第2章 楔子：夜之始

战国，春末夏初的夜晚，一对祖孙在荒山野岭中赶路。

此地位于秦楚交界，终年战火连绵，而“朝秦暮楚”这个成语，就是形容这片地域战乱之频繁。

前几天祖孙俩所在的村庄刚刚被战火焚毁，老人不得不带着年幼的小孙子去投奔在魏国的亲戚。

两人在崎岖的山路上蹒跚而行，刚走到半山腰，那不过五六岁大的男孩就嚷着走不动了，直要爷爷背他。

老人须眉皆白，已过花甲之年，望着明月荒山连连叹息，只能无奈地把小孙子负在背上，一路向山顶走去。

此时已是寅时，一天中最黑暗的时分，山风里带着潮湿的气息，似乎一场山雨欲来。

老人又走了半晌，一直伏在他背上酣睡的孩子却突然醒了过来。他瞪圆了大眼睛，扭来扭去，直唤着要下来。

“爷爷，我听到草丛里有人在呼唤我。”

“乖孙，你听错了吧？这深山老林，哪有什么人啊？”老人驻足聆听，却只听到树叶沙沙作响，蚊虫轻鸣。

但男孩却挣扎个不停，直要从爷爷背上下来，老人拗不过自己的小孙子，只能把他抱下来。

这小小男孩双足一着地，就跑进了一处枝叶蔓生的茂密灌木。

“快点回来，小心里面有虫蛇。”老人急切地叫道，但他话音未落，却见小孙子已经怀抱着一只雪白的动物走了回来。

在朦胧的月光下，发现那动物竟然是只年幼的狐崽，皮毛上尽是鲜血，似乎是被猛兽袭击了。狐狸尚有一丝生气，嘴巴一张一合，像极了人类呼叫的动作。

老人见到这受伤的白狐极为欣慰，连年战乱，让他心软至极，根本见不得死亡。他急忙从孙子手中接过白狐，简单地包扎止血，忙活了半晌，那狐狸柔软的脖颈总算有了些气力。

男孩见状欢喜至极，将白狐放在自己的小背篓中，蹦蹦跳跳地跟在爷爷身后。

月影在云层中滑过，洒下淡淡辉光，似乎连乌云都没有方才厚重了。

“爷爷，你说是叫它小白还是小雪呢？它长得这么漂亮，到底是公还是母？”男孩捡到白狐后来了精神，一路上边走边说，跟着老人翻过了山头。

老人慈爱地笑着，也不理会幼稚的孙子，只担忧地望着头顶密布的铅云，心底暗暗祈祷这场山雨不要太快降临。

到了黎明时分，祖孙二人已经走到了山脚下，狭窄崎岖的山路变得越来越宽阔，眼看就要见到亲人，老人的脚步都不由轻快了许多。

然而就在这时，山路上突然响起了盔甲和刀剑的撞击声，一队巡查的士兵，从青白色的晨晖中走出来。

“你们这是要去哪儿啊？前面就是国境了，还不快点回去！”这队士兵有十几人，为首的一名一见到他们就大声呵斥。

“我的亲戚就住在山脚下的村子里，老汉是带着孙子去投奔他们的，求大爷们行行好，高抬贵手让我们过去……”

“什么村子？这附近早就没村子了！”那士兵厉声大喝，“你们分明就是要叛国！”

什么？没有村子了？难道自己的弟弟和弟媳，都死在了铁蹄和战火中？老人听到这噩耗，一时之间竟悲痛得无法言语。

他望着自己年仅七岁的小孙子，不由老泪纵横，只觉这孩子可怜至极，本已死了父母，此时连个能庇佑他的人都没了。

“最近边境战乱，叛国的人层出不穷，我们奉命在边境巡查，一旦发现有百姓不安分守己，一律格杀勿论！”为首的士兵见他哭哭啼啼，不耐烦地从腰间抽出了佩刀。

“我们真的不是叛国，我们这就回去。”

“回去？那还得大爷们押送你们，再说谁知道你会不会又跑回来？”他狞笑着说，手起刀落，一刀就刺进了老人的胸膛，“我们都忙得很，可没时间盯着你们，这样就一劳永逸了。”

变故在瞬息之间发生，老人还没反应过来发生了什么，就已经倒在了地上，苍老的脸上犹自挂着浊泪，似乎不愿相信这可怕的事实。

“爷爷！你起来啊，不要死啊！”

耳边响起了小孙儿的哭叫，他想嘱咐孩子几句，可是话到嘴边，都变成血沫喷了出来，连一句话也说不出。但很快一股热血喷到他的脸上，小孙儿的哭叫戛然而止，小小的身体扑倒在他身上，显然也遭了毒手。

他心中一痛，闷哼一声，就此气绝了。不过瞬息之间，方才还有说有笑的祖孙俩，便已陈尸在路旁。

“今天又杀了两个叛国的，回去可有交代了。”士兵们大笑着扬长离去。

连老天似乎也看不下去这人间惨剧，积云重重的天空传来一阵闷雷，豆大的雨点气势汹汹地落了下来，洗刷着这青翠山色。也涤净了祖孙俩的尸身，鲜血混着雨水，顺着山路的沟渠蜿蜒而下，仿佛在一片碧绿深灰中撒下几匹鲜艳亮丽的红绸。

真是宁为太平犬，不做乱世人。

深山中很快就恢复了寂静，而小男孩摔落在地的背篓中，一双晶亮黝黑的眼睛正透过雨帘望向他的尸身。如泣，又如诉。