引言

学界公认，最早对“社区”概念进行完整的学术诠释者当推德国社会学家滕尼斯（Ferdinand Toennies）。^[1]1887年，滕尼斯出版《社区和社会》（Gemeinschaft und Gesellschaft，英文版译作Community and Civil Society）。德文Gemeinschaft，有“集体”“联合”“公有”“共同体”等义。以故，该书中文版译作《共同体与社会》。英文Community，有“社区”“公众”“共有”“共同体”等义，其所指与德文原意相当。^[2]由此可见，“社区”之要义即在于它是一个“共同体”，是地缘共同体、利益共同体、情感共同体、信仰共同体。^[3]百余年来，尽管社区的定义莫衷一是，但大体不逾此说。^[4]举凡村庄、市镇、城市街区等等，均可视为社区。不过，现今使用的“社区”一词已与滕尼斯的解说渐行渐远。滕氏认为，社区是基于血缘关系而结成的共同体。“社区”与“社会”有别：[]社区的基础是本质意识，体现出守望相助的亲密关系，因而它是有机整合；社会的基础是选择意志，崇尚权利、法律、理性，因而它是机械整合。尾随滕尼斯之步履，在其后的数十年内，英美人类学社会学将“社区”进行学术锻造，使之成为颇具影响力的研究范式。^[5]在此过程中，滕氏社区研究独有的德国哲学气息也被涤荡尽净。中文“社区”一词是中国社会学者在20世纪30年代自英文翻译而来，^[6]承袭了英美的学术理念，却丢失了德国式的哲学运思。

社区研究的意义在于，社区是人们生活的基本区域，是真实可感、充满生机的区域性社会。社会由各类社区所组成，社区是社会的基础。因此，研究小社区可以了解大社会。本文选取近代中国乡村研究的社区范式作为研究对象，借此评估近百年来学界沿此思路进行的学术工作，以期为今后的相关研究提供一个相对完整的学术谱系。近代中国乡村研究领域的社区范式，堪称西方理论加上中国素材的研究方法之典型，在中外学界均有深远影响。笔者将讨论近代中国乡村研究领域社区范式的确立时间，以及人们如何运用社区范式展开相关研究。本文所谓“近代”，在时段上仍以学界习用的1840—1949年为限。