龙嘴吐球了

东汉时，一个夏天的晚上，张衡和爷爷、奶奶在院子里乘凉。张衡从小就爱想问题，对周围的事物总要寻根究底。这天，小张衡坐在一张竹床上，仰着头，举着手指认真地数星星。

数的时间久了，他发现有的星星位置移动了，便问爷爷：“天空中的星星是不是在移动呀？”

爷爷说：“星星确实会移动的。你看北斗七星，半夜时，它们已落到地平线上；天快亮的时候，它们又翻了一个身，倒挂在天空中。”

这天晚上，张衡想着夜空中的星星，一直睡不着。这一夜，他多次起来看北斗七星。凌晨时，他发现那闪烁而明亮的北斗七星，果然倒挂着。他想：这北斗七星为什么会转来转去呢？天一亮，他便赶去问爷爷，但爷爷也讲不清楚。于是，他带着这个问题读天文书去了。

张衡常常一个人在书房里读书、研究，还常常站在天文台上观察日月星辰。他想，如果能制造出一种仪器，能够上观天、下察地，预报自然界将要发生的情况，这对预防灾害是多么好的一件事啊！于是，张衡对从书本中搜集到的和在现实中观察到的材料进行分析研究，开始了试制“观天察地”仪器的工作。

张衡做了太史令以后，在前人的基础上制造了一个叫“浑天仪”的天文仪器。浑天仪是浑仪和浑象的总称，浑仪是测量天体球面坐标的仪器，浑象则用来演示天象。浑天仪用来观测星象、确定节气和了解其他天文现象。据说，什么星从东方升起来、在西方落下去，都能在浑天仪上看得清清楚楚。

那时候经常发生地震，每发生一次大地震，就会给老百姓和国家带来很多灾难。当时的皇帝和老百姓都把地震看作不吉利的征兆，认为是鬼神造成的。张衡却不信鬼神，经过对地震现象细心的考察和试验，他发明了一个能测出地震的仪器，叫作“候风地动仪”。

张衡的候风地动仪是用青铜制造的，形状像一个酒坛，四围铸着八条龙，龙头朝着八个方向。每条龙的嘴里含着一颗小铜球，龙头下面蹲着一只张大嘴的蛤蟆。哪个方向发生了地震，朝着那个方向的龙嘴就会自动张开，把铜球吐出来。铜球掉在蛤蟆的嘴里，发出响亮的声音，人们就知道哪个方向发生地震了。

公元138年3月的一天，候风地动仪正对着西方的龙嘴突然张开，吐出了铜球。可是，那天洛阳一点儿地震的迹象也没有，更没有听说附近有什么地方发生了地震。于是，朝廷上下议论纷纷，说张衡的候风地动仪是骗人的玩意儿。过了没几天，信使骑着快马来向朝廷报告，说离洛阳一千多里远的金城（今兰州）、陇西一带发生了大地震，连山体都崩塌下来了。此时，人们才真正地信服了。

做个小作业

1.是非题　大地震来临之前，往往有一些明显的征兆，比如猪不进圈、狗狂吠、老鼠大量出洞等。（　）

2.思考题　地震是怎么发生的？张衡有哪些重大发明？

微博士

地　震

地震是由于地壳快速释放能量造成的震动，其间会产生地震波。地壳是由板块构成的，不同板块之间相互挤压碰撞，造成板块边缘及板块内部产生错动和破裂，从而引起地面震动，造成地震。地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。地震常常造成严重的人员伤亡和财产损失。

迈出第一步

科技调查：地震前的征兆

大地震发生之前，是否会有一些明显的征兆？同学们可以收集资料做一次科技调查，并把你的调查成果写成调查报告。