绪论

中国神话这一主题，自19世纪中期以来就受到英语世界学者的关注，迄今至少已有150年以上的历史，只包括专著和学术论文的研究成果加起来就有数百种。西方由于对神话学这一学科的关注和开展研究比较早，对中国神话的研究也早于国内，国内神话研究的建立和开展其实是在国外神话学研究发展的刺激下逐步形成的。西方学者长期以来在这个领域已经取得了丰硕的成果，无论是古籍神话的钩沉、理论的建树，还是各种方法的采用，都有着切实的借鉴和启发意义。但令人惊讶的是，这样一个宏阔而丰厚的土壤，在21世纪以来对神话的关注和研究已经相当火热的环境下，对国外中国神话研究成果系统的梳理和研究在国内竟然几乎是一片空白。有感于此，本书以英语世界中国神话研究为对象，即以英文发表的以中国神话为研究领域的专著、学术论文和典籍译本，历时性地介绍和探讨了代表性学者的学术成果，主要关注国外学术界对中国神话的认识、理解，以及采用的各种不同研究方法和视角。通过对不同时期研究特点、研究内容、特色学者以及代表性成果的梳理和探讨，试图揭开英语世界中国神话研究这一错综复杂的学术世界，也尝试结合国内相关研究进行比较分析，从而对中国神话海外研究情况进行整体的介绍和研究，其中也包括对承载了中国古代神话的主要典籍《山海经》的译介、多译本比较和研究情况的归纳和讨论。同时探讨了比较视域下对中国神话重大主题如创世神话和中国神话特点的研究等。对英语世界中国神话学者在研究中国神话中采用的方法、独特的视角及其背后蕴含的学术思路和思想，本书进行了历时性的梳理与总结，试图初步探索不同文明下的学者对作为中华文明载体的中国神话进行的深入思索和探究，期望能为国内相关研究理路的拓宽提供一定的借鉴与启发。