预设研究由来已久，国外学者自19世纪末就从名词指称的角度开始关注“预设”概念。进入20世纪，预设成为语义学、语用学研究的重要课题，甚至在70年代曾成为语用学讨论的热点，很多学者对预设的定义、性质、预设的可消除性和投射问题作了较深入的探讨和分析，80年代后一些学者在70年代预设研究的基础上继续进行整理、再讨论。本章主要综述70年代的研究，也兼顾后期的研究。
