地球气候开始逐渐变暖，半岛上的农作物的产量也提高了，营养均衡些，粮食多了些，人们的身体自然更加强壮，婴儿的出生率提高，死亡率降低。由于维京的婚姻习俗是一夫多妻制，因此人口的增长速度很快。随着人口数量的提高，斯堪的纳维亚半岛的土地就显得不够用了，许多年轻力壮的人没有工作，不得不出外谋生。鉴于这些原因，维京人发现他们如果不增加海外的收入，小半岛的日子是很艰难的。正常的贸易毕竟收入有限，还耗时耗力的，同样是造船，不造商船直接造战船，打上别国的土地，将别人家的生产成果强行拿过来享用，肯定是最方便有效率的办法。尤其是当时的维京人法律规定，犯了法的人就往大海上流放，那附近的海域成了犯罪分子的集散地，这些回不了家的亡命之徒自然乐于为各种海盗船队打工，充当抢劫急先锋。

维京人终于决定学坏之后，就开始分兵出击，向欧洲所有的国家下手，此后的几个世纪，那些大海上行动迅速、快如鬼魅的龙头战船，以及靠岸后头戴牛角头盔呼啸着席卷而来的维京人成为全欧洲的梦魇。在出海打劫的过程中，斯堪的纳维亚半岛上已经模糊成型的三个国家选择了不同的抢劫路径：挪威维京人向不列颠群岛和地中海附近掠夺和侵略；丹麦维京人进攻西欧大陆，沿着欧洲的几条大河纵横；而瑞典维京人向东来到斯拉夫人的部落，他们后来过于深入不能自拔，索性建立起留里克王朝，后来逐渐发展成为俄罗斯帝国，这一伙算是最早从良的维京人。当时的欧洲已经确立了基督教的统治地位，所以教堂和修道院是各地财富的集中地，维京人自然是不怕上帝生气的，这些地方成为他们抢劫的重要目标。

维京人进化为强盗祖宗，除了半岛生活贫瘠等社会因素，恶劣的气候环境造就的彪悍性格和尚武英勇的宗教信仰也是他们成才的重要原因。而维京人信奉的宗教，就是读者都很期待的北欧神话体系。西欧的历史和北欧海盗关系深远，在我们讲述英格兰的历史之前，必须从头研究维京人，而维京人的起源故事，便于大家了解好莱坞大片《复仇者联盟》中的英雄“锤神”的生平。