第3章 习空山中的对话
一
雨林中，有过一个名叫“架士”的寨子。清道光年间，一场浩大的瘟疫，使得这个有几千人的寨子变成了废墟。沿着道明乡的纸万河往下走，登上习空山，坐在一个枯树桩上，点上一支烟，像道光以前的人们那样眺望“架士”，“架士”已经被雨林彻底地毁灭了，看不到寺庙的金色塔尖，也听不到人声和狗吠。层层叠叠的树冠，叶片、颜色、形态，各有其执守却又混杂在一块儿，彼此占有别人的天空与云朵，又互不计较，在一阵接一阵的清风里，互相舐舔，传达着一种欣欣向荣的甜蜜。
我的向导是个香堂人，七十多岁。
我告诉他：“我想去寨子里看看。”他一句话没说，带着我在声势浩大的蝉鸣声里行走了两个多小时，途中遇到过乌云一样的牛虻、白鹇鸟和野猪。“架士”已经不能再称之为寨子，各种草木分解了人类的痕迹，偶尔碰上几堵断墙，上面生长着的菠萝蜜树，均粗得需要几个人才能合抱了。不过，这个香堂人无数次来过这儿，在一片斜坡上，他用手中的砍刀费劲地掀开厚厚的落叶层，一座座土坟就露了出来。
然后，他砍了几张硕大的芭蕉叶扔在两座坟头，示意我坐下。我们分别坐在了两座坟上。
我：“你听说过那一场瘟疫？”
他：“哪一场？”
我：“这个寨子的人全死光的那一场。”
他低下头，又抬起头：“一场接着一场的瘟疫，这寨子里的人才死光的，我不知道你想了解哪一场。”
我：“他们在第一场瘟疫来临时，没有想过迅速地逃走？”
他：“他们都以为每一场瘟疫都是倒数第一场。”
我：“到底死了多少人？”
他：“人都死光了，没有人做统计。”
我：“那这些坟是谁垒的？”
他：“垒坟的人后来也死了。”
我们离开“架士”的时候，香堂人告诉我，在他少年时代，第一次来到这儿的时候，村寨里还到处见得到无人掩埋的枯骨，是他们把他们掩埋了。他指着掩埋枯骨的地方，现在也是长满了粗大的菠萝蜜树，上面挂着的菠萝蜜，硕大无朋，一边成长，一边就满身的青苔。
二
返回纸万河的时候，太阳西斜了，照在习空山上的光芒，渐渐地往上移动，直至只反照在有限的天幕上。谷底的河水几近断流，稀薄的几绺细流间凸起青色的鹅卵石，我们撩起水来洗脸，里面沉浸的树叶本来形态完整，经此触动和晃荡，迅速地就变成了四散的残渣，只剩下一丝丝叶脉。
香堂人问我：“你吃过蟒蛇肉吗？”
我摇了摇头。他又问：“你吃过白鹇鸟吗？”
我摇了摇头。他又问：“你吃过虎骨酒吗？”
我摇了摇头。他又问：“你吃过象鼻子吗？”
我摇了摇头。他终于没再问，抬起头，望着种满了橡胶树的习空山，自言自语地说：“以前这儿也是密不透风的黑森林，有着各种各样的野兽和飞禽……哦，当时老虎成灾，政府动员我们拿着枪，进山杀虎，有人还被评为了打虎英雄！”香堂人在叹息声中站起身来，想走，可又坐到了一块水边的巨石上。他从随身斜挂着的布袋子里掏出一瓶酒来，大大地喝了一口，一边擦嘴，一边把酒瓶递给我。
最后，他告诉我，去年冬天，在靠近老挝丰沙里省的丛林中，他还看见过一头孟加拉虎，可一闪身，就跑到老挝去了。“这些山神的儿女，差不多死光了，仿佛它们也遭受了一场场瘟疫。”他说着，我只是嗯了一声。
三
从纸万河返回道明乡政府所在地的小镇，必须在河谷中潜行一程，然后再翻越一道山梁。这道山梁的主峰酷似一只乳房，我们一前一后走在山梁上，重新又看见了太阳的余晖。香堂人有些酒意了，余晖中的脸庞黝黑、红润，映衬着头上比暮色还要灰白的乱发。
他指着乳房状的主峰：“以前，捕到任何猎物，我们都要祭拜它，征得它的宽容！”住在道明乡的这些日子，我与这位香堂人的儿子早就是朋友了，一个酒场上的亡命徒，乡村二流子的带头大哥。在其儿子的口中，香堂人三十多岁时，有一天进山去老挝猎象。象也遇上了，轰隆轰隆的脚步声传来，趴在岩石上的香堂人一枪射去，又一枪射去，连开了数枪，大象仍然轰隆轰隆地向他走来，吓得他扔下猎枪就跑。回到家，魂丢了，香堂人的老婆找来一个巫师，天天晚上对着老挝的群山喊魂，半个月后他才从战栗与惶恐中回过神来。逢人就说，他的身体里一直有一头大象，在轰隆轰隆地走着。
我不怀好意地问香堂人：“大象鼻子真的很好吃，适合下虎骨酒？”
他把空酒瓶朝着太阳落下去的方向随手一扔，本就黑红的脸越发黑红：“你在说什么，这儿风大，我没听清楚。”
我说：“大象，老挝的大象。”
香堂人脸上闪过一丝不悦，抱着山径旁的一棵橄榄树，站住了，然后大声质问：“哪个杂种告诉你的？”
晚风真的很大，吹得东西两面山梁上的丛林如海涛一样轰响，香堂人喘着粗气，掉头看着山下灯火通明的小镇，想说点什么，但又一次次地忍住了。我也找了棵橄榄树抱着，像他一样鸟瞰着小镇的灯火，内心有些愧疚，也有一些真相未解的不甘与茫然。
回到小镇，站在一棵多依树的影子中，道别之前，香堂人幽幽地说：“我身体里那头大象，被巫师拿出来了，埋在孔明山的一个边坡上，如果有兴趣，改天我带你去看大象坟。”
四
小镇的夜晚，宁静往往是一种假象，每栋房子背后种植的芭蕉，无一不似一群野象站在那儿伺机跃出。城里的酒鬼，多数都在饭馆或酒吧买醉，这儿的酒鬼才是真正的酒鬼，他们在家里喝，一个人喝，喝着喝着就醉了。醉了之后，酒鬼出门，遇上另一个酒鬼，又遇上一个，几个酒鬼便搂肩搭背，笑着，骂着，像团火烧云一样涌到烧烤摊上，再接着喝。
烧烤摊旁边也有芭蕉树，样子也似野象群。我坐在几个酒鬼中间，向他们打听大象坟的真相。老板娘提供的酒是一玻璃缸泡酒，里面泡着的小动物五毒俱全，我自己先用钢化杯干了一满杯，几个酒鬼就齐刷刷地脱掉了T恤衫，光着上身，嚷着要与我不醉不归。人人都把杯中酒一饮而尽，把胸脯拍得噼啪乱响。
“什么大象坟？”酒鬼甲问。
“大象坟？什么大象坟？”酒鬼乙有点结巴。
酒鬼丙是香堂人的儿子，沉默了一阵，站起身来，踉踉跄跄走到芭蕉树后面，解了个小溲，重新落座后，这才提起钢化杯往桌子上一顿，望着我：“再来一杯？不来，老子杀了你！”于是，我又喝了一杯，望着他，他也不含糊，昂起脖子，杯子就空了。杯子又一顿，眼光又盯着我：“再来一杯，不来，老子杀了你！”
三杯酒落肚，头有些眩晕，我正担心甲乙两个酒鬼也啪啪啪地顿起杯子来，旁边的桌子上，两个前来订制普洱茶的外省女孩喝醉了，移步来到我们桌上，一人牵着酒鬼甲，一人牵着酒鬼乙，要两个酒鬼带她们去山顶看月亮。四个酒鬼搀扶而去，我也才发现小镇东边的竹林上，鹅黄色的月亮已经升了起来。
“我父亲带你去了架士老寨？”
“嗯。”
“他没有带你去看一座寺庙？那儿的菩萨下面白骨累累。”
“为什么？”
“一些濒死的人，从不同的地方爬到那儿，死在了菩萨的眼皮底下。”
“他只扒开落叶，让我看了几座坟堆子。”
“你刚才为何提起了大象坟？”
“你父亲说孔明山上……”
“哦，他告诉你了？”
“你刚才为什么嚷着要杀了我？”
酒鬼丙先把我和他的酒杯满上，从盘子里抓了一把油炸竹虫嚼了起来，这才端起杯，碰了一下我的杯子，说了声干了，咕噜咕噜地就喝了。我迟疑着，他就用目光死死地逼视着我。双方对峙了一分钟左右，见我还在迟疑，他突然用手在我肩头上猛拍了一下，继而大笑起来：“你信不信，我真叫人今晚把你杀了？”
他的笑里有善意，我亦笑了笑。
说：“我才不信。”
后来，我还是又喝掉了那杯酒，回到客栈后，在卫生间里吐得死去活来。而他也没说大象坟有什么秘密。
五
巫师比香堂人还要苍老，我去拜访他的那个傍晚，他已经在躺椅上睡着了。他的衣着与其他老人没有什么不同，中山服，黑棉裤，拖鞋，唯一的区别在于，他有一头垂过肩膀的银发和一副黑框眼镜。听见屋子里有动静，他睁开眼睛就问：“你是来问香堂人的事吧？”我点了点头，在他旁边的另一把躺椅上坐了下来。
“那不是什么大象坟，是我把他的魂从老挝喊回来后，又埋了。只想让他做一具行尸走肉。”
“有什么原因吗？”
“杀戮。你当然不知道他年轻时杀心有多重。对我们这片雨林而言，他也是瘟疫。”
“香堂人后来就没有杀心了？”
“灵魂不在了，杀心也自然灭了。”
“那他心头走着的那头大象，它去了哪儿？”
“那是他的幻觉，幻生幻灭，无非转瞬之间。”
拜访巫师后的第二天，我又去了一趟架士山，请的向导仍然是香堂人。我告诉他去的目的是看看寺庙，他惊诧地看着我：“你不害怕？”他告诉我，他之所以前次没带我去，是因为他儿子就是因为去了那儿，回到小镇之后就变成了必须用酒壮胆的酒鬼。
“真的不怕？”
“不怕。”
但是，在离寺庙的遗址还有几百米的地方，我停住了脚步，因为我听见清风在途经废墟的时候，荒草与荆棘竟然也发出了风暴经过思茅松时才会发出的凄厉的鸣叫。也许那儿真住着无数尚未安息的亡灵。