第3章 二声 乱世里的飞烟
我名虞姬，这原本不是我的名字。
以前，人们称呼我美人，后来，我入了歌伎，又称“虞美人”。虞美人是一朵花的名字，初时我不知，只知这个名字很好听，别人叫我虞美人，我欣然应允，于是它就成了我的名，陪伴我整整十年的光阴。光阴荏苒，如今我叫虞姬，这是一个男人送给我的。他说：“歌姬、美姬，都不如我的爱姬好……你就叫虞姬。”虞姬，我念着念着，轻轻笑了。
那一年，我十六岁，怀抱一把凤琴，轻轻弹唱。曲是故乡曲，词是故乡词，然而吟词唱曲的人却已经不再是故乡人了。我哀凉一笑，心中念起了我的故国，楚国。我是楚人，然而如今我却只能称自己为秦人，楚国多年前已灭亡，我流离失所，与亲人分散，落得如今这步田地，每日吟词唱曲，巧笑倩兮，做低眉婉约的美人。其实，这样的生活对我而言并不算坏，千千万万的人比我可怜，食不果腹、衣不蔽体，为着最简单的生存而乞怜、牺牲。
我给我的琵琶取名凤琴，自我做了歌姬以来，它陪伴我至今，细细算来，已经有十年的光景了。我六岁便入乐伎，乐府的府主齐叔对我非常照顾，这十年间，他请最好的乐师教我弹琴谱曲，教我如何谦卑而谨慎地逢迎那些达官贵人……我的家没了，国灭了，我的心中无恨，我只是觉得世道如此不公，受虐的永远是善良的人民，而那些侵占别人家园的恶人却能够高高在上地享受荣华、作威作福。所谓乱世，金戈铁马，战者胜，生者痛，逝者哀，不过是圆了一些人的野心，葬了一些人的归途。所以，我厌倦战争，战争挑起仇恨，我不恨谁，我却独惧烽火连绵，永战不息。
不知今夕是何夕，但愿长醉不复醒。十六岁，美如春水的年华，像那庭院深处静静绽放的海棠花，风过庭，垂丝海棠花影动。我是风吹惹花的女子，彼一时，也曾于月下惊起一池翩跹的蝴蝶。蝴蝶离开了花，追逐美人遗落的梦影，于是我也相信，我是能令蝴蝶翩飞停驻的美人，于月光幽深处弹奏一曲落庭花。
“今夕在，烟云似故里。江山在，烟云似长梦。”
对于美，我有着深刻的感知。十六岁，我的美名传遍楚越之地，美人如花，风情万种，人人都想观赏，都想采撷，于是不远千里、万里，跋山涉水，来到吴侬软语的温柔乡，听一曲楚歌，看美人舞出江山之外的旖旎多姿。
我想起了西施，那位命运多舛的美人，被越王勾践送到敌国的宫廷，日日云舞、夜夜笙歌，以美人颜惑帝王心，终令吴王夫差倾了国。美人是足可以倾国的，都说红颜祸水，“祸”不在美人本身，也不在迷失的帝王心，而是在天命，在于麻木不容情的世道。我钦佩西施，无论是为国还是为己，她做了应当做的。然，我也替她惋惜，上天给了她无双的容颜，只为谋生不为谋福，只为谋利不为谋爱。
女子之美，皆因了一个“情”字。所谓柔情无声、风情无双、豪情无量，美人贵在柔情，美在风情，重在豪情。女子也是有豪情的，我深信，女子的豪情在于一颗为了爱义无反顾的心，她可以为了爱柔美楚楚，化百炼钢为绕指柔，亦可以为了爱巾帼不让须眉，做与男人并肩俯瞰天下的奇女子。无论是貌丑才高的钟无艳，还是贤德兼备的樊姬，皆是这万丈红尘中不逊色于男人、不依附于男人而生的豪情女子。
自古以来，英雄爱江山不爱美人，但凡爱美人甚于江山者，不是被嗤为昏君，便是不配杀伐果敢的英雄之名。我却不以为然。勇者上，智者上上，他们凡事大义与大利在前，谋划而策动，心中只有至高无上的权力与野心。他们显得冰冷、虚幻，让人心寒又心痛。女人走不进他们的内心，若女人能令他们在意，必然是因为女人成了他们征服天下的武器。
何谓英雄？是有胆有识、有智有谋，还是有血有肉、有情有义？千百年来，无人能说得清道得明。称为英雄的男人，不是征服了江山就是征服了亿万将士的心，没有一个男人是因为征服女人而被称为英雄的。而今，再一次回想那些存活于历史之中鲜明的事迹，红颜转瞬枯骨，恩爱旦夕幻灭，我们追逐与信仰的，不过是漂流于九天之上神秘残缺的传说，不为人信，也不值得人信。
都说红尘情爱太缥缈，身处英雄逐鹿的乱世，只能求生不能求爱。然也？非也？
十六岁的这一晚，我在宴上奏歌，一群达官贵人衣着光鲜，神情颓靡，眉宇之间掩饰不住荒淫与轻浮，而荒淫的背后，是被优待的岁月倾轧殆尽的荒凉。他们是国之栋梁、天之骄子，他们却忘了，他们的前半生也曾如朱门前的乞儿，跪地匍匐，挨饿受冻，忍受天高地别的耻笑与践踏。也许只是为了一口饭，也许是为了遥远虚幻的功名，走出家乡，走上征途，战场的征途，人生的征途……而后的而后，杀伐、权谋，躲在看不见的黑夜的深处，窥视朗朗乾坤下的一颗赤子之心，终迷失了自己。
一将功成万骨枯。所以岁月很公平，给予了你便也剥夺了你，令你在不知不觉中奉献所有，包括一颗无所适从的心。今天的战友有可能成为明天的敌人，同样地，今天的胜者终有一日成为明天的囚徒。没有谁赢得过谁，何必妄自菲薄、纸醉金迷？
我怀抱着凤琴，安静地坐在大殿一隅，唱着不知唱过多少遍的故曲。这是一场盛宴，据说赴宴者均是各地位高权重的将臣，或冠冕袍服，或金盔铁甲，堂上堂下，看似辉煌，实则肃然。赴宴之前，齐叔郑重地对我说：“今日这场宴，你要慎重待之，切勿掉以轻心。若席间有人为难你，不可惊慌，更不可冒然得罪，自保方为处世之道。”
齐叔从未用这样严肃的口吻与我说话，我点点头，铭记于心。并非第一次应对这种云波诡谲的场面，殿上觥筹交错，眉飞色舞者有之，酣畅痛饮者有之，拍手和歌者有之，我将一切尽收眼底，不动声色。我只是一名小小的歌姬，纵有美名，也不可能动摇了谁，妨碍了谁，只要安分守己，便可以全身而退。这是我十年来恪守的处世之道，诚如班主所言，进退有度，谦卑有礼，足可自保。
欲望像一面镜子，照进了人心，却照不进眼中无底的深渊，仿似夜幕之下的苍穹，无边的黑暗与孤寂。我闭上眼，拨弦清唱：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。鸟何萃兮萍中，罾何为兮木上？沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。荒忽兮远望，观流水兮潺湲。麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨……”
“哼！靡靡之音，安敢在殿上放肆？”有人摔破酒碗。
我一惊，拨弦的手停了下来，抬起头，看见不远处一个身穿盔甲、腰垮佩剑的大将站了起来，他面向我，伸手直指，满面怒容。殿内顿时鸦雀无声，所有人转脸望着我，我低着头，抱紧凤琴抵挡那些若有似无的目光，如刀剜入心。
不等我回应，齐叔惶急地走到我的身边，拉着我跪下，磕头哀求道：“幼女无知，冒犯了大人，还请大人恕罪。”
我跟随齐叔俯身，额头触及地面。这一幕是我未料的，辗转各个酒宴，有人轻薄，有人调笑，有人怠慢，却从未有人质疑我的曲子。本来纸醉金迷的温柔乡就需要靡靡之音，何况这里是楚地，我不觉得有任何过错。
那人不予理睬，冷哼一声，走上前来。他一脚踢开齐叔，俯身捏住我的下巴，迫我抬头。我与他四目相对，周围响起惊艳的叹息声，可想而知，那些肆意妄为的目光有多刺目。
“倒是不错的美人，只可惜……”他轻拍我的脸颊，动作嚣张而轻佻，“是个楚蛮子！”
众人闻之色变，窃窃私语，齐叔更是吓得煞白了脸。众所周知，这是楚地，我唱楚曲并无任何过错，有人借题发挥，意图刁难，而我不过是不幸做了回箭靶子。
我深吸一口气，闭上眼，再一次睁开。我望进对方的眼里，努力扬起笑容：“不知大人此话怎讲，这是楚地，我为楚民，又如何惹恼了大人？”
从他的官服佩剑我已知，他是地地道道的秦国人。虽然依旧是秦国一统天下，然而今非昔比，如今的秦国已是强弩之末，秦王暴政，劳民伤财，不知害得多少百姓流离失所、怨声载道，各地纷纷举兵起义，夺城占地，秦亡是迟早的事。在我有限的认知里，秦始皇用武力征服诸国，然而从未征服过民心，他有多残暴，人们就有多痛恨。自他崩后，国家陷入前所未有的动荡之中，权臣赵高与李斯联手，以伪诏逼迫公子扶苏自尽，立不学无术的纨绔公子胡亥为帝，自此，奸臣把持朝政，帝王昏庸无道，国家民不聊生。
我虽是一介平民，国家大事还是有所听闻，这有赖于我的身份。我常常接触一些身居高位的达官贵人，从他们的言谈中得知一二。一个人若想在乱世安身立命，多听、多看、多记，永远不要为无知付出盲目的代价，这是我对自己的告诫。
我装作无知一问，意在提醒他这里是楚地，而秦国已不复昔日的强盛。在座诸位皆非等闲之辈，还请三思而后行。他不想我有此一问，不知是觉得无知可笑，还是觉得我根本不配问这个问题，重重一捏我的脸颊，然后狠狠一推，我失重倒地。
“呸，凭你也敢质问本将军！”他狠狠吐一口唾沫，喷出的沫子溅上我的脸，阴鸷一笑，“竟敢自称楚民，就凭这句话本将军就能治你的罪！”他拔出腰间佩剑，雪光一闪，剑尖直指我。想不到，一个走到穷途末路的国家竟然还能养出这么为虎作伥、不计一切的豺狼。
我闭上眼，没有人为我求情，纵然齐叔疼惜我，也不敢在这个时候以命相抵。我勾起嘴角，这样的乱世、这样的人心……如此，也好。
“闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。筑室兮水中，葺之兮荷盖。荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂。桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房。罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张。白玉兮为镇，疏石兰兮为芳。芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。”
有人打着拍子缓缓走进来，我背对着他，无法回头。此时的我闭着眼，不知四周那些原本趾高气昂的人诚惶诚恐地低下头，有人甚至跪在地上，匍匐着身躯，以头触地。我更不知，指着我的剑尖这一刻正剧烈地颤抖，而握剑的人惊骇地瞪着来者，忘记了动作。
那人挑眉一笑，不予理会，须臾间，已来到我的身前。他的鼻息喷薄在我的脸上，这一刻，我与他极近极近，我不禁睫毛打颤，却生生忍住睁开眼睛的冲动。
“姑娘，”我听见他说，“我接得对吗？”
他的呼吸近在咫尺，无限温暖与缠绵。我不禁微笑，说：“接得很好，一字不差。”
“哈哈哈……”他突然放声大笑，不用看便知，他微笑起来多么明亮。“好一曲《湘夫人》！”他拍手称赞，“闻姑娘之曲，只是天上有，我已神往多时……今日惊扰了姑娘，非我所愿，还请姑娘接受我的歉意。”
说罢，一声仿佛是剑鸣的轻叱，不及反应，又一声惊惧的“啊——”骤然响起，我尚未来得及睁眼，一只手将我托起，有力地拥住。接着，这只手的主人用他的另一只手将我的眼睛捂住，睫毛轻刷过掌心，带起一阵微不可觉的颤栗，转瞬即逝。一个男人在我的耳边说：“污血不堪入目，姑娘勿看。”然后，他用他的一双手将我牢牢拥住，霸道而温柔。
我没有看到的是，一具无头的身躯缓缓倒下，“嘭”的一声，与大地重重接合。那染血的剑被扔在地上，赫然便是当时指着我的剑。他在殿中央，拥着我，神情狂傲而睥睨，仿佛浴血而归的战神，然而他的眼中无血，浑身亦无血。
“诸位可有不服？”看似随意一问，震慑人心。话音刚落，杯盘落地的声音此起彼伏，空旷的大殿沉寂而窒息，无人发出质疑。不知谁低呼了一声，紧接着便听见一声响，重重地落在心上，那是臣服王者的声音。
他将手松开，我睁开眼，看见整座大殿除我之外，所有人都俯身跪拜。我茫然回眸，他长身而立，于众人跪拜之中静静地凝望我，笑了。而那具被砍下头颅的尸体正躺在离我不远的地方，浸泡在血泊中的头颅，两只眼骇然地瞪着虚空，似是看到了最可怕的敌人。
王者之名，所向披靡。他如日，如天，如命运，顾盼之间便主宰了世间所有女人的沉浮。那一刻，我听见自己心中的声音：你终究要面对这残酷的代价……然而，你甘愿。
上将军项羽，当世豪杰，将门之后，楚国人。少年时随叔父南征北战，叔父是楚国名将项梁，楚亡之后，余威犹存。陈胜、吴广揭竿起义，项梁积极响应，在吴地举兵反秦，一路下来，战无不胜。陈胜死后，项梁拥立楚怀王为王，怀王封项梁为武信君，位高权重，威名显赫。项羽年少英雄，随叔父出征，骁勇善战，功不可没，被尊为上将，声名不亚于其叔父。定陶一役，项梁因轻敌被秦国大将章邯击败，战死。一时群龙无首，项羽顶替项梁，扛下举兵反秦的大任，继续征程。
“目有重瞳，力大无穷，少年成名，战无不胜……”
我静静回味，有惊无险，事后想起来依然心有余悸。我随齐叔回去，魂不守舍，他连着叫了我几次都没有应声。他以为我被吓着了，无奈地摇了摇头，不再打搅。其实，我听见了他的喊声，只是懒得回应。我的心一直揪得紧紧的，从宴席退回之后，就没有放松下来。
我将自己沉入水中，门窗紧闭，谁敲门都不应，耳畔回响起他的声音：“告诉我，你叫什么名字？”
我抿了抿唇，心中莫名颤动。我听见自己嗫嚅羞涩的声音：“他们叫我美人……虞美人。”
“虞美人……”他轻轻重复一遍，声音清雅，“香草美人，柔弱而有风骨，我心仪之。”
他的话令我情不自禁地羞赧，长这么大，遇事处变不惊，我只有在这个陌生而强大的男人面前生出羞赧之心。将门之后，年少有为，一战成名，谁人不知呢……他却再一次问我：“你喜欢这个称呼吗？”
我茫然地抬起头，不小心撞入他的眼眸，重瞳子，我在他的眼中看到沦陷的自己，不知所措地低下头。听见他低低一笑，笑声全然不同初时的狂放不羁，像是春水暖溶了碧波，又像是天边的残阳映入了雪峰，让人心为之颤，神为之夺。他抬起我的脸，没有给我再次退避的机会，说：“我叫你虞姬，你可喜欢，从今以后，你就是我的爱姬。”
“虞姬。”我怔住，柔软的身躯陡然僵硬，以为是幻听。
“虞姬。”又一声轻唤，伴随“嗒嗒嗒”的轻叩声。我终于回过神来，并非幻听，而是确有其人。可是，他为什么要唤我虞姬？难道……我一下子坐起来，“哗啦——”清澈的水声此起彼伏，我意识到此刻还在水中，顿时面红耳赤。
“稍候。”我说，水中的肌肤蒙上淡淡的红晕，映在水面上的容颜清丽绝伦，任何人看了都会心动。是他找上门来了吗？我按捺住慌乱的心神，匆匆穿上衣服。
来人不再回应，我从窗纸上看到朦胧的剪影，一时心神恍惚。那晚之后，他并没有任何表示，我平静地道别，平静地在他的目光之中离去。重瞳子，重瞳子……我闭上眼，心中挥散不去那一刻与他目光相触的震撼与茫然，有生之年，这个男人令我第一次生出茫然之心。
周身都是水，他是一抹月光，照见我心中的荒芜，照见我自成长以来，一路的艰辛、隐忍、迷失、孤独——我想有一个依靠，一个真正意义上的家，一直很想。我知道我不该有所念想，这样的男人是天生的王者，他目光的停留或许只是为我的容颜、我的可怜，而不为我本身。匆匆相遇，匆匆离别，我只是他的过客他的风。
我穿戴妥当，脸上扬起温婉的笑容，打开屋门。来人缓缓转过身，我暗自惊讶，不是他。
“姬。”他换了一种语气，恭谨而肃然，“事出突然，将军不能亲自来接你，故遣我相送。”
天色已晚，虽看不清他的容貌，但从高大挺拔的身躯与卓尔不群的气质来看，必然是他的亲信之人。我转脸看到了齐叔，他站在来人身后，见我看向他，急忙走上前，对我说：“姑娘，这位大人是项将军派来接你的，你……”他欲言又止，“快快收拾行装，离开乐府吧。”
“齐叔……”我哑着嗓子，想说什么却终究没有说出口。
我向来者致意，一言不发回身收拾行装。原来，这并非自己的一厢情愿，无论乱世几多坎坷，他终于履行了相遇时的诺言——从今以后，你就是我的爱姬，虞姬。
我环顾自己居住了十年的屋子，自六岁被齐叔收留之后，我便住在了这里，乐府就是我的家，齐叔就是我的父亲。而今，我将离开生活多年的地方，离开视如父亲的恩人，走向另一种命运，另一个人……这是梦吗？我问自己，或许，它就是我一直奢望而望不穿的爱情。
望不穿秋水，情路难。
“齐叔。”我走出屋子，怀抱着我的凤琴。我握住他的手，说，“请原谅我不能为您养老送终，原谅我不能再为乐府尽绵薄之力。自此一别，不知何日相见，有生之年，无以为报，请让我再为您弹奏一曲。”
说完，我跪下，重重一拜。
齐叔听我一席话，已是老泪纵横。他俯身将我扶起，紧紧握住我的手，说：“好孩子，你永远都是乐府的骄傲，无论你在哪里，乐府的门永远为你敞开。”
天上有星光，地上有树影，这样一个明月依旧明月清的夜晚，有人在沉睡，有人在饮酒，有人在欢歌，有人在望月。就在这一方天地，月亮诉说离别的孤清，星夜撑起永恒的光明，曼陀罗花沿着天际绽开，洁白如谁手中的芬芳。尘世婆娑，我的心中种下了轮回之树，有因有果，有情有缘，只等待某一天花开馥郁，弥漫天海。我一身洁白衣装，像是月下蝴蝶，正待破茧而出。如果有可能，或许就在今晚，又或许在不可知的明日，我怀抱凤琴，只做一名浪迹天涯的琴师，行到天荒地老，奏响我的终曲。
幽兰殇，一梦回故乡。
故人归，今宵别衾寒。
倾城绝，有美若佛桑。
风华叹，月葬近夕阳。
我一步一步，行至黑夜的尽头，仿佛那里有光明在栖息，让我的灵魂皈依。我听不到齐叔的哭声，听不到战马的嘶吼，我在乱世，心却在桃源。这一个有风有月的夜晚，我怀抱着我的凤琴，唱响黎明之前的离别曲。我知道前方，有人正勒马聆听，听一曲来自心间的歌唱，复苏沧海桑田的荒原。
我转身，挥手向齐叔告别。我将凤琴举至齐叔面前，对他说：“这把凤琴伴随我多年，亲如我的家人。此番远行，我什么都不带走，唯有它，请您允许我带至身边，让我念想。”
齐叔眼中泪光未灭，他凝视我的目光慈爱如父。“孩子，不要对我说见外的话，人生在世诸般不易，有所依傍与念想，总好过孑然一身空洞寂寥。”
我点点头，不语。时辰差不多了，站在我身后的将军出声道：“可上车离去了。”
我紧了紧怀中的凤琴，再看一眼齐叔，转身踏上等候多时的马车。战马一声嘶鸣，赶车人扬起马鞭，“驾——”，我随着呼啸奔跑的马车驶向黑夜。两旁的山影迅速倒退，黑鸟在月夜中如电一般飞翔，马车的影子横陈在月光之上，向前逼近的模样如同奔赴战场的武士。
不知过了多久，前方燃起一片熊熊火光，天上的星隐入云里，幽蓝如海的天幕蓦然一片透亮。又是一声马嘶，马车停下。我撩起车帘，火红的光影中，当先之人一身戎装，骑在高高的马背上，通体罩了层薄薄的月光，风尘仆仆中平添了几分沧桑的韵味。他的身影似真似假、似梦似幻，与天上的月色和身下的马匹融为一体，他举止静穆端然，好像万年不移的山峰，身后万丈黑影矗立，显示王者的尊贵与神秘。他的身前，那位护送我一路疾驰的将军俯身跪下，雄厚激越的声音久久回荡在我的耳边：“幸不辱命！”
千山寂寞，万籁俱寂，此时无声胜有声。千朵万朵梨花幽然绽放于山野，火光明灭中，高踞马背上的人缓缓转过脸，隔着静默的月色与沉淀的时光，他如天神一般俊朗的脸绽开一抹日月为之失色的笑容，世界就在他这一笑中走向了春天。
依旧是兵荒马乱的年代，于绝望之中给人希望，于希望之中看到未来。我心若潮汐，如果上天让我再选择一次，隔着与他相视的距离，我将这一生交付给一个永不后悔的选择，交给一往情深的执著。从此之后，虞姬之名将伴着这个辉煌倨傲的男人，矗立在疮痍之地。
秦二世三年（公元前207年），秋寒。
定陶之战后，楚军损兵折将，武信君项梁战死疆场，一时士气低落，众将哀矣。
我挑了挑灯芯，看着飘忽不定的火光，默然叹息。他还没有回来，一连数日，他都很晚才回。但无论多晚，我都一直等他。
我跟随他一年余，这一年，我看着他历经亲人离世的伤痛、折戟尘沙的隐忍与大权在握的渴望，他从一位意气风发的少年将军，一步一步，在失去了至亲至敬的人之后孤独而坚定地走到今日，成为别人心中实至名归的上将。但，也有遗憾。别人称呼他上将军，那也是最亲近的几人，更多的人称他副帅，副帅，表明了他的身份屈居人下。
叔父死后，他并没有急着挥军北上，内患永远比外敌来得更凶猛。对于外界不明内情的人而言，项羽是实至名归的英雄，项梁死后，理应他接替。然而功高震主，到今日楚怀王也没有任何表示，只传令封他为副帅，接替项梁上将之位的另有他人，宋义。
宋义其人，我在当歌姬时便有所耳闻，他是堪与项梁并驾齐驱的将军，项梁有勇，宋义有谋，同为楚怀王的左膀右臂。但坊间传言，宋义与项梁多有不睦。项梁屡屡大破秦军，难免起了轻敌之心，宋义劝说项梁“骄兵必败”，项梁不听。后来，项梁果然因了轻敌战败并且丧命。反秦起义中，众将士推举宋义为首领，号称“卿子冠军”，意为诸军之上的将军，所以楚怀王封宋义为主帅，不无道理。但是，这一切在丧失叔父的项羽看来，变了味。项梁在世时就重用项羽，大有培养接班人之意，项羽自从军以来，除了叔父很少听命于他人，就算是楚怀王，项羽也从未放入眼里，何况一个宋义呢？今时宋义凌驾在他之上，心有不甘，他一心想替叔父报仇，披甲挂帅，堂堂正正与秦国主将决战沙场。他是众将心中当仁不让的战神，“羽之神勇，当世无双”，除了他，舍我其谁？
“怎么还不睡？”在我面前，他永远都是温柔的。我回首凝眸，他掀开帐帘，冷风灌入，外面一片漆黑。
“在等你。”我说，“噼啪”一声，火花湮灭，我重新挑燃灯芯。
“这么晚了不要等我。”我下意识回头，他已经来到我的身后，拥着我，手掌覆盖着我燃灯的手，在棉帐上投下朦胧的影子，像两只依偎的蝴蝶。
我回身，凝视着灯下的阴影，一时间陷入沉默。他松开手，抚了抚我的长发，眉宇之间隐现萧索与倦意。
“虞姬，”他斟酌着开口，温雅而坚定，“明日我派项庄送你回城。”
“不，我哪里也不去。”我下意识拒绝，我不想成为他的负累，可是……
他轻叹一声，挑起我的发，缓缓摩挲我的脸，复又放下，转身，留给我一个凝重的背影。
“我不日就要出征，这一次不比以往，外敌内患，我没有十足十的把握护你周全。你随我至今，从来没有经历过战争……战争是很可怕的，我不想你受苦……我答应你，这场仗打完之后，立即回城见你。”
未语泪先流，我嘴唇颤抖，不知道说什么好。跟随他至今，从未离开他身畔，他在哪里，我便在哪里。当初，他要出城驻扎，我坚持跟他走。对我而言，有他的地方才是我的家，哪怕荒野大漠，对我而言都是桃源故乡。而今，他就这样说放我走，就像当初接我一样，毫无预兆，让我猝不及防。
“你知道，我的话就是军令，说出口不可能再收回去。所以，你必须走。”
“好。”我点头，止住泪。
他一笑，正欲开口，帐外一声响，他皱眉，挥一挥手，我退入帘后。借着火光，我见他走出帐外。我转身，开始收拾行装，东西不多，若计较起来，其实只有一把凤琴，无论何时何地，我都带在身边。他饮酒或者休憩的时候，我就坐在身侧，奏楚歌给他听。
一杯酒的工夫，他已携着风雪回来。风雪……我注视着风氅上的雪花，原来外面下雪了。“虞姬……”他的轻叹若有似无，“等不到明日了，你今晚就走。”我一震，他继续说，“不必收拾了，回城再买吧。我今夜就要拔营，留下项庄护你回去，记住，好好地等我回来，不许让自己生病，更不许……”
“好。”我投入他的怀里，截住他的话语道，“你说什么我都答应，我会让自己好好的，让你无后顾之忧。”
他勾起嘴角，神情如释重负。离别近在眼前，想说的话都在心里，也都在彼此相视缠绵的目光里。我轻抚他肩上的雪花，白色的冰雪在我的指尖融化无痕。我努力扬起一抹笑容，附在他的耳边，说：“你什么都不用担心……你只要记得，我在城里等你，平安，归来。”
那一夜的雪下得很大，雪花纷飞乱舞，仿若簌簌飘落的梨花。他负手伫立，遥遥凝望我远去的身影，我抱紧凤琴，回首，雪花阻隔了我的视线，可是我依然从漫天漫地的风雪中看到了他眼中的深情与寂寥。这个男人，原来是这么地舍不得我。而离开了他的我，就像这天地间飘荡亘古的轻风，满目皆是不变，皆是空。
山川载不动几多春秋，流水淌不尽几多恩愁，月影杳然，我与他的人影渐行渐远。绯雪霏霏，片片如远天的问候，又如情人的呢喃，天空罩上一层淡色的烟雾，一片迷濛。我抬头凝望，十指相合，马车无声无息地奔驰，不同于以往的铿锵有声，我从这无声的夜明中，感受到山雨欲来的宁静，与宁静之后的浩荡无边。
相遇在夜，相离也在夜。这是我与他的，第一次分离。
秦二世三年（公元前207年），冬至。
彭城内一片白雪皑皑，银装素裹的大地生出宛若新梅的红，祈盼着新年新气象。离除夕越来越近了，我一个人住在城里，深居简出，默默地数着日子。
离开他已经两个月了，那夜项庄将我送到彭城之后，即刻马不停蹄地离去。我居住的院子是项羽在彭城的别院，车马衣物一应俱全，更有忠心耿耿的仆人悉心服侍。为避人耳目，我很少外出。
我居住的彭城，又名涿鹿，已有两千多年的历史。彭城可追溯至先秦时期，“涿鹿在彭城，黄帝都之。”彭城曾经是尧帝时代之前的华夏古都，帝尧时建大彭氏国，彭城由此得名。夏商时期，大彭氏国达到鼎盛时代，为“五霸”之一。
大彭氏国的创始人彭祖活了八百岁，在历史上影响甚大，被孔子推崇备至，又被道家奉为奠基人。春秋时代，彭城之名见诸文字，是楚地最早出现的城邑之一。战国时代，彭城属宋国，后归楚国，秦始皇统一六国之后，设彭城县，隶属州郡。
我不出门，并非不知道天下事。在别院的日子，我将遗留下来的史书搬出来阅读。我所听闻的项羽，是一个不爱读书的人。相传少年时代，叔父项梁曾逼迫他读书，项羽不以为然道：“读书有何用，只要能够记住名字就行了。”项梁又要他学武，项羽又道：“学武只敌得过一人，我要学便学万人敌！”于是项梁传授他兵法。
少年时的项羽便力大无穷，身高八尺有余，肩能扛鼎，气压万夫。他志向非常远大，一次秦始皇出巡，项羽见其车马仪仗威风凛凛，对项梁道：“彼可取而代也。”秦二世元年，陈胜、吴广在大泽乡发动起义，项羽随项梁在吴中刺杀太守殷通举兵响应，这一战，项羽独自斩杀殷通侍卫近百人，展现了他神勇无双的英雄气概。
这日，我正在院里修剪桃枝，看着光秃秃覆盖了霜雪的枝桠，想着来年春天它将开出怎样一派旖旎的光景。主事钟伯来找我，“夫人，”他向我拱手道，“今日是除夕，夫人有什么需要小的置办的吗？”
我凝神，军中除了项羽称我“虞姬”之外，左右近卫皆恭敬地称我“姬”，夫人之称，还是第一次听见。我看着这位年过半百的老人，莫名触动，柔声道：“有劳您了，钟伯，我什么都不需要，只是，”我斟酌着措辞，“我想出去走走，可以吗？”
我在这里住了这么久，从未想过走出这座院子。不知怎地，看着这位鞠躬尽瘁的老人，想着经年往事，恍然若梦，很想出去看看。
“除夕，想必城内一片欢歌喜庆……我想出去看看，只坐在车中，不会给您添麻烦。”
“夫人哪里的话，”钟伯似受宠若惊，当即俯身道，“小的这就去准备。”
彭城内一片灯火通明，已是夜幕时分。我坐在车中，走马观花地看着城中盛景，想着还有多久便可以与爱人团聚。家家户户正在为除夕之夜张罗着，明日就是新春，挂彩灯、贴对联、燃鞭炮，人人笑逐颜开，仿似太平盛世。看着看着，我不禁微笑，只希望这一刻永远停留，永远这样安居乐业下去。
“来，来，来！彭城的父老乡亲们看过来咯！”
前面涌出一群人堵住了道路，钟伯停下马车。我撩开车帘望去，只见前方密集的人流忽然散开，空出一个不大不小的场地，那吆喝之人手举铜锣，“咚”的一声响，笑着招呼道：“彭城的父老乡亲们，除夕之夜，在下随家师远道而来，为睹彭城盛况风采，今日一见，果然名不虚传！”话音刚落，原本喧闹不息的人流渐渐止住声响，繁华热闹的大街上，一人端然而坐，白衣裹身，青巾束发，显得卓尔不群。所谓名士无双，观此人，亦动亦静中自成一方天地，胸中有丘壑，抬手间，翻云覆雨，惊动天下。
只见他扬起一个手势，敲锣吆喝的人立刻退到他的身后。他起身，微眯着眼，拱手道：“在下张良，和弟子避乱来此。素闻彭城富饶秀丽，在下仰慕多时，今日因祸得福，家园尽毁，亲人皆散……我来彭城，一为避乱，二为安家，从今以后，彭城就是我的家。”
一席话言毕，人群中立刻爆发出一阵掌声与叫好声。有人大声说道：“先生大可安心，我彭城父老就是你的亲人，从今以后，你们师徒二人尽可安心住下，有福同享，有难同当。”
这番话鼓舞了在场众人，大家纷纷附和，那位自称张良的先生携弟子拱手鞠躬，连连称谢。我看着这一幕，心中涌起久违的感动，战乱拆毁了家园与亲人，却拆不散有情有义的人心。天下一家亲，无论是楚国还是秦国，无论是咸阳还是彭城，我们都是一家人，我们理应相互照拂，相互鼓舞，共度难关。
人潮并未散去，张良朗声道：“今日承蒙诸位关照，我师徒二人在此设卦。凡有惑者，可求解惑，分文不收，只为向彭城父老表达一片感激之意。”
好一个张良。我暗想，先引起彭城百姓的注意，以战乱之名博得同情与接纳，又在大庭广众之下露己之长，若成，非但在彭城内获得极大声誉，更能得到上位者的青睐，无论哪一种可能，他张良必将在这彭城之内高枕无忧，飞黄腾达。更重要的是，他刚才的一席话，谦逊之中尽显一片诚意，知恩图报，这样的人才能得到上位者的赏识与倚赖。求名、求位、求知己，彭城内不乏慧眼识英雄之人，这个张良不简单呢。
我正欲示意钟伯驱车上前，这时人群中爆发一声怒喝：“哼！沽名钓誉之辈，凭你一个外乡人也敢在太岁头上动土！”
我一愣，往那人看去。自古以来，彭城位于显赫地位，更因着历史的缘故为天下君主忌惮。有人忌惮，便有人觊觎，彭城物产富饶，交通便利，更兼有天时、地利、人和的优势，无论战国时代还是如今，都是天下豪杰趋之若鹜的地方。彭城内，地主豪绅之中既有真正识英雄者，也有奸佞小人之辈，这人锦衣华服，口气嚣张，似不把天下人放在眼里，可见在彭城中占有一席之地。而他口口声声“外乡人”，显示出浓烈的排外情绪，这就犯了众人的忌讳，张良不动声色将自身处于被同情者的地位，他这时一番挑衅，无疑是给彭城百姓丢了面子。当下，就有人不快地冷哼一声，更多人则退离他的周围，与他划清界限。
我向钟伯示意，马车不动声色地驶入人群中。我原本打算让钟伯驱车离开，如今看来，倒是要将这场戏看完再走了。只见那位张良不慌不忙，拦住欲上前辩论的弟子，对挑衅之人拱手一揖道：“兄台，张良今儿来了彭城，便是真心将这里当作自己的家，你就是我的兄弟。张良初来乍到，不通人情世故，还请兄长多多教诲。张良从未想过在这彭城之内哗众取宠，今日彭城之福便是张良之福，他日若彭城有难，我张良粉身碎骨也誓死守卫。如此，若我彭城父老齐心协力、众志成城，岂受外敌欺辱？”
当时的彭城，看似锦绣繁华、与世无争，实则暗藏汹涌、岌岌可危。秦国屯兵四十万平赵，巨鹿之战一触即发。秦军与赵军，无论谁胜谁负，彭城都不会太平。张良的话如一团烈火，燃起了彭城百姓的斗志。誓死保卫家园，这是每一个彭城人的志愿。
“说得好！”当下有人拍掌应道，“张先生忠肝义胆，忧国忧民，小弟佩服！今日听先生一席话，胜读十年书，先生既精卜算，小弟便斗胆请教先生，我彭城安否？”
问毕，众人哗然。“我彭城安否？”那人不依不饶道，“先生既深谙此道，必知天下事，秦兵巨鹿围赵，赵王求援楚王，楚王派卿子将军挂帅，五万对峙大秦四十万雄兵。”周围响起一片吸气声，他眼光一转，目光如炬道，“众所周知，我彭城属楚地，若楚败，秦王一怒之下株连我城，到那时，一夜屠城，生灵涂炭……若胜，我城百姓究竟是秦民还是楚民，若有不诚，安知新主不施加惩戒？”
一席话说得众人哑口无言，愁容惨淡。是啊，对于百姓而言，无论是属秦还是属楚，都不重要。重要的是，能否在统治者的权威之下安稳度日，来年还能够如今年这般，有新衣穿，有新的愿景可许。
“既如此，”张良沉吟道，“敢问是卜卦还是测字？”
“字。”对方话音一顿，继而朗声道，“项羽！”
我心惊，钟伯担忧地望了我一眼，我示意稍安勿躁。想起那夜他连夜拔营，必是去支援赵军。宋义一直按兵不动，处处压制着他，他报仇心切，那夜想必是违抗军令，孤注一掷。两个月过去了，一点消息都没有传来，是胜是败，没有人告诉我。我几欲开口问钟伯，可我一个女人，知道又怎么样？他让我安心我就安心，我相信他。
我目光所及，却见原先那位锦衣华服、出口挑衅之人隐入人潮中，转身不见。我暗自惊疑，却有目光向我掠来，只一瞬，又淹没无痕。
那人继续道：“素闻楚军副帅项羽神勇无双，当世第一，无人敢称第二。前日听闻他力斩主帅宋义，率五万兵与秦四十万大军对峙，楚王封其为主帅，亲授帅印，执掌楚军。这一战，兵力悬殊，胜负难料。”
此言一出，偌大的街道一片肃静。而我，已经听不进后面的话了。力斩主帅宋义，率五万兵与秦四十万大军对峙……天，他不怕被安上弑杀主将的罪名吗？他不怕被楚王忌惮吗？生死一战，若宋义的亲信串通秦军，从后方偷袭叛乱，前有虎、后有狼，就算神勇无双又如何？难道他要重蹈项梁的覆辙？
轻敌、轻敌……我一个机灵，又听那人说道：“我彭城是项帅的住地，项帅对我彭城父老一直照拂有加，若这一战项帅得胜，他日领兵入城，我彭城或许会安然无恙吧。”
这人，难道是项羽的说客吗？那些原本面露愁容的百姓，听完他的话渐渐展露欢颜，若胜，起码得到项羽的庇护，若败呢……有人暗自垂泪，有人默然叹息。国家国家，先是国后是家，永远不可能置身事外。
“我今以项帅‘项羽’二字测彭城之安，先生何解？”
“无解。”张良凛然道，“无解便是解。乱世出英雄，勇者并非谋者，谋者并非仁者，仁者并非王者。今项羽之势，势如破竹，若胜，彭城未必安，若败，彭城未必不安。无论谁胜谁败，都与我彭城无关。因为无论谁成为这天下的王者，两年之内，必无人敢犯彭城……我等只静观其变即可。”
“两年之后呢？”那人高深莫测地问道。
“两年之后……”张良一笑，风华耀目，像那天上朗朗明月，“挥刀便是。”
牵一发而动全身，彭城之安在项羽，更在自身，张良有这份笃定。换言之，他料定项羽必胜。别人或许不明其中意味，然而我却听懂了。心中落下了一块重石，却依旧心存不安，比之莫测难料的胜负，我更担心他的安危。
那人拱手一揖到底，凛然道：“谢先生指点，我等静观其变，看这天下，究竟鹿死谁手。”不待回应，他起身甩袖而去，这番做派，真像一位不显山不露水的谋士。
张良久久凝望离去之人的背影，而原本聚集在周围的人潮渐渐散开，天已经完全黑了。
“夫人，”钟伯在帘外示意，“时辰不早了，是否回府？”
“不。”我说，掀开车帘，移步而出。
“先生，”我对准备离去的张良道，“请先生留步，民女请先生卜测。”
张良顿步，示意弟子在一旁静待，回声道：“姑娘是赐字，还是告之芳辰？”
“字，”我抿唇一笑，“家。”
张良微微一愣，默然不语。他转身示意我跟随，我抬脚欲走，钟伯在身后招呼，我回身示意他留在原地等候，转身随那飘然的背影而去。
我随他来到一处僻静的酒馆，我请他喝酒，作为酬谢，他没有拒绝，喝一口酒，运笔疾书。
“姑娘以‘家’问‘情’，可见心中深藏不安。吉人自有天相，在下劝姑娘稍安勿躁，姑娘的情郎此时正征战沙场，不日战止，必然回家与姑娘团聚。”他闭目凝神，边答边写，不一会儿，一个“家”字浑然天成，风骨毕现。
“好字。”我说。
“承姑娘夸奖。”张良睁开眼，微微笑道，“今日与姑娘一面之缘，良铭记于心，英雄逐鹿，大丈夫志在一战，姑娘的那位良人很快便凯旋。”
“何时？”我按捺不住，问道。
他掐指一算，目光高深莫测，“姑娘院中可载种了桃树？”他居然知道我院中有桃树，这个张良……我点点头，他继续道，“那就好了，姑娘不妨多在桃树下走走，待到桃花盛开时，他就会回来与你团聚。”
我一时怔愣，这张良真是神机妙算，看他样子，镇定自若，料事如神，仿佛一切都在预料之中……好一个高人！我当下盈盈一拜：“多谢先生！”
我心中久久回味着那句“待到桃花盛开时，他就会回来与你团聚……”，脸上不禁浮现出笑意。不想张良又道：“姑娘之情可感日月，恕良直言，‘日中则昃，月盈则亏’，姑娘的这位良人乃当世豪杰，久经沙场，战无不胜，攻无不克……”我心中一凛，他知道什么？
“姑娘，切记，骄兵必败。当得劝时，应劝他切勿居功自傲，否则……”
“可先生不是说他必胜吗？”我惶急，脱口而出道。
张良微微一笑，目光似深沉似了然，“姑娘灵慧，战场上没有永远的长胜将军，男儿心深如海，万不可因野心迷失了自己。破军出世，非天下之福，姑娘，记得我说，两年。”
“两年……”我抬头，他已如风离去。桌台上留着他的字，苍劲有力，“家”。
男儿征战沙场，何以为家？
秦二世三年（公元前207年），巨鹿之战。
秦主将章邯、王离包围巨鹿，赵王歇向楚怀王求援。高陵君向楚怀王举荐宋义，怀王封宋义为“卿子冠军”，执掌帅印，项羽为副帅，领兵北上。宋义行至安阳，按兵不动，滞留整整四十六日。项羽欲攻打秦军，催促宋义发兵，宋义不听，反讥项羽有勇无谋，并传令，凡凶猛、违逆、贪功而不听号令者，格杀勿论。第四十七日，项羽闯入宋义营帐，将其斩首。项羽当众向众将宣布：宋义与齐国串通，意图谋反，我奉怀王之命诛杀反贼。众将默然，听令，臣服于羽。怀王知军心归项羽，迫不得已，任命项羽为主帅，率军救赵。
巨鹿之战拉开帷幕。
又一年，今夕是何夕，我似乎还在看着去年的黄昏，数着来年的日子。桃花已经开了。
“夫人！”钟伯冒冒失失闯入，不等我开口，高呼道，“大喜啊夫人！我主攻克巨鹿，灭秦敌四十万，怀王亲封我主为王，隆誉盛天！”
我一下子起身，看着开满枝头的桃花，“待到桃花盛开时……”果然如此。孤寂许久的心被浓浓的喜悦填满，我抬头仰望西斜的太阳，光芒煊赫，盛世辉煌。钟伯依旧在耳边喋喋不休，“彭城百姓争相夹道欢迎，我主得封赐，马不停蹄，自巨鹿一路赶来，现已在城外……”
“你说什么！”我惊得无以复加，“在城外……你说，他、回、来、了！”
“是啊，夫人……”眼前一花，钟伯的眼中只有满枝的桃花，开得那么绚丽。
巨鹿之战，项羽破釜沉舟，一举歼灭二十万秦兵，秦军遭受有史以来的重创。秦将苏角战亡，王离被捉，章邯退至棘原，项羽追至漳水，两军对峙，章邯率二十万秦兵投降。
耳畔似乎有人声、风声，可是我什么都听不到。我的眼中，只有那缓缓而来的身影，携带着王者的气息，征服一切。这个桃花烂漫、夕阳凄美的黄昏，是我永生最美的梦——在剑戟相向、遗世独立的世界，他是所向披靡的王者，乘战马而立，长刀阔斧斩敌于马下，长虹贯空，他浴血的脸是雪白宣纸上点点鲜红的桃花，绝代佳人相厮于闺中，唱着他最爱听的歌。
“咚、咚、咚……”金戈铁马，万军压境。身后人头攒动，密密麻麻，数也数不清。身前，遥远的光影中，那人依旧一身戎装，高踞马上，一如仙来，一如龙至。金光照彻华夏大地，万众瞩目中，他的双瞳向着我站立的方向深深看来，四目相对，眼眸含笑亦含情，恍似从洪荒伊始至地老天荒，从未改变。
一战扬威，一战成就“霸王”之名。项羽，重瞳子，天生的王者。我昂首注目，如每一个仰望他的臣民，无比崇慕、眷恋、希冀地望着他。他举起象征王者的剑戟，踏雪乌骓扬蹄嘶鸣，山河无疆，金碧辉煌，千军万马举剑、高呼，胜利之声响彻九霄寰宇：“王！王！王！”
他的周身被金光笼罩，宛如神祗。夕阳无限近黄昏，却发出泯灭之前最后的圣光，照亮沉寂的天地。身前、身后，所有人俯身跪拜，向着高傲尊贵的王弯下虔诚的头颅，他勒马而立，双手向上举起，裸露的前额镀上一层神圣的金光。人影憧憧，我从他嗜血的眼中看到了属于王的骄傲，看到了携手仰望的星空，璀璨无比……我看到，日与月交替轮回的刹那，他昂首挺立，俯瞰群雄，苍穹之上，破军星发出耀眼夺目的光——疮痍大地，终将太平。
公元前206年，秦三世元年，“西楚霸王”之名震彻寰宇。