闲话皇帝的称谓

“皇帝”是中国帝制社会的最高统治者。“皇”是光辉、伟大和美丽的意思，“帝”则原指宇宙万物的主宰神，即天帝、上帝。所以“皇帝”的意思合起来就是“伟大而光辉美丽的上帝”。用于帝王，便体现了政权与神权的统一。

虽说上古就有三皇五帝的传说，但把“皇”和“帝”合起来作帝王的正式称号，却是从秦始皇统一中国以后才开始的。秦始皇认为自己“德兼三皇，功高五帝”，所以兼用“皇”“帝”以自称。于是“皇帝”作为帝王的自称一直延续了两千多年，直到辛亥革命才最后退出政治舞台。但有人不死心，想过过皇帝瘾，所以还上演过几次复辟的闹剧。

其实，“皇帝”一词在秦始皇之前已经连用过，如《尚书·吕刑》的“皇帝哀矜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下”和“皇帝清问下民，鳏寡有辞于苗”等，但这些地方的连用只是用来尊称前代帝王如颛顼或三皇五帝，并非帝王的正式称号。

“皇帝”这个中国帝制社会国家元首的正式称号，虽说无比尊贵，但臣子却不能在皇帝面前直呼“皇帝”，必须用别称。于是在不同场合中，臣民对皇帝便有了许多别称。常见的有：

陛下　意为殿陛之下。原指在宫殿台阶下的近臣和侍卫。用陛下指称皇帝始于秦朝。东汉蔡邕在《独断》中说：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”群臣见天子不敢直呼，只能“因卑达尊”，请站在殿陛之下的近臣传达，于是“陛下”就成了对皇帝的尊称。这是古代面见皇帝时对其最常见的一个称呼。

万岁　这原是百姓向帝王或君主表达内心喜悦时的欢呼声。宋高承《事物纪原》卷一：“战国时，秦王见蔺相如奉璧，田单伪约降燕，冯谖焚孟尝君债券，左右及民皆呼万岁。盖七国时，众所喜庆于君者，皆呼万岁。秦汉以来，臣下对见于君，拜恩庆贺，率以为常。”作为一种祝颂词，“万岁”原来只是表示希望某种美好景象能够永远存在，后来却成了臣子朝见皇帝时的规定仪式，即“三（山）呼万岁”。一般认为这个仪式始于汉高祖刘邦。由于“万岁”的欢呼声在臣子朝见君王时经常使用，所以时间一长，也就成了皇帝的又一尊称。

天子　这是君权天授观念的体现。夏商周三代统治者，其正号为王，但也常被称作天子。《尚书·洪范》有“天子作民父母，以为天下王”的话，《礼记·曲礼下》更是明确地说“君天下曰天子”。所以，自秦以后的历代皇帝均可称为“天子”。《白虎通义》说：“王者，父天，母地，为天之子也。”《春秋繁（pán）露·顺命》也有“天子受命于天”的说法。君王与天神如同父子，君权天授就在“天子”这个称呼中一体化了。

九五之尊　“九五”取自《易经·乾卦》：“九五，飞龙在天。”孔颖达疏曰：“言九五阳气盛至于天，故云飞龙在天。此自然之象，犹若圣人有龙德，飞腾而居天位。德备天下，为万物所瞻睹，故天下利见此居王位之大人。”“九”和“五”是古人特别偏爱的两个数字，九为个数之最，亦为阳数之极，五则刚好处于个位数的中间，符合中国人对中庸的偏好。所以在《易经》乾卦所有与九相配的卦辞中，九五的卦辞是最吉利的：“飞龙在天，利见大人。”龙飞上了天，意谓有德者居高位，利于展现其才干。龙为我国传说中的神物，以龙附会帝王，遂以“九五”指称在位的帝王。与帝王相关的居处亦多取九五之数，如北京的城门，明永乐时建北京城，城置九门，京城卫戍司令称九门提督；天安门城楼面阔九间而进深五间；紫禁城的房屋有九千九百九十余间，而紫禁城及皇家园林、行宫大门上的钉均为九路钉，横竖各九，共八十一钉。其余如贡品、节庆大宴的果点、皇帝生日的流动节目等亦均为九的倍数，或八十一，或九十九，或一百零八等。

此外还有“上”、“圣人”、“县官”、“官里”、“宅家”（皇权至高无上，以天下为宅，四海为家）、“官家”、“大家”、“天家”、“国家”、“六龙”、“飞龙”、“车驾”、“乘舆”、“衮职”、“至尊”、“人主”、“大行”（指刚去世的皇帝。因为刚刚去世，大臣尚未议定谥号，故以大行称之。大行者，往而不返之义）等别称，非常繁多。明清以后，更有以年号来称皇帝的，如“永乐”“乾隆”“光绪”。

以上是臣民对皇帝的称呼，多为敬词；皇帝自称则多为谦词，有“孤”“寡人”和“朕”。然而这三个词原来都不是皇帝专用的。“孤”和“寡人”，原是小国之君和诸侯的自称，《礼记·曲礼下》：“庶方小侯……自称曰孤。”“诸侯……其与民言，自称曰寡人。”意为孤独孤单之人和寡德之人。“朕”则原是普通百姓都可用的自称词，《尔雅·释诂》：“朕，身也。”郭璞注：“上古贵贱皆自称朕。”只要是活人，不管贫富，都可以用“朕”自称。但自秦朝李斯等人建议“天子自称曰朕”后，便成了皇帝专用的自称，其他人谁也不能再自称为“朕”。古代帝王的霸道，在语言使用上也不例外。

按《礼记·玉藻》所说，皇帝原来有一个专门的自称：“凡自称，天子曰予一人。”孔颖达解释说：“予，我也。自谓予一人者，言我是人中之一人，与物不殊，故自谦损。”原来“予一人”是明文规定的皇帝最正式的自称，意思是皇帝和别人没有什么两样。但历来的帝王却很少使用。明文规定对皇帝不起任何作用，更何况只是一个小小的称呼。

与皇帝权位相适应的还有一些专用词语，常见的有：

皇帝的指示称“制”“诏”“旨”“圣旨”；

皇帝的批示称“朱谕”“上谕”；

皇帝的文告称“黄榜”；

皇帝的居处称“宫”“殿”“宸”“龙庭”“禁中”“省中”；

皇帝所居住的城市即京城称“凤城”“辇下”；

皇帝的容貌称“龙颜”；

皇帝的衣服称“龙袍”；

皇帝的帽子称“冕”；

皇帝的车子称“凤辇”“乘舆”；

皇帝外出称“行幸”“巡狩”；

皇帝外出的居处称“行在”“行宫”；

皇帝死了称“驾崩”“登遐”“龙驭在天”；

皇帝的灵柩还没有安置入圹前称“大行”；

皇帝的坟墓称“陵”。

此外，受到皇帝的宠爱称“幸”；和皇帝有关的人、物和动作则加一“御”字，如御林军、御医、御膳、御旨、御览、御用、御驾；皇帝的行为或皇帝授意的某些行为则称“钦”，有钦命、钦差、钦赐和钦定；侍奉皇帝则称“尚”，有尚衣、尚食、尚书等；娶皇帝的女儿也用“尚”，称“尚公主”，意思不言自明，既然娶了皇帝的女儿，就得准备去侍奉她。