第六节 英德之宣战

八月四日，德军长驱直入比境，比王阿尔倍遂乞援于英法俄三国。英外长葛赉电英之驻德大使哥斯镇，责问德政府侵犯比之中立，要求德军立即退出，若置之不理，即请发归国护照，英政府当尽全力以维持比之中立，盖一八三九年五国签字之条约，英亦参与其中者也。德外长耶果谓英使哥斯镇曰：“德军队已入比境，不能收回。”英政府闻之，遂于同日晚十一时对德宣战；驻柏林英大使哥斯镇返英，驻伦敦德大使里企诺夫斯基亲王返德。十余年来利害不相容之英德，终见诉于武力以解决之矣！

英之对德宣战，自表面观之，伸正谊，扶弱小，始终保护比利时之永久中立，振振有词，名正而言顺也；不知其所以宣战者，实有最大之生死关键在！前节所述邻比之法境，防卫空虚，比守中立，足以为法之保障，而不知尤足为英之保障也。以地势论，英比仅隔一海峡，比之昔尔脱河，与英之推姆斯河，遥遥相对；昔尔脱河一落敌人之手，则英之东部不能守，敌人乘势登陆矣。昔拿坡仑以盎凡斯为手枪对英伦心脏之直射点，以盎凡斯为昔尔脱河之口岸也。故比之于英，犹唇之于齿，比之永久中立，即所以保护英之地位也。有破坏比之中立者，英必弃之：当“百年战争”（起自一三四〇）之际，英助比人以抗法军；后西班牙称霸欧陆，英人复歼西之“无敌舰队”（一五八八）而比人得以脱西之羁绊；法兰西大革命时，罗勃司比堂董诸执政，以觊觎比而为英相必得所阻；（一七九三）拿坡仑之世，拿以占比故，而终成英法不解之仇：由此以观，英之重视比之中立，不啻重视其伟大海军也。故其所谓伸正谊，扶弱小，为保护比利时之永久中立而战，特假借之美名词耳！

八月中旬，“同盟”方面，惟德与奥；“协商”方面，为俄法英比塞蒙六国：两方握拳透爪，务求达胜利之目的而后已。且德奥虽若寡助，而两国之团结则甚固。英俄法三国为防遏中道寒盟起见，复于九月在伦敦协定三国中无论何国，苟非得全体赞同，决不得单独媾和，是谓《伦敦之约》。