倡导积极教育

所谓积极教育，就是将前文所述的幸福的五大因素结合起来，应用到学校的日常生活和学习之中。塞利格曼写道：

一百多年以来，对于孩子的教育，主要是为了让他们在成年之后胜任本职工作而铺平林荫大道。我完全赞成“收获成功”、“读写能力超群”、“坚忍不拔”以及“遵守纪律”的重要性，但是我也敦促各位去设想，学校是否既可以教授取得成就的技能，亦可以教授获得幸福的技能，而且两者互不侵扰。我希望各位去设想“积极教育”的意义。

安东尼·赛尔顿是伯克郡威灵顿学院的院长，他在最近的一篇文章《智囊团——二十一世纪新思维》中，提出了类似的观点：

考试当然是不可或缺的。通过考试，我们可以衡量学生的成长进步与学习情况。但是考试并非学校的全部意义之所在。当前，应该着重强调的教育目标，是品格构建……教育部门中有很多人错误地认为，对于品格构建的强调，将仅仅有利于中学和大学阶段学习成绩的提升，无助于培育负责任而且有思想的公民……我国最优秀的学校已经树立了标杆，它们的学生学习成绩优异，学校会提供品格教育，并且在正式课堂之外设置异彩纷呈的各类项目……同时，这些学校还十分强调优秀人格以及自我控制的发展。

塞利格曼认为，大多数教育者疏漏的一点在于，学校不应该执着于考试成绩的提升。“考试工厂”的固有思维，不仅剥夺了教师的专业性，同时也让孩子无法体会到学习中所蕴含的好奇感和趣味性。塞利格曼在书中提出，为了使学生的成就水平实现最大化，我们必须提倡自律，塞利格曼说自律是“诸美德之王，是能够提升其他优势的优势”。心理学家安吉拉·达科沃斯于2005年在《心理学科学》发表了开创性的“自控对智商”的研究，结果显示，相对于智商而言，自我控制能力能够更加准确地预测学生在大学阶段所取得的成就。之后，达科沃斯开始觉得自控并非她一直所寻找的成功的驱动力，因此，她与克里斯托弗·皮特森一道，开发出了衡量“坚毅”程度的测试。根据塞利格曼的观点，“坚毅”是一种永不屈服的自律形式。只有极端坚毅不拔的人性品格，才会驱使人不断努力。“坚毅”程度越高，你花在任务上的时间也越多，而这些时间的努力不仅会提升一个人的内在能力素质，还会让你挥洒的汗水更加具有价值，接近目标的速度亦将成倍提升。达科沃斯等人也开发出了一套测量坚毅程度的量表，他们称其为《坚毅量表》。这是一项看起来似乎很简单的测试，可以通过多种途径获得。它共包含十二条陈述句，测试者需要评价自己，然后针对每一个陈述句给自己打分，满分是5分。完成测试一般仅需三分钟，而且完全依赖于自我报告。达科沃斯与皮特森将《坚毅量表》应用到实际生活中，他们发现，量表得分能够在很大程度上预测一个人成功与否。

塞利格曼写道：

高成就水平是“持续的幸福”的四大组成成分之一，而正因如此，意志和品格才成为积极心理科学中不可分割的奋斗目标。我的希望是（当然，我的预期同样是），未来十年，我们将会在“如何提高坚毅程度和自我控制力”方面获得巨大发现。

哈佛大学教授霍华德·加德纳已经总结性地指出，智商只是人类所拥有的数种智力之中的一种。如果学校不去全方位地开发学生的智力，其中包括创造力、个人以及道德智力，这些品质或许终其一生都隐匿不显。塞利格曼强调，学校既可以帮助学生取得优异的学业成绩，同时也能够教授幸福和品格构建。想要实现这一目标，可以通过塞利格曼所谓的“积极教育”。