龙为什么是皇帝的象征

在古代中国人的心目中，皇帝是“真龙天子”，皇帝的子孙被称为“龙子龙孙”，凡是跟皇帝有关的人和物品都离不开龙。

大自然中有各种各样的怪兽，威严的老虎、凶猛的狮子等，可为什么要用大家没有看见过的龙来代表皇帝呢？难道这里藏着什么秘密吗？

这个秘密还要从几千年前说起。考古学家发现，当龙的图案最早出现在装饰物上的时候，那些龙既不威武高贵，也没有什么特别之处，看起来更像是一条委委屈屈的小蛇，“匍匐”在玉佩、腰带等装饰物上面，随便什么人都可以用。

而到了炎黄二帝时期，龙的形象就不再像蛇那样匍匐在地上了，而是体形健壮，能够凌空飞翔。为什么呢？这要从一个关于龙和黄帝的传说说起。

相传，上古的黄帝是一位明君，在位时为百姓做了很多好事，深受人们的爱戴。他还是一个喜欢搞发明制造的人，晚年采集了大量的铜来制鼎。当第一个大鼎铸造好后，忽然有一条金光闪闪的龙从天空飞下，悬停在半空中，垂下几条龙髯，黄帝和大臣们都非常惊奇。

龙纹形态

明、清两代是龙纹装饰的全盛时期，龙的体态有较多变化，常见有云龙、戏珠龙、海水龙、螭龙、行龙、立龙、正面龙、侧面龙、夔龙等。

更令人惊奇的是，这条龙还会说话，它慢慢靠近黄帝，说：“上天看到你为百姓做的事情很高兴，派我带你升天去觐见天帝。”黄帝听到后，就顺着龙髯骑上龙背，往天上飞去了。

大臣们也想跟上去，但都没成功爬上龙背，最后这条龙只带着黄帝飞向天空，不久就消失在云雾中。一位大臣看着消失在天空中的龙和黄帝，若有所思地说道：“并不是每个人都能骑上龙背啊，只有像黄帝那样伟大的人，才有资格呢。”

因为黄帝乘龙升天的传说，人们对龙十分崇拜，认为龙神通广大，具有通天的本领，所以龙的形象开始变得高大起来。

两千多年前的汉朝，汉高祖刘邦当上了皇帝，为了表示自己血统高贵，拥有当皇帝的合法性，平民出身的他，宣称自己的父亲是条神龙，自己是“龙种”。

虽然这是刘邦为了抬高自己的出身编的故事，但这个说法得到了后世皇帝们的追捧，大家纷纷效仿刘邦，将自己的出身与龙联系在一起。后来就有传说，唐太宗李世民出生时，天上有双龙盘旋的天象。

这些传说，使神秘的龙拥有了神圣和威严性，科学知识不够丰富的古代人更加相信皇帝就是龙的化身。你看，原本不起眼的龙，因为这些神秘的传说，地位来了个华丽大转身，代表了至高无上的权力。