一 从“道”到“道生法”的历史演变过程

在夏商两代，至高无上的意识形态是鬼神观念，它支配着整个社会与国家，也支配了老百姓的思想走向。国家只有两件大事：“祀与戒”。鬼神统治一切，到了西周初期，武王伐纣，打的旗帜是“替天行道”。因为这个时候，在宗教思想上，认为“天”“天帝”才是至上神，所以周王取得国家统治权是“受命”的结果，即“受命于天”的意思。后来这种“天”“天命”的思想就一直被儒家所继承和发展。

与此同时，也出现了另一种新思想，那就是“道”。

“道”字最初出现在西周的金文中，如《貉子卣》和《禹鼎》上的铭文都有“道”字，不过它的最初含义只是道路的意思。到了《左传》中才有“天道”的记载，指的是天象。因为占星术，把天象和人事结合起来，判断某件事的吉凶，便有“天道”一词的出现。到了春秋末世，孔子借用“天道”来表达政治思想，如《论语》中提到的“天下有道”和“天下无道”这类的语言，就是孔子对当时政治局势的看法和他自己对政治理想的表达，但没有哲学上的意义。

具有哲学意义的“道”是道家老子书中提出的。在老子书中直接论“道”的有37章，“道”字出现74次，“道”既是最高存在的实体，又是产生万物的终级原因。但从老子书中读到的“道”是自然性的，故曰“道法自然”。由“道”引申出的“无为”政治思想，同样也具有自然性质，因此，这种消极被动的“无为”治道，不能治乱，也不能理国。只有积极的“治道”才能治理春秋战国时期的混乱局面。

这时应时而起的是道家左派的“黄帝家”，它们的代表作品就是《黄帝四经》，它把自然无为的“道”改造成自然与人为相结合的“道”。所以在《经法·六分》中说：“王天下之道，有天焉，有人焉，有地焉，三者参用之，而有天下矣。”“道生法”就属于“人道”的范围。一方面“道”的至高性、神圣性没有改变；另一方面“道生万物”就不仅指的是物质世界，而且包括社会国家的“治道”，即人类社会的一切规章制度和法令条文。这样就把老子的自然无为的“道”改造成积极有为的“道”，把老子那种空想而不切实际、无所作为的“无为”，变成切切实实、大有作为积极的“无为”。

黄帝家的这一杰出的思想，是符合历史潮流和历史发展规律的，因为在春秋战国之际，总的历史趋向是要求统一，要求结束战乱的纷争局面。这个时候，思想界出现“百家言黄帝”的局面，黄帝成为统一的象征。以黄帝为首的旗帜就是中华民族统一的旗帜，而《四经》中提出的政治统治模式，就是以黄帝为首的走向统一、结束纷争的新兴国家模式。