第10章 命远交错
这样的日子还不到一周时间，我又有新活路了。因为放羊汉眯眼子死了。
眯眼子被大家救回来，在牧地养伤，几天后，怕光，夏天日头长，平常紧怕天黑慢怕天黑，天就黑了，天一黑做活就得点灯，一点灯就得到费油，油都是拿粮食换来了的，又不是大风刮来的，所以每天他都催老婆天黑前抓紧做针线活，天黑了尽量少点灯，费油。可那天左等右等天都不黑，不但不黑风还在呼呼地刮。没有办法眯眼子就一锅接一锅地抽烟梗子，一边抽还一边呛的咳嗽，气都喘不匀，他平时抽烟不咳嗽，功夫很深。老婆说：“你少抽点吧。”他就脖子一梗，眼一瞪，“老子又没抽你的。”他的脾气也变得突然暴躁多了
眯眼子睡到半夜醒来，要吃要喝，大家觉得他好多了，问他要不要回村看大夫，他说不用，坚持不去，她就摘了些蒲公英等消毒的草药，熬汤给他疗伤。前几天，他全身乏力、头痛、低烧、身体不适、咽喉疼痛等。他和我们都以为是受伤、劳累、渴饿、寒冷致使感冒的症状，没有在意，但恶心、头痛、倦怠加重。，坐卧不安，烦人说话，烦见阳光，又过了几天，他爱哭闹、爱发脾气、易发怒，原先用药擦洗稍好的伤口重新出现疼痛，他感觉过敏、有发凉感、烧灼感、麻木或发痒等，有时会流泪、出汗以及流涎，晚上睡不踏实，只要稍微有一点动静，都会立刻醒来，吃东西嗓子疼，不好好吃饭，后来喝水也不对劲，抽风、呼吸困难、斜视、嘴歪、犯傻，我们觉得不对劲，赶紧送医院，诊断患了狂犬病，没几天，呼吸不了，人就走了。
放羊汉迷眼子死了，留下了瘸腿婆娘和生产队的一百多只羊在沙漠里，不能喂了狼，让风沙叼了去，谁去接替呢？
生产队饲养室里，队长、饲养员、一伙上了年纪的老汉，吃了土豆和清汤寡水的菜叶子，身子下面肆无忌惮地放着臭屁，嘴上咂着个早烟袋，冒着烟气，层子里烟雾臭气浓浓的，呛鼻子，比牲口棚里的臭臊味好不到哪里去。一个个头耷拉在裤裆里装糊涂，可心精得个个赛过鬼，迷眼子咋死的，为啥迷眼，又为啥喝酒，又为什么要了个瘸腿婆，迷眼子年轻时模样俊着呢，浓眉中眼，白白净净，只可惜爹妈死的早，一人吃饱全家不饿，遇上了个亏先人的队长，日弄娃，说放羊有奶喝，有肉吃，有羊皮袄穿，出门耍着就一天天过去了，那个鸟不拉屎，鬼见愁的地方，三天一小风，十天一大风，日头毒的揭人皮，天气热起来熬出人油，冻起来屁都放不出去，好好的娃在沙漠里给废了，弄日塌了，十几年下来，娃被风沙吹的迷缝了眼，白纸一样光亮平整的皮肤让日头黑了，沙子戳的脸坑坑点点，风抺的人老相，快三十了说不下一门亲，多亏五姨心善，心里掂着这没娘的光棍，将别人炕上睡了几年，犯了七出之条的淫乱女人，打折腿赶出来的二锅头，领回来放在迷眼子被窝里，武大郎卖乌龟…什么人配什么货，这还没过上几年好日子，好端端一个人，愁肠老了，狼咬死了，谁还敢接这烫手的山芋，那是虎狼的窝子，不是个活人的地方。
队长连抽三袋烟，望着一个个烟锅子一吸一红的闪着，看大伙嘴夹的跟尻子一样没个缝缝，咳嗽几声说：“分羊吃肉一个个比兔子快，说到放羊，都成了缩头乌龟，那个不是身子埋了半截土，都想抱着个婆娘离不开热被窝了，还有啥X意思”，屁还是放着，话却没有一句回应，空气被烟充斥弥漫着，象烟囱一样从门缝隙里窜出来，外边看还以为屋里着火了，这场合，都装王八鳖，头越低，话越少，越象龟孙子，越能躲过事，你抬起头看队长一眼，那眼就收不回来了，就会被人用眼光拉着拽着赶鸡一样上了架子，看别人一眼也不行，那是啥意思，看我咋的?说我吗?这好事你咋不去??
“老郭，你是饲养员，懂牲口，知那羊羔子脾性，好侍弄，你去接上两年吧”队长憋不住了，祈求的冒出几个短语，郭饲养员却不急，腮帮子一鼓一鼓的，将那半袋烟抽完，仿佛不抽完说话会浪费了那烟，似烂蛤蟆吃五谷浪费粮食，糟践了好东西，一边在鞋帮上磕着烟灰，一边慢吞吞说“这你看我这把老骨头摞不在家里，非要踢出去喂狼吗，骑在棺材头上放屁…欺侮死人哩，”，也是，人家六十多岁了，阎王爷招手，快到鬼门关的人了，不是黑白，就是无常，有个三长两短，死在外头，不好交待，说的队长深深低下了头，可这屋里大多是老头，年轻人不指望了，开会没叫他们。剩下就是张五爷拦过羊，但五爷比饲养员年龄更大，刚卸任掉村里十几头羊，怎么好意思发配老头进沙漠放更多的羊，这事想都不用想，更别说开口了。
一个时辰过去了，也没有熬出点眉目，蛇狼是急性子人，蹲不住了，冒出一句“我不下地狱，谁下地狱，话说在前头，屁放在圈里，你们是碟子里边的牛毬……滑头，象牙筷子夹凉粉……滑头对滑头，一个个夹不起来，我他妈的走一趟，大不了死在外头，嘉峪关外死人…做个边外的鬼，我有三个条件，一是两年后，我啥时候想回就回来，二是加二个工分，一天计十二分，三是派个年轻娃帮衬着，我刚去不熟套，一个人顾不过来，等我拦羊络活了，再让娃回来”。
队长终于盼到救星了，感激地连连点头，说“行、行、行”，其他人也如获大赦，说着称颂蛇狼的话，你“上山x驴，下山捉鳖，洞里逮狼，地上捕蛇，比杨子荣厉害，那地方你能降得住”“你在那一带贩皮货，人熟地熟，羊脾性也熟络”“再说你老伴也走了，在家没个念想，出去转转也好，一人吃饱，全家不饿”“你个老怂，脸上的的褶子比老牛的脖子还皱，也不怕日头晒，老鼠眼睛小的也不怕风沙吹”。有人接着这话开起玩笑“蛇狼你个老狗×的，莫非要打那个瘸腿婆的主意，给你暖被窝，王宝钏爱上叫花子…有远见”。人就是这样，长着两片鸭子嘴，有弹簧一样柔软伸缩的舌头，可口吐莲花，也可满嘴喷粪，长的短的，宽的窄的，好的坏的，苦的甜的，酸的辣的，全凭那一张嘴，刚才还说那是个鸟不拉屎，鬼见愁，送死的地方，现在口气一变，全好了，好像蛇狼真能去当皇帝，抱着瘸腿婆做梦，喝奶吃肉，过上神仙日子。
蛇狼自己心里明白，人老了，有个老来伴，陪着说说话，一日吃糠咽菜，好打发日子，快死的人，隔代亲，看着孙子也有个盼头，当农民，图个啥，一头牛三亩地，老婆娃娃热炕头，这些，他都没有了，老婆死了，孙子没了。那就与牛羊为伴，侍候羊过日子吧。这是他主动到沙漠承担放羊任务的根本原因。
蛇狼这人是个邪性子，热心肠人，吹大牛，说荤话，爱热闹，你给他讲大道理，说正经的没用，打情卖俏，连骂带夸，他心里最受用，皮就松了，毛也就捋顺了，刚才几个人的话，中听，拍拍屁股，说“我老头上山当羊倌，坐个金銮殿把朝上，有个瘸腿皇娘等我封，退朝回去做梦想媳妇”，大家这才跟着他出了门，门一开，一股烟泼水似地跟着人抢了出去。