吕岑危机
当普军队伍缓缓推进,突然出现在南方山岭的北坡时,着实让当面法军大吃一惊——从法军营地的位置,只能看见山岭的北坡,加上清晨浓密的河雾遮挡,自然对联军的渡河行动和集结展开一无所知。那么法军为什么不在山岭上部署岗哨呢?内伊是骠骑兵出身的将领,对于战地地形和侦察极为重视,曾提出师级将军应该派一名高级军官对占领区域实施侦察,并汇报一切。他应该不会犯如此低级的错误啊。事实上,人不是机器,有细心之时,也有粗疏之刻。应该是早晨以来的平静让他完全放松了警惕,认为联军不可能发起进攻,所以没有按照拿破仑的命令将部队集中起来,而是继续“放羊”的状态。甚至,在10点30分,他带着他的参谋长离开军司令部,去觐见拿破仑。离开时,他没有交代任何预防性措施,也没有指定自己的指挥权代理人。
军长都如此,他的部下也就更谈不上什么警觉性了。当时,第9、11、39师驻扎在吕岑周边,他们没有执行集结的命令。第10师在施塔西德尔村北边宿营,第8师分布于吕岑以南3公里处的大格申、小格申(Klein-Görschen)、卡亚和拉纳(Rahna)四座村庄内,他们都在忙于四下寻找食物,准备午餐。特别是第8师,搜寻食物的人员广布田间地头。更为夸张的是,这些师都没有按照规定向营地外围派出警戒哨!
担负侦察任务的军骑兵旅同样颟顸无知。他们驻扎在弗洛斯-格拉本河畔的霍恩洛厄(Hohenlohe)村,这里位于4座村庄以东,由于地面低洼,河雾更为浓重,警惕性不高的骑兵将士根本没有察觉到任何反常。
10点至10点30分,河雾逐渐消散,曾有法军士兵看到南面有一些哥萨克出没。因为俄军哥萨克骑兵对法军保持接触侦察是司空见惯的,所以他们对此并不上心,依旧沉浸在自以为是的太平安详中。直到普军的第一批炮弹落下,将毫无戒备、正在洗刷战马的巴登龙骑兵团人员炸死、炸伤,他们才从梦中清醒,在混乱中仓促集合应对。
然而,法军又是幸运的。联军并没能趁法军手足无措和群龙无首之机,一举打垮法军,沙恩霍斯特无知的捣乱行动葬送了联军最好的攻击时机,给予法军一丝喘息之机。在大格申村和卡亚村附近,苏昂师将迅速反应,组织部队抵抗。他安排师属的2个炮兵连(16门火炮)进入大格申村以东阵地,掩护步兵防御;让·舍米诺(Jean Chemineau)旅将指挥的第2旅(约6200人)集结守卫大格申村;托马斯·沙瑟罗(Thomas Jean Chassereaux)旅将指挥的第1旅(约6000人)在卡亚村之前集结,随后支援第2旅。他还派出一条散兵线,迎着普军来的方向前进。
联军开始攻击
可是,这位老将也犯了一个错误。本来作为第3军在现场的将领中资格最老的将军,他完全可以临时代理第3军军长,统一调度部队抵抗。但是,在西班牙战线作战时,他在同样情况下代理指挥,事后却没有得到任何奖赏,他觉得灰心丧气。现在,又遇到这种情况,心胸略显狭隘的他放弃了指挥全军的责任,只管自己的师,因而陷入孤军作战。
双方的散兵首先在大格申村以南的低洼道路发生了交火。普鲁士散兵线实力更雄厚,在付出2名军官和一批士兵死伤的代价后,将法国散兵线逐走。随后,普军冲到了大格申村村口。这里,法军已经弄翻了马车堵住了进村的道路,并利用建筑开始防御。普军散兵线一度攻进村内,但很快被赶了出来。当散兵线趋于瓦解时,装备燧发枪与滑膛枪的2个步兵营前来增援。但是法军充分利用建筑掩护,压制普军。克吕克斯决心一举攻破障碍,将剩下的步兵营全部投入,并让1个普军6磅炮连和1个俄军12磅炮连接近村庄,直接近距离支援。过去,普军死守线形队列的教条,在1806—1807年惨败给灵活机动的法军。战败之后,痛定思痛的沙恩霍斯特领导了普军的改革,在部队中推广新的灵活机动战术。如今在大格申村,普军的技战术水准已经跟法军基本相当了。第1西普鲁士步兵团的士兵采取分散队形,利用地形起伏,逐步接近,通过一番激烈的刺刀战,终于攻入了大格申村。除了抓获一批战俘之外,他们还缴获了2门火炮。
直到大格申村失守,沙瑟罗的第1旅都未能赶到战场。但是,守卫村落的第2旅在人数上与克吕克斯的步兵旅不相上下,就凭自身力量也不该溃败得如此之快,显然这批新兵还处于受到突然袭击的恐慌中。由此观之,若普军能按时发起进攻,就根本不需要经历激烈的战斗了。现在,法军完全退出了大格申村。在战斗中,法军旅长舍米诺不幸被炮弹打断了一条腿,但保住了性命。剩余的法军在小格申村与拉纳村之间的一片柳树林里重新组织起来。军官们在一条水沟之后按军阶排列,准备带领部队迎接下一次冲击。