绪论

中国学术视野中的斯里兰卡研究历史久远。尽管中国古代载籍中关于斯里兰卡的描述多为以旁观者视角完成的粗线条勾勒，但其中仍不乏弥足珍贵的史料。可以说对于这个南亚岛国而言，在古代对它的最重要的域外研究就来自于中国。无论是官修正史还是僧侣笔记，都为斯里兰卡古代史的完整书写提供了支持。至近代，殖民乱局基本中断了中国和斯里兰卡之间的文化往来，双方均鲜见相互研究的记录。民国时期，中外文化交流繁盛，中国和斯里兰卡古来有之的佛教交流传统得以恢复和发展。1961年，中国设立斯里兰卡官方语言僧伽罗语为本科专业。在南传佛教研究之外，这可以看作新时期中国从语言文学和文化研究的学术视角上审视斯里兰卡的发端。在这个新的学术视角之下，应该以语言为基础并向以文学、历史和社会文化为中心的国别研究拓展。本书以殖民为视角审视斯里兰卡的历史进程。