2.8　运动场上的惊险一幕

运动场上，很快就要举行精彩的男子100米决赛。你瞧，起跑线上六名运动健儿做着预备姿势，正全神贯注地等着发令员的枪声。

“啪”的一声，枪响了。六个运动员像离弦的箭一样几乎同时飞了出去。观众异常兴奋，拼命地为这六名运动健儿喊着“加油”，这更激起运动员的斗志，拼命向终点冲刺。

正当运动员向终点冲刺的时候，有个不懂事的小孩闯进了跑道，虽说在终点之外，却离终点很近。这可把值勤人员急坏了，只见他冲进跑道，夹起小孩就往外跑。刚把小孩夹出跑道，运动员们就已经冲过来了。多险啊！观众们着实为那个小孩捏了一把冷汗。

大家都知道，参加赛跑的运动员，到达终点后，总要向前冲出一段距离。要不是那位责任心强的值勤人员把小孩抢出跑道，那个小孩很可能被撞到。

运动员到达终点后，为什么要向前冲出一段而不是马上停住呢？这是因为惯性的缘故。那么，什么是惯性呢？

物理中有这样一条定律：“一切物体在没有受到外力作用的时候，总保持匀速直线运动状态或静止状态不变。”这条定律是说，如果物体没有受到外力的作用，它的运动状态就不会发生改变，即：原来静止的物体将继续保持静止；原来运动的物体将按自己原来运动的方向，原来运动的快慢，丝毫不变地继续运动下去。这就是所谓“静者恒静，动者恒动”。这条定律，来源于力学奠基人——牛顿的名著《自然哲学的数学原理》，牛顿把它称为力学第一定律。我们通常把它叫作牛顿第一定律，也叫作惯性定律。

用“惯性”这个词描述物体“习惯”于自己原来的运动状态这种特性是很恰当的。因为物体在没有受到外力作用的时候。它不会改变自己本身的状态。这不是物体“习惯”于自己原来的运动状态的性质又是什么呢？不过，你可知道确定使用“惯性”这个词，还有一段历程呢。

惯性这个词是由外文翻译成汉语的，起初它被译为“惰性”。它的意思是说，物体具有懒惰的特性。这个词有点委屈了物体，在不受外力作用的情况下，原来静止的物体保持自己的静止状态不变，毫不动弹，确实显得很懒惰；可是，那些原来处于运动的物体，却总是保持自己的速度而运动，它们不知疲倦地跑着，甚至是飞跑着，一点儿也不懒惰呀！正因为这样，“惰性”这个词最终被抛弃了，而用“惯性”这个词。它的意思就是说，在没有外力作用的情况下，物体习惯于自己原来的状态。

所有的物体都具有惯性，但并不是所有物体的惯性都相同。你瞧，移动一个放在桌子上的墨水瓶，易如反掌，而搬动一个沉重的柜子，却不是那么简单的事。这就是说，在外力的作用下，物体力图保持它们“静止”习惯的能力大小是不同的。墨水瓶一触即溃，而沉重的柜子却顽固异常。两辆卡车，一辆空车，一辆满载，要使它们开动起来，空车要比满载的车容易得多。一旦开动起来，假若它们以同样的速度前进，遇到特殊情况需要刹车，空车容易刹住而满载的车却困难得多。这就是说，满载的车保持自己原来运动状态的能力强，而空车保持自己原来运动状态的能力弱。类似的情况，在日常生活中是屡见不鲜的。实际情况表明，物体的惯性各不相同，越沉重的物体，惯性越大。