罚 审讯罪人，并处以罚金

墨辟疑赦，其罚百锾，阅实其罪 ——《尚书》

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本书解说“刑”字时已经指出：“刑”乃是用刀加诸人身的肉刑。那么，刑罚连用之“罚”，又是一项什么样的制度呢？“刑”和“罚”的区别又是什么？

甲骨文中还没有发现“罚”字，金文字形^❶，这是一个由三部分字符组成的汉字：右边是刀，刀上部的一横表示握持之处或者刀柄；左上是一张网；左下是一个“言”。金文字形^❷，网的样子更是栩栩如生。小篆字形^❸，“言”在网中。后来使用的繁体字“罰”，则把网移到了最上面。

《说文解字》：“罚，罪之小者。从刀从詈。未以刀有所贼，但持刀骂詈，则应罚。”高树藩先生在《中文形音义综合大字典》中进一步解释说：“詈为骂，即以恶言加人，凡仅持刀骂詈人而未挥刀杀伤人者则应罚，其本义作‘罪之小者’解，即犯法不重时所应受之惩罚，乃刑之轻者。”

不过，徐灏早就提出过质疑：“罪之小者，不独持刀骂詈一事。”也就是说，轻罪多种多样，但为什么偏偏要用“持刀骂詈”来造字呢？因此，许慎的释义并不准确。徐灏接着给出了自己的观点：“网者，罪之省也；言者，爰书定罪之意；刀者，自大辟以至劓、剕、髡、黥之属，皆刑其肢体也。析言之，则重者为刑，轻者为罚。”

大辟是死刑，“劓”是割鼻之刑，“剕（fèi）”是砍脚之刑，“髡”是剃发之刑，“黥”是在脸上刻字涂墨之刑。

不过，罪重的“刑”既然是持刀加诸人身的肉刑，那么，罪轻的“罚”就不可能也是持刀加诸人身的肉刑。因此，徐灏的释义也不准确。

最有说服力的解说出自清代学者张文虎，他认为：“刀者，刀布，非刀刃之刀。”张舜徽先生在《说文解字约注》一书中认同这一观点：“许书持刀骂詈之说，迂曲难通。张氏解刀为刀布之刀，其说近是。此字又从詈者，盖谓以言辞责让之，亦所以罚之也。凡罪之小者，或谴之以言，或责之纳金，故从刀从詈。”

所谓“刀布”，是指形状如刀的钱币。根据这种观点，“罚”指罚金之刑。《尚书·吕刑》中有罚金之刑的详细记载：“墨辟疑赦，其罚百锾，阅实其罪；劓辟疑赦，其罪惟倍，阅实其罪；剕辟疑赦，其罚倍差，阅实其罪；宫辟疑赦，其罚六百锾，阅实其罪；大辟疑赦，其罚千锾，阅实其罪。”

上古时期，罚金用铜，“锾（huán）”就是铜的货币单位，或重六两，或重六两半，其说不一。“疑赦”是指适用五刑有争议、有疑问的要予以赦免，但仍应折为罚金的赎刑。墨刑、劓刑、剕刑、宫刑、大辟的赎金分别为一百锾、二百锾、五百锾、六百锾、一千锾铜，“阅实其罪”的意思是检阅核实所犯之罪，使与罚名相当，然后收取赎金。

这就是所谓“刑疑赦从罚，罚疑赦从免”的刑罚制度。“罚”的组成字符中，“网”指所犯之罪，“言”指审讯，以言辞指明所犯之罪，并书写罪名，“刀”则是罚金。