前言

如果一切事情都同时发生，那就没有发展；如果一切事物都在同一个地点发生，那就没有特殊性；只有空间可以让它们及时展开，只有空间可以使这种特殊性成为可能。这是因为，我们不是同时接近一切事物，一切事物不仅在我们身上发生一次。作为每一个个体和整个人类，我们的世界是受限的。所以，对我们来说，忍受一切是无限的。空间在这些限制下，创造并保护我们在这些限制下的特殊价值，特殊性就是我们存在的价值。

空间保证了特殊性，也是空间保证了每一个个体以及区域的特殊价值，使得我们有兴趣对区域差距的形成加以探讨，并有信心消除它们。是空间的差异性导致了文化多样性，才让城市这个包容多样性的空间在区域经济增长中显得如此重要。

是空间的特殊性，使我们认识到地区差异存在的合理性；是空间的特殊性，引领我们探索国与国之间以及地区与地区之间的差异的成因；是空间的特殊性，使我们在处理区域差异时必须考虑空间的因素。我们知道，区域差异将会是永久存在的，但我们试图尽量消除这种差异，使无论生活在中华人民共和国哪一寸土地上的公民都能感受到区域经济增长所带来的幸福和满足，使地区差异尽量降低到可容忍的范围内。

虽然地理学家、政治学家、社会学家以及经济学家都对城市有着不同的定义，但这丝毫不妨碍人们居留于城市——最初是为了活着，然后是为了活得更好。本书就是从空间的角度出发，以发挥城市集聚的外部性——知识溢出为着力点，分析了欠发达地区实现后发赶超的可能性。如果研究结果能为缩小区域差距尽绵薄之力，将使我感到荣幸！这，也许就是我——一个“处江湖之远则忧其君”的“小民”——的一点“士”的精神。