第16章 哭泣的沙巴拉
“我没事。约翰，你先走吧。我想一个人再呆会儿。” 沙巴拉的头低得更深了。
“已经这么晚了，我怎么能吧你一个人留在办公室呢？你看看表，已经十一点了。”约翰已经犯困了，他现在很想回家，但是，他不能把沙巴拉一个人留在公司。
“我先生一会儿会来接我的。”
“你跟他通电话了吗？他还有多久到？我可以陪你等少一会儿。”
“不用。我也不敢确定他什么时候会到。” 沙巴拉的话听起来一点底气都没有。
“咦，你的车呢？你怎么不自己开回去？” 约翰问道。
“撞坏了。” 沙巴拉抬起头来，约翰这才看到她的眼睛哭肿了，天生就浮肿的眼睛现在只剩下一条小缝了。
“今天下午我撞车了。我的车已经不能开了。朋友把我送到办公室后，我打电话给我先生，他就像是个法官一样，反反复复地问了好多问题，比如车祸是谁的责任，车子被撞坏的部位等等，通话那么长时间，就是没有问我是不是受伤了，需不需要看医生，连一句关心我的话都没有。他关心的只是车子，不是我，我对他而言一点都不重要。”
说到这里，沙巴拉的眼泪又流了出来，她哭得很伤心。她边哭边说：“他很生气，在电话里讲了很多非常伤人的话。他明明知道我在办公室里等他来接，可是直到现在，他也没有来接我。也许，他根本就不会来接我。我想，他说不定已经睡觉了。”
约翰最见不得女人哭。他的心里感到一阵子收缩。“沙巴拉，你受伤了吗？”
“脖子很痛，头也有些晕。”沙巴拉哽咽地答道。
约翰前后左右转圈查看了一下，发现沙巴拉那原本就很粗壮的脖子已经肿起来了，黑黝黝的皮肤上的皱纹都被撑开了。胖墩墩的沙巴拉不是一个很能干的经纪人，但是她非常老实善良。遇到这种情况，她一定是发懵了。
“沙巴拉，你脖子已经受伤了，说不定会有脑震荡。你明天一定要去看医生。来，我送你回家吧。”约翰没有一丝的犹豫，立刻做出了这样的决定。
“不能麻烦你。我的家很远的。”
“实话告诉你，我是真的不想开那么远，可是，谁让我赶上了？都半夜了，我怎么能把你一个人留在办公室里呢。走吧。再晚，我就困得开不了车了。”约翰拉起了沙巴拉。
他们一起走出公司大门，空旷的停车场上风很大，沙巴拉一个踉跄，几乎摔倒，约翰抢上一步一把扶住了她。他就这样把沙巴拉一直搀扶到了他的车里。
一路上，沙巴拉除了指路，几乎是一言不发。越接近家里，她的神情越颓丧。
“沙巴拉，回到家，你会有麻烦，对吗？” 约翰体贴地问道。
“他会很凶。”沙巴拉简短地应了一声。
约翰叹了口气。他在心中暗想：家家都有难念的经。
随后一连两天，沙巴拉都没有来公司上班。约翰不放心，第三天，下午四点钟时给沙巴拉打了个电话。沙巴拉一听到约翰的声音，如同听到了上帝的福音：“嗨，约翰，求求你，能过来接我到办公室去一趟吗？我有点事情很急，今天必须处理掉。”沙巴拉可怜的声音让约翰无法拒绝。尽管路途近三十英里，约翰还是硬着头皮去接沙巴拉了。
一见面，约翰就忍不住笑了：“嘿嘿嘿，沙巴拉，你这个样子，就像是刚刚打完一场世界大战。”沙巴拉的脖子上戴着白色的护颈，肥厚的三层下颏重叠地堆在护颈上，黑白分明。
“拿着。” 沙巴拉把一个软塌塌热乎乎的小塑料袋递给了约翰。
“什么东西？”
“印度甩饼，刚刚出锅的。你一定会喜欢的。我相信你会真的喜欢，我以后还会给你做。” 沙巴拉高兴地说。
约翰打开了袋子，里面烤饼的香气扑鼻。“好，谢谢你啊。闻着都这么香，吃起来味道一定错不了。我可是等不到回办公室了，我现在就得尝尝。”约翰说着，甩饼已经进了嘴里。他一路开着，一路吃着，还没等开到公司呢，甩饼就已经全部被他消灭掉了，汽车的方向盘已经变得油乎乎的了。
“沙巴拉，这饼太好吃了。下次能不能多做点？至少也得两个这么多吧？你知道吗？你这光把我的胃口给吊起来了，却不让我吃饱，这可是有点活受罪啊。你是存心调理我的吗？”
“好，一定。你喜欢，我就太高兴了。好的，好的，下次，我会多做一些。” 沙巴拉咯咯地笑得非常开心。约翰印象中的沙巴拉一向沉默寡言，平时很少见到她这样高兴。
“好了。到公司了。你去忙吧。” 约翰为沙巴拉打开了车门。
“谢谢你，约翰，我还可以再麻烦你一次吗？你能送我回家吗？我的车保险公司已经检查过了，可能还要有一个多星期才能修好。”
约翰心里有点打怵，因为再开一个来回，多半会耽搁他晚上接电话。但是他不好意思拒绝，尤其是刚刚吃了沙巴拉的甩饼，心里还觉得欠着人情呢。他不停地眨巴着眼睛喃喃地道：“没问题。中国有句话叫吃了人的嘴短。谁让我把你的甩饼都吃了。”
沙巴拉翻着眼睛笑了。约翰第一次觉得沙巴拉笑起来还是蛮好看的。
两个小时后，约翰已经在送沙巴拉回家的路上。
“你的先生还生气吗？” 约翰关心地问。
“奴。” 沙巴拉撸起袖子，手臂上露出一片青紫。“今天早晨留下的。”
“哇塞，家暴啊！你们印度女性，是不是在家里特别没有地位。” 约翰噼里啪啦地拍打着方向盘问道。
“不是。每个人的情况都是不一样的。我的朋友是可以扇他老公耳光的。”沙巴拉答道。“是我不好，我家里穷，人又长得丑。”
约翰扫了沙巴拉一眼。今天沙巴拉穿了一件酱紫色的纱丽，跟她的肤色没有太多区别，圆墩墩的身材陷进座位里，像是一个圆滚滚的装满了面粉的大布口袋。沙巴拉的容貌的确是很难让男性产生怜爱之心，不过，打人，总是太野蛮了。
他忍不住脱口而出：“就是丑，穷，那也不是你的错啊，再怎么着也不能动手打人啊。我老婆漂亮，可是她有时很凶的，不讲理时也会把我气得发晕的，我是经常连家都不想回的。可是，我又能怎么样？我可是连一个手指头都不舍得碰她的。老婆是给男人疼，给男人爱的，怎么能当成撒气筒来随便出气呢？当成拳击布袋随便打就更是不可以了。你丈夫太野蛮了。”约翰越说越感到气愤。
“约翰，别生气。我已经习惯了。他不生气时，对我和我的家里人还都算是不错的。我爸爸妈妈生病时，他还是肯寄钱给他们的。他的心地还是很善良的。”沙巴拉宽容地说。
“沙巴拉，你是一个善良的好人。”
“你也是。今天，幸亏有你来接我，要不然，我这个客户的事情就耽搁了。我这三个月，就成交了这么一栋房子。再没有收入，我丈夫就会不高兴了。”
“比我强。我这四个月，一个成交的合同都没有。”约翰苦笑着说道。
他暗暗地想，要是自己的老婆格蕊丝也能像沙巴拉这样憨厚就好了。女性，容貌可人固然重要，可是，天长日久地生活在一起，性格好就更重要了。格蕊丝犯起浑来，原本很美的两条柳叶眉毛可以拧成几道弯，看起来就跟要扑过来的两条小蛇一样，还是满狰狞的。
当车子在沙巴拉家门前停下时，两个人已经成了无话不谈的好朋友。
一个多星期后的一个夜晚，约翰正在一边守株待兔等待着电话铃响，一边有一搭没一搭地和其他几个中年女经纪人聊天，沙巴拉，杰妮还有丽娜正在聊着一个家具店倒闭的事情。俗话说三个女人一台戏，办公室里叽叽喳喳的热闹得很。
突然，门铃一响，缇娜气急败坏地走了进来了。“约翰，请你出来帮个忙。”
约翰现在已经是这些经常来晚加班的女经纪人们的守护神了。不过，一旦她们中间哪一个出了事，约翰就立刻被贬成杂修工了。
“出什么事了？” 约翰问。
“爆胎了。好不容易才开到这里。”
“有千斤顶吗？”
“什么？千斤顶？干什么用的？” 缇娜不解地问。
“人家都说越南女孩子是很能干的，你开车都开了这么久了，怎么连千斤顶都不晓得？” 约翰笑道。
“约翰，我可不是越南小姑娘，我是越南老大妈，我小孙子都满月了。”缇娜被气笑了，鱼尾纹像是打开的扇面，在原本有几分秀气的脸上铺展开来。
沙巴拉道：“我有千斤顶，我马上去取。”说着，慢腾腾地站了起来。
细心的杰妮利落地抓起了大衣：“我有手电筒。”
爱凑热闹的丽娜推了把缇娜：“得，我也别一个人守在这里了。我也出去透透风。”
于是，一伙人把戏台子从办公室搬到了停车场，热热闹闹地开始帮缇娜换轮胎。
缇娜按照约翰的指挥，打开了后备箱。约翰揭开了挡板，发现放备用胎的地方是空的。
“咦，缇娜，你的备用胎呢？” 约翰皱起了眉头。
“这我哪里知道？也许是我先生把它拿走了。怎么办啊？你估摸着我能这样开回家吗？” 缇娜有些慌乱了。
沙巴拉用手电筒照了照那个坏掉的轮胎，摇摇头：“缇娜，恐怕不行。你的轮胎已经瘪了。”
约翰看了看，道：“现在换下来，也许到DISCOUT-TIRE 补补还能用,那家店是免费补轮胎的。如果硬开回去，里面的金属壳子非变形不可，你的轮胎就报废了。换一个新的轮胎最起码得花上个七八十美元，挺贵的。”
“用我的备用胎吧。我去把车开过来。” 热情的丽娜说道，一转身就要去取车。
“等等。” 约翰一把拉住了丽娜。“还是用我的吧。你们这些人天天在路上跑，万一真的爆了胎，没有备用胎保不住会出车祸，那可不行，太不安全。不能因小失大。”
“那，你还不是一样？”杰妮不服气地眨眨眼睛。
“我是男的。你这样的怎么能跟我比？再说，我的车跟缇娜的是一个牌子的，你的轮胎是废柴。” 约翰牛气冲天地答道，起身就去取他的轮胎了。
看着约翰熟练地用千斤顶架高车子，手脚利落地换上了备用胎，又把坏了的轮胎放进缇娜的后备箱，大家都服了约翰的能干。
“约翰，你真棒，太厉害了。” 缇娜心服口服地道。
约翰伸出一双脏兮兮的黑手，得意洋洋地说：“看看，黑手党，黑手党当然厉害了。”说完，他看了看缇娜，又补了一句：“缇娜，你也真是够笨的。连千斤顶长什么样都不知道。越南老大妈不是应该比越南女孩子更有经验吗？还拿你小孙子说事呢，小孙子不用等长大，再过三年就比你强。笨死了。”
缇娜又好气又好笑地对沙巴拉说：“你听听，约翰这个大喇叭，有时唱的比鸟好听，有时还真的一张嘴就会跑调。”
当约翰从卫生间里洗干净了手，回到办公室时，缇娜对他说道：“约翰，明天，我一补好轮胎，就把备用胎还给你。今天的事情，真的太谢谢你了。”
“真的太谢谢我了？你怎么谢我？”约翰认真地问。
“诚心诚意的谢。” 缇娜认真地回答。
“诚心诚意，就带点好吃的过来，光耍嘴皮子不行。” 约翰认真地说。
“好啊。你喜欢什么？” 缇娜问。
“沙巴拉的甩饼非常好吃。 各位，帮我参谋参谋，你们说说看，越南食品，什么最好吃？”
“牛肉炒荷粉。” 丽娜快人快语地说。
“好，那就来个牛肉炒荷粉。” 约翰高兴之余，一个主意冒了出来：“你们看，我们全都来自不同国家，干脆，明天晚上，你们每个人都带一份自己做的家乡饭，我们一起来个国际会餐，好不好？现在经济大萧条，生意不好做。不过，也不都是坏事，至少我们也不用像从前那样忙得经常连饭都吃不上。干脆，我们自己寻点乐子好好开开心。”
“好主意。”沙巴拉和几个经纪人都高兴地同意了。
尽管一连几天都没有等到新客户，约翰的心气还是非常高。
守株待兔，不仅接到了几个新客户，还和几个同事建立了友谊，每次帮了这些女经纪人后，看到她们真诚的感谢目光，他都感到自己是个有用的人。
他感到自己在萧条的冬季，幸运地收获了事业和友情的双丰收。
约翰更得意的是他旗下的国际饭店开张了，这几个风韵犹存的女经纪人都成了他的炒锅了。
约翰万万没有想到，“国际饭店”的运作，为他日后埋下了雷。