2）在《老子》中的“反”

“反”作为一个特别的词语，在《老子》中出现了很多次。例如，“大曰逝，逝曰远，远曰反。”（第二十五章）“反者，道之动。”（第四十章）“玄德深矣，远矣！与物反矣，然后乃至大顺。”（第六十五章）“正言若反。”（第七十八章）可见整个老子思想充满了“反”的理念，它是道的功能。在老子的思想中，“反”有两种意义：“反转”和“返回”。

先看“反转”。

每件事物继续活动，以至于转变成对立的一方，这样就产生了各种不同的相对关系。老子描述这些都是现象界的作用，如万物的变化、政治的消长，以及日常生活的得失、成败等。下面分三种情况来说。

首先，反转是现象界的相对。“故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。”（第二章）

其次，反转是理念的对立。“明道若昧，进道若退，夷道若颣，上德若谷，广德若不足，建德若偷，质真若渝，大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。”（第四十一章）

再次，反转在政治和日常生活中。“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”（第十九章）

再看返回。

“反”用在返回上，是借由修养而返回到真我，或借由复命、复明、复朴而返回于道。也有三种情况：

一是复命：“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常。”（第十六章）

二是复朴：“知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。”（第二十八章）

三是复明：“见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明。”（第五十二章）

“反”不仅是老子的中心学说，也影响其他哲学思想和以后的道家学者。这个原理，兵家和法家把它用在战略和管理上，神仙家把它用在炼制丹砂上（见“丹”字），他们只知用相反，而不知返回的修养。他们忽视老子思想的重点在返回上，因而走上极端和终点，与道相反。

怡按

这个“反”字在老子书中已说了很多，但用在修养功夫上却在于一个“返”字。如何知返、用返、能返，有以下各点可以参考：

（1）不要只看表面现象（庄子思想，不执着于是非成败等）。

（2）能知反躬自问（儒家思想，遇到挫折困难时，先要检讨自己）。

（3）先要把自己放在最低处（老子思想，水向低处流能，低才能转身）。

（4）要知退不争（老子思想，进道若退，退一步天地宽）。

（5）要虚掉向上的障碍（禅宗思想，不要以佛为佛；以道为道，才能使自己的人格和自性向上提升）。