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一如往常，坦迅的一天从黑暗中开始。一部分原因是因为它没有眼睛。当然，它可以自己做一副，毕竟它属于第三代，在坎得拉中，也算是年长的。它消化的尸体数量足够让它在没有模板的情况下创造感觉器官。

可惜，眼睛对它没什么帮助。它没有头骨，大多数器官在缺乏完整身躯与骨架支撑时是无法良好运作的。只要移动时一个不小心，它本身的重量就会压扁眼球，因此有眼球也很难操控。

反正也没有什么好看的。坦迅微微移动在牢房里的身躯。它的身体不过是一堆透明的肌肉，像是很多大蜗牛或蛞蝓连结在一起，却比一般有壳动物的软肉还要更柔软；只要集中注意力，它就可以溶化任意一条肌肉，与另外一条肌肉融合或是创造新肌肉。可是没有合用的骨架，全部肌肉都无用武之地。

它再次在牢房中挪动身躯。它的皮肤本身就有感觉——类似味觉。如今，皮肤尝到自己黏在墙壁上的排泄物的味道，但它不敢关闭感官，这是它与周遭世界仅存的联系之一。

“牢房”不过就是一个被青苔覆满的石洞，几乎不足以容纳它的体积。囚禁它的人从上方投掷食物，定期倒水保持它的湿度，并将它的排泄物从下方的排水孔冲走。无论是排水洞或是铁栅门的间隙都不足以让它的身体通过——虽然坎得拉的身体相当有弹性，但肌肉能紧缩的程度仍然有限。

普通的坎得拉可能早就因为被囚禁这么久而发疯了。有多久了？几个月吗？可是坦迅有“存在的祝福”，不会这么轻易崩溃。

有时候它会诅咒祝福，这让自己无法陷入发狂的极乐救赎之中。

专心点，它告诉自己。它跟人类不一样，没有大脑，但仍能思考，就连自己都无法理解为什么。它不确定别的坎得拉是否也能办到这件事。也许初代的坎得拉对这件事会更了解，但即便它们知道，也选择了绝口不提。

它们不可能永远把你关在这里，它告诉自己。初约说过……

可是它对初约开始有质疑，或者该说，它开始怀疑，初代坎得拉到底有没有遵从初约。但这能怪它们吗？坦迅是毁约者。它承认，它违背了主人的意愿，帮助了另外一个人。这个背叛以主人的死亡画下句点。

可是，如此可耻的行为也只是它罪行中最轻微的一项而已。毁约者的惩罚是死，如果坦迅犯的罪仅止于此，其他人早就杀了它，了结整件事。很不幸的是，杀了它会有严重的后果。在二代的私密会议中，坦迅的证言披露了另一个更危险、更重要的疏漏。

坦迅泄漏了族人的秘密。

它们不能处决我，它心想，利用这个想法集中自己的注意力。至少他们会等到我说出告诉了谁。

那个秘密。至关重要的秘密。

它将招致我们的毁灭。我的一族，会再次成为奴隶。不，我们已经是奴隶。我们会变成……玩偶，意识受人控制，被逮捕、利用，身体不再属于自己。

这就是它的行为可能带来的后果，它活该被监禁、被处死的原因。可是，它想活下来。它应该要鄙夷自己，但不知为何，它仍然觉得自己做得没错。

它再次动了动身体，一堆湿润的肌肉相互环绕，但动到一半时，它全身一僵。有震动。谁来了？

它摆好自己的身体，将肌肉尽量推往洞穴的墙边，在身体中央形成凹陷。它需要尽量接住食物，喂给它的食物原本就少。可是，并没有馊水透过铁栅门流下来。它继续等待，直到听见铁栅门被拉开的声音，粗糙的金属声落在上方的地面。

什么？

接下来，钩子出现。钩子嵌陷进它的身体，将它从石洞中提起，撕裂了部分肌肉。好痛。不只是因为钩子，更是因为身体突然获得自由。它铺散在牢房的地面上，被迫尝到泥巴与干掉馊水的味道，肌肉颤抖。出了牢笼后，它终于能自由伸展身体，感觉却反而变得陌生，它缓缓以近乎已忘记的方式扭动着身躯。

出现了。它从空气中尝到了那个味道。狱监提来镀有黄金内层的水桶，里面装着浓烈呛鼻的腐蚀酸液。它们真的打算杀了它。

不可能！它心想。初约，我们人民的律法，明明写着——

有东西落到它身上。不是酸液，是某种坚硬的东西。它热切地碰触它，一条接一条肌肉抚上硬物，品尝它、研究它、感觉它。它是圆形，有洞，还有几个奇特的锐利边缘……是头颅。

酸液的味道更呛了。它们在搅拌吗？坦迅飞快地用身体包住头颅，体内某个器官内早盛入了一些溶解的皮肉，此刻被吐出，包裹在头颅上，快速创造出了皮肤。不等眼睛，先从肺部开始，再形成一条舌头，暂时先略过嘴唇。酸液的气味越发浓烈，它急速的动作染上绝望气息，然后……

东西滴落身上。液体炙烧着它一部分身侧的肌肉，流过身躯，所到之处，皮肉均开始溶解。显然二代已经放弃从它身上套出秘密，但在杀死它之前，它们知道必须给它一个辩驳的机会。这是初约的规定，于是有头颅落在它身边，但狱卒得到的命令显然是在它真正能开口前就先杀了它。它们遵循法律中的字句，却完全忽略教义。

可是它们不知道坦迅形成身体的时间能有多快。鲜少有坎得拉像它这样花费如此多时间在履行契约上，所有的二代，甚至大部分的三代，早就已经退休了，在家乡里过着安乐的生活。死于安乐。

大多数坎得拉要花上好几个小时才能形成一具身体——有些年轻的更需要数天。可是坦迅只需要几秒就形成了可用的舌头。酸液在它身上流窜的同时，它硬逼自己长出一根气管，在一边肺里灌进空气，然后发出一句：“审判！”

倾倒酸液的动作停下。它的身体继续炙烧。它强忍着痛楚，在头颅内长出了最基本的听觉器官。

一个声音在附近低语着：“笨蛋。”

“审判！”坦迅再次说道。

“接受死亡。”那沙哑的声音低低说道，“不要再继续危害我们的族人了。初代给你这个机会，是顾念你这些年来超额服役！”

坦迅一时无言。审判会公开举行。到目前为止，只有少数几人知道它的背叛行为有多严重。它可以以毁约者的身份死去，却保有其余族人对它生涯成就的尊重。在某处，可能就是这个房间里的某个深坑，有些坎得拉被永久囚禁其中，就连拥有存在的祝福的坎得拉，早晚也会受不住折磨而精神崩溃。

它也想变成那样吗？如果在公开场合披露自己的行为，它会为自己赢得永远的痛楚。强迫它们举行审判简直是愚昧至极，因为它不可能被平反。它的证词，给自己判了死刑。

它这次开口，不是为了为自己辩护。而是为了完全不同的理由。

“审判。”它再度说道，音量几不可闻。

某种程度上，我觉得拥有这么大的力量其实令人不堪重负。这是需要花费数千年方能理解的力量。如果熟知其使用方法，重塑世界不过易如反掌。然而，我也明白我的无知将引来何种危机。就像突然拥有绝顶蛮力的孩童，万一我用力过猛，世界将成为我永远无法修补的残破玩具。